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    第四卷 梅子多情携ai友乍入烟花　钟生无意访名娃初谐鱼水

    附 钟悛吞产潜踪　火氏偷情满意

    且说那时城中有一个书生，钟姓情名，丽生为字。他家世代业儒。他父亲钟越，乃一怀才抱德之士，生慷慨，积德好施。娶q咸氏，夫q举案齐眉，琴瑟和谐。钟越父母亡后，只有一个胞弟，名叫钟趋，也列名黉序。但他的情与哥哥迥别，惟知损人利己，敬富欺贫。他每见哥哥挥金如土，暗暗心疼。想道：“我家祖遗有限，若任着哥哥的豪挥霍起来，其尽可立而待。他虽博得了一个虚名，我却受了一生实害，如何行得？”后来忍不得了，定要分拆。钟越也知他的s意，只得从公，将家产剖而为二，分居各住。

    这钟越二十八岁上始生一子，命名钟悛quān。到六七岁上，也曾送去读书，资也还聪明，孩童顽戏的事是样见了就会。惟到了书上，便如仇敌一般。不但不上心去读，尚不屑正眼一视。读了三五年，仍然一块白木。他父亲一心望儿子成器，屡屡嘱托先生严训。无奈鞭打之时，他也害怕，一住了板子，便只袖手高坐。先生再三呵叱，他眼睛四处去望，口中咿咿喔喔，也不知哼些甚么。及至背书时，他翻着白眼，只听得咿呀呢哪的哼，一个字也记不得。写仿的时候，众学生都写完了，他好象再写不完一般。见他不住手的画，及至拿上来时，看他满脸满手满嘴无处不是黑墨。再看字时，东一个西一个，大一个小一个，微有形似而已。写字与他认，他口中但说这是那这是那个三字，正经叫他认的，那个字再说不出。手心也不知要过多少，日日仍然如是。教他作对，嘴都磨豁了，他总不懂。

    一日，先生出了个对叫他对，道：“青骢马。”还讲解与他听：“青是se，马是兽。”他妙极，想了一会，对道：“白嚼蛆。”先生听了，反忍不住大笑，只得向钟越细道他贤郎的这些妙处。

    钟越以为馆中学生多，故他心野。辞了先生，带他回来自训，亦复如是。无日不打数次，但不打他，虽不知他念什么，还哼哼有声，越打连声气都没有了。钟越也没法了，惟有切齿恨怒。咸氏三十多岁只此一子，未免ai惜，劝丈夫道：“做父母的谁不愿儿子成器，但当因材而施。这孩子天生不是个读书的材料，虽打杀了何益？士农工商，各执一业，等他大来不拘教他做哪一行事罢。”钟越见他是块朽木，不能雕啄的了，无可奈何，只得由他。他到了十六七岁，心虽险仄，刻薄寡恩，却一文不肯l费。钟越常想道：“此子惜钱如命，虽非成家之道，若能中正自持，还可为守成之子。无奈心相不端，恐将来一败涂地耳。”时常发叹。因系独子，未免望孙。十八岁上，替他娶了个鄂秀才的nv儿为媳。这鄂氏虽不到那泼悍无知的坏处，至于孝顺翁姑，相夫持家的道理，却也一丝不识。惟知食粟而已。

    咸氏十七八年不生育了，到了四十六岁忽又怀起y来，次年生下一个儿子，粉面朱唇，清眉目秀，钟越欢喜无限。一则见钟悛已是废物，图得此子，或可接绍书香。二则见钟悛孤立，有一手足，将来可以彼此相靠。这些亲友见他老来添子，尽来称贺。钟越是素豪爽的人，又心中欢喜，预备极丰盛的筵席款待众宾。

    那钟悛自已每常以为是独子，将来的家产是他独承，看见生了兄弟，不但不喜，反甚不乐。又见父亲如此用度，心下老大暗急。虽不敢明说，暗地啯哝道：“这样大年纪从新养什么儿子？不害羞耻，倒反贺喜宴客，花钱费钞，做这样没要紧的事。一个血胞子，还不知养得大养不大。就算着养大了，将来撂得血糊零拉的，还是我的大累。”钟越也有所闻，不去理他。

    过了二年余，钟悛也生了一个儿子。他夫q有如掌珍，取名小狗子，谓易生易长之意。钟越见次子到了五岁，聪慧异常。每日教他认j个字，他再不遗忘，半年来竟认得许多。钟越想长子已是无用的了，此儿尚有读书之资，不可再误。此时已五十余岁，下过九次科场，无奈才高命薄不售，竟告了衣衿（附注：科举时代，考上了秀才的人，每三年一次要参加由省级学政主持的科试和乡试。如果年纪大了，无意仕途了，可以“告衣衿”，不再参加考试，相当于官员的“告老”），闭户在家，惟以课子为务。

    因长子情刻薄，遂将次子取名钟情，字曰丽生，无非yu其天l中多情之意。这钟情虽不能过目成诵，凡是经书，他念过三五遍，无不纯熟。不但记得，且个个字认得，钟越愈加欢喜。况是y子，老夫q未免过于疼ai。钟悛更觉不平，背地道：“我是长子，我儿子又是长孙，倒不相g，倒把他当倭宝儿一般。等着等着，等他大来做了官，好来封赠娘老子的。我的儿子也不读书，看他后来赶得上这读书的赶不上？”因此，他见了兄弟就如眼中钉一般。钟越也知因次子年小，也只忍在心中。每日细心将小学并各种故事，孝弟忠言的话，谆谆讲解与钟情听。他听了便能记忆，**岁上，就知孝父母敬兄嫂。那小狗子虽才五六岁，顽劣甚于其父，并不知祖父、父母、叔叔为何物，一日混顽、混跳、混骂。他听见爷爷叫叔叔做钟情，他也便叫。任你怎么叫叱，叫他不许如此称呼叔叔，他总不理。那钟俊、鄂氏疼ai他到无可容言处，一任他的子。钟越再要管他，见大儿子已刺嫌兄弟，再要打了孙子，儿子媳f定以为父母疼y子，不疼长孙，弟兄将来越参商（不和睦）了，每每隐忍，常常叹息。小狗子但见叔叔拿着些什么，劈手就抢，不给就骂。钟情从不同他争闹，倒反疼他，因此也还相安。

    钟情九岁上，经书皆讲熟，已经成篇，笔下甚清亮。钟越以为可以见此儿取金紫，娱暮景。不想得了一病，日重一日，奄奄不起。钟悛视若罔闻，钟情衣不解带，亲尝汤y，时刻不离的f事。钟越看看危笃，钟情每夜祷天，愿以身代。

    一日，钟越的岳父咸德来看他，钟越垂泪道：“小婿这病不能起矣，别无他嘱。大外孙已成废物，小外孙资还是个读书种子，小婿死后恐误了他。望岳父念翁婿之情，将小外孙带去，择师训导，将来不坠家声，小婿于九泉之下也瞑目了。”

    因顾钟情道：“看你哥哥可在家？”钟情去了来道：“嫂嫂说，今早朋友们约哥哥往雨花台耍青去了。”钟越叹了两声，执丈人之手，低说道：“大儿非友ai者，俟小儿成立之时，岳父将小婿家产为他二人分之。不然，必为大儿所独吞矣。今日小婿若为他兄弟分拆，但小儿尚y，恐倘有不测之祸。今有小婿家s单一张，岳翁留为异日分拆之凭。万望岳父留意。”遂在枕边取了一张帐单，递与咸德。咸德也堕了j点泪，应允了。

    过了数日，钟越自觉沉重了，叫了二子在旁。向钟悛道：“我死后，你是长子，须孝顺母亲，抚恤y弟，得他成人，我亦瞑目。”钟悛也不答应，只鼻孔中似答非答；似笑非笑的吭了两声。钟越见他这个样子，也再不说，叹了一口气，便闭目而逝。钟悛丧葬之事凡百从俭，苟且了事而已。钟情虽在孩提，守定棺材哭泣，昼夜不绝声者数日，竟至哀毁骨立。亲友来吊者，无不暗暗称异。

    殡葬之后，咸德将钟情领了家去，送在一个朋友馆中读书。那先生姓广名德厚，是饱学盛德名儒，且训徒甚是有方。这馆中许多窗友，一个姓司名进朝的，是个宦家之子。一个姓刘名显，他父亲名刘太初，也是个有德行的老儒。一个姓梅名，一个名多必达，是梅母舅多谊之子。一个名陈仁美，是多必达的姊丈。一个咸平，就是咸德之孙，乃钟情的表弟。众人之中，惟钟情、梅独肯用力。先生见他二人又聪明，又苦读，着实心ai，更加一番教导讲究。他二人彼此问难，互相切磋砥砺，情同骨，亲ai无比。

    过了两年，钟情到了十一岁，他母亲咸氏又复卧病。钟情闻知，辞了外祖同先生归家侍奉。咸氏道：“我病未必就死，不可误了你读书，你还在馆中去。”钟生道：“父母生子原图孝敬。子弟读书原是要知孝悌的道理，不然念书做什么事？况古语说：羊有跪之恩，鸦有反哺之义。人不知孝，真禽兽不如了。”

    过了数日，咸氏的病愈沉重。他父亲七旬外的人倒还康健，常来看视。咸氏向父亲哭道：“nv儿五十余岁，不为夭了。况nv婿已故，儿之死何足恨？但放不下你小外孙耳。望父亲念nv婿临终之言，抚养他罢。儿死，分之当然。父亲年尊了，也不必悲恸。”说毕，奄然而逝。咸德也哭了j场。那钟哀恸迫切，泪尽继之以血，水米不入口者数日。咸德再三劝，始进匀水。丧葬已毕，咸德仍带他家去读书。

    那钟悛见父母双亡，遂起了一点s心，将父亲所遗产业尽思独占。他虽yu独擒，一来怕亲友谈论，二来恐兄弟大了，外祖做主，仍要分去，岂不白做一场恶人？遂暗暗变卖了，带着q子鄂氏、儿子小狗子，连夜迁徙他乡而去。他那个亲叔钟趋，久矣分家各户，也不来管他。咸德过后方知，不胜恼恨。但钟悛已不知影像，只得罢了。

    钟生亏得外祖抚养成人。到十五岁上，他外祖年已八旬，到老病将危之时，怜外孙孤苦无依，娘舅又死了，只舅母丧居，表弟y小，料到后来未必能尽心养活他，暗地与了他些s房，叫他各自另寻安身之地。他遂只身出来，在凤凰台下典了真教官的一间斗室栖身。喜他有志上进，埋头读书，十七岁就批首进学。他生得面如冠玉，唇若涂朱。经文时艺，一扫千言，歌赋诗词，援笔立就。有j句赞他道：

    书生之态，弱冠之年。神凝秋水，学冠云烟。琼姿皎皎，玉影翩翩。春情吐面，诗思压肩。耽情种，骨带文颠。问谁得似，青莲谪仙。

    补遗：这间房子，原是真佳训老先生的书室。这真佳训后来出了贡，选了教官，一家数口都带去上任。此房典与钟生，其价甚廉，只当替人看房子一样。虽然是间斗室，却四面都有小院儿，院子里还有j棵绿萼è（梅的一个品种，花白se，萼绿se）、西府（海棠的一个品种，春季开红花，秋季结果，大如山楂）、碧桃、红杏之类。他室中竹床木j，纻帐布衾，倒也收拾得十分g净。）

    他且存心不苟，立志端方。虽系少年，真是个才行兼优的人品。那时的人都好奉承，他不但不会奉承人，且不同受奉承者对面；尽都喜容悦，他岂但不去容悦人，更不与要容悦者j谈。入泮之后，也算学中数一数二有名的一个秀才，从来应试再不出三名。但只孑然一身，真个家徒四壁。虽有满腹才华，难免终年顿困。喜他志气亮爽，毫不介意。年已二旬，尚未受室。他敢曾j次央人求婚，但风俗嚣薄，人家择婿只重这财不重那才。人见他家业飘零，孤寒特甚，亲戚同陌路人，朋友尽皆远避，无一肯就。为此他发了一奋志，定要先金马玉堂，然后才洞房花烛。终日闭户读书，足不出外。虽不曾囊萤映雪，刺g悬梁，却也是三更灯火五更**的苦诵。

    一日二月下旬，他见春光和蔼，小院中数株花木都绿娇红艳。读书之暇，诗兴偶作，信笔挥成一绝：

    春光妩媚万花妍，正是寻芳二月天。

    兀坐竟忘春意好，撩人蛱蝶两蹁跹。

    兴犹未已，复题《醉花》一首词，道：

    杏萼枝头红尽吐，紫燕蹁跹舞。春事半阑珊，满径苍苔，微染如s雨。　频斟绿醑留春住，切莫c花去。一岁j多时？剧饮高歌，醉倒花处。

    写完搁笔，正在推敲之际，忽听门外有剥啄之声。启户视之，原来是他自y的一个窗友。这人姓梅名，字合山。他有个姑父叫做林放梅，取林和靖先生孤山种梅之意。他也与此意相合，故取了这个名字。他与钟生两人是总角之j，同窗读书又是同案进学。那梅生虽不能称富足，也还是小良之家。他知钟生家寒，时有所赠。虽不能衣食全然管顾，然一年不至冻馁者，多半亏他。故他二人素来莫逆，时常相晤。梅生十六岁时娶q雪氏，生得如玉人一般。有古人的一调玉nv摇仙佩，正好移来赞他：

    飞琼伴侣，偶别珠，未返神仙行缀。取次梳妆，寻常言语，有得j多姝丽。拟把名花比，恐傍人笑我，谈何容易？细思算，奇葩艳卉，惟是深红浅白而已。争如这佳人，占得人间，千娇百媚。

    他夫q十分相得，那一种恩ai绸缪，莫能言喻。梅生也美如璧玉，那时他的众朋友套了古诗二首赠他。一首是赞羡他夫f的，道：

    有梅无雪不神，有雪无梅俗了人。

    今日春梅相配合，两人得做十分春。

    又有一首是戏谑他夫q的，道：

    梅雪争妍未肯降，诗人搁笔费平章。

    梅须逊雪三分阔，雪却输梅一段长。

    他夫q见了，j乎笑倒。那雪氏不但有如花之貌，且有咏雪之才。不想成亲只二年光景，那一年天气甚暑，雪氏偶染了一场热病而殁。真是：

    世间好物不坚牢，彩云易散琉璃脆。

    梅生面上虽不觉十分悲痛，而黯然伤神，竟然j乎似当年荀奉倩，有个骨化形销的样子。钟生再三苦劝，他方少释。过了年余，有人ai他的人品清俊，家道厚足，要将nv儿嫁他续弦。他执意不娶。钟生正se谏他道：“兄与尊嫂虽夫q恩ai至，但继嗣更重于s情。兄读书人岂不明此？”梅生谢道：“吾兄以大理教我，敢不从命？但佳人难再得，容缓图之。”数年来，他尚鳏居未娶。

    今日来访钟生，一进门，相逊揖罢，便道：“吾兄终日闭户，自然学业大进。书虽系妙事，然不可苦功太过，损耗神。还该散步散步，以活文机。”

    钟生道：“小弟鹑衣百结，羞见亲友。在家无事，不过将这些断简残篇拿来翻阅，聊舒闷怀，有何进益？”

    梅氏道：“兄言谬矣。圣人说：‘素贫j行乎贫j’，且贫乃士之常，又何足为愧？贫穷二字可是人笑得的？兄不忆原宪讥子贡曰：‘予贫也，非病也。’子贡终身自愧为失言。谈笑人贫穷的人，那不过是市井之徒，略明道理的人岂肯有此？况以兄之大才，取金紫如拾芥，焉可限量？兄万不可把志气自馁了。况还有说衣敝bi(媪ao)袍与农田(格)者立而不耻，这有何妨？”

    钟生道：“吾兄见ai，则有此语。若世俗炎凉之辈，青目者谁？衣敝(媪)袍与农田(格)者立足不足耻，为今之际，那农田(格)的人与衣敝(媪)袍者立反以为耻。小人心另有一番评论。且不可以今比昔也。”梅生道：“兄说得也是，世俗恶薄至此，殊属可笑，然此等人也不足与较。弟连日未晤兄，可有甚佳作么？”

    钟生道：“春se恼人，小弟连日为睡魔所侵，神思昏昧，并无拙作。只方才见小园中花c可ai，诌得一词一绝，正yu求斧政。”遂将所作的诗词递与梅生，道：“请教。”

    梅生接过看了，赞道：“可谓满纸琳琅，字字珠玉，足见兄用功之效。”

    钟生道：“小弟俚言请教，吾兄反一番谬奖，此非弟请教之本意了。”梅生道：“果然佳妙，非弟过誉。”

    因将手中的扇子递过来，道：“弟值有便面在此，祈吾兄将尊作一挥。”钟生笑道：“此等鄙俚之言，岂可有污尊摇。”梅生道：“兄不必过谦，你我莫逆兄弟，何必用这些套语？”钟生推辞不得，笑着提起笔来写了送过，梅生接来看了，道：“三日不见，刮目相待，兄不但佳章妙，连大笔近日也越发纯熟了。”钟生笑道：“污兄佳扇，幸勿见责。”二人闲谈了一会，梅生顺手在案上取过一本书来翻阅，见内中夹着j张字纸，说道：“这想是兄的窗稿了。”钟生笑道：“不然，昨日小弟无聊之极，偶诌得一篇戏语。虽是不经之言，恰中我辈贫寒之病。”梅生打开看道：

    九州巡察使臣鲍奋谨奏：为乞恩剿除巨恶，以苏苍生事。臣奉命巡视九州，兢兢业业，不敢稍怠。密访得有巨恶九名，乃盛世之大凶，为天下之深害。生民被其涂炭，万姓受其摧残。恶贯滔天，罪着九地，真不可一刻留于世者也。臣方得彼等罪恶，凿凿可据，非系风闻。乞大奋g断剿出，以苏生民困苦。古谓杀一人而苏万命，若除此九恶，使天下亿兆穷人皆被其泽矣。令将彼等罪恶，谨开列于左：

    嬴蔺、钱坚二人者，表里为j，志同气合。嬴蔺则助人贿通关节，大g法纪；钱坚则与人诡诈通神，j谋百出。专与正人君子为仇，但同鄙吝贪夫契合。遇富贵者则趋附之，刻薄非为，纵纵恶；见贫穷者则漠视之，毫不相恤，为寇为仇。石崇一宵小者流，郭况一椒房之嬖，嬴蔺则依之为鹰犬；严世蕃范美人为溺器，慕容彦超铸铁胎做大锭，嬴蔺则助之为j邪。邓通一嬖幸小人，萧宏一膏梁纨绔，钱坚则附之妄作非为，暴殄肆恶。至于贫穷者，即如圣门颜渊、原宪之流，彼不但不助之给之，反凌之弃之。又何况于蓬茅下士、闾閔小民，不困其悭吝、不受其荼毒耶？且使人父子失其亲，兄弟失其ai，朋友失其谊，夫f失其和，以至正人君子困苦饥寒，无赖小人流为盗贼，皆嬴蔺、钱坚使之也。此二人者，趋富欺贫，亲贵凌j，罪犹其次。而助人为j，党人为凶恶，罪状多端，不可擢数。似此穷凶极恶，无刑可加。乞敕火力士、铁金刚，粉其身碎其骨，遍给天下之贫士穷民，庶可以酬往愆，以消众忿。此其一也。

    薛泰罪恶虽未着于四时，而刻毒久施于一季。一至三冬，万姓苦寒之时，不但不能如太y曾临天下，使贫者可以负暄。彼反漫空气舞，遍地飘扬，假做轻模轻样，其实如刃如枪，贼y善，倍加楚毒。使无衣无纩之人，骨砭肌裂，口噤僵。袁安高士j至捐躯，角哀贤者竟遭毕命。古今来受其害者，亦不能屈指而记。封厉、冷盛二人，与彼结为死党，惟以害人为事。薛泰之恶已无穷，而封厉鼓舞助之，冷盛阿谀辅之，同恶相济。使天下之穷人，破肤堕之者有之，抱臂缩颈者有之。齿斗号寒，身僵哭冷，呼天莫应，叩地无门，真有不可形容者。穷苦无告，万生含冤。乞敕皎日消其雪，封姨禁其风，元恶不能逞凶。冷盛助桀为n之流，不但不敢施其威，当亦随之而灭矣。防此三凶，则生民皆受和煦之泽，庶免其苦冷号寒之痛。此其二也。

    古谓民非水火不生活，水火固有功于人，而于人为害者亦不浅，然功不能掩其过也。上古帝尧之时，水泛滥于天下，j至民无所安息。后虽为大禹所平治，然至今数十年来，水患常逞志恃凶，妾作威福。良田美稼漫涣沉沦，丽室华居漂流淹没。怀山襄陵，沉灶产蛙。使受害之人无粒米之炊，无立锥之地者，皆水焕之罪也。至于火炽之罪，虽因人而起，似可稍(逊），然亦彼助之为n，不可全恕。咸y三月之焚，江都竟月之焰，谓出于项羽、世民，尚有所诿。而历来焚室，毁民居，荡产破家，殒身毕命者，多有其人，其罪亦非浅鲜。乞敕祝融禁其火，冯夷制其水。痛加惩创，严行防饬，使人但受其功而不罹其害。救民水火，亦一要政也。此其三也。

    上古茹ao饮血，后稷教民稼穑，人始得五谷而食之，此圣人忧民ai民之至意也。孰意万恶米诸者，恣意妄为，亦效嬴蔺、钱坚之习，趋炎附势，弃j欺贫。富贵之家，盈仓积廪，以致红腐而弃之，彼犹归之弗止。至于苦寒之室，悬釜待炊，儿啼nv哭，彼亦弗顾。如殷纣钜桥之粟，李密洛口之仓，红朽作践，何可胜言？及至人遭贫困，彼更鄙吝万端。使韩信乞食于漂母，子胥丐浆于濑nv，曾子三旬九食，梁武饿死台城，介子割g啖君，张睢y烹童赏士，皆米诸之所为也。甚至孔子万代之师，亦犹厄之陈蔡，其罪尚未擢发而数耶？更有罗雀熏鼠，敲骨吸髓，夫q相食，易子而炊者。伤心惨目，尚忍言哉？皆米诸稔恶之所致也。乞赖风伯五日一风，雨师十日一雨，蜡不为灾，蝗不为害。天下之粟j如尘少，人人得而积之。则米诸不能妄自尊贵，与人为难。且使人人得而食之，碎嚼其躯，勿论贫富，无枵腹之患，皆鼓腹击壤，衢歌帝力。其功于百姓岂浅鲜哉？此其四也。

    薪者天下无地不产，或c或木，或苇或蒿，无不可而为之，乃至j之物也。而辛贵一葑菲不材，c木j质，不一科且，亦自矜其能，视之如桂。效恶薄趋世之风，作逐臭附膻之态，亦与贫者为难。竟至寒士之家，突内无烟，穷民之室，灶不举火，诚可深恶而痛绝者也。乞敕五岳四镇以及各省郡邑城隍社令之神，无地不生，无处不茂。使辛贵及其子孙，人人得而诛之，户户得而炊之，化为灰烬，弃之沟壑，然后辛贵之威庶可稍杀，此亦济民之一端。此其五也。

    此五者，皆天下之穷民而无告者。臣有巡察之责，既得其实，敢不备细陈之？如不以瞽言为谬，乞赐施行天下，幸甚！谨奏。

    赍奏官戴天命。

    梅生看完了，道：“兄之尊作固妙，其如上帝无庸议，奈何？”二人大笑了一回。梅生又道：“兄方才说神思昏，这是坐久了的缘故。今小弟奉陪到外面闲步一步，看一看春se，把襟稍舒，就神健旺了。”钟生道：“承兄雅ai，但弟平素倦游，不敢从命。”梅生道：“吾兄真读迂了。今春光明媚，花柳动人，各处仕nv如云，车马咽道。若不出游赏游赏，岂不为花鸟所笑？”说毕，拉了钟生要走。

    钟生再四推辞，道：“闲花野c，小弟实不愿看。辜兄美情，容当荆请。”梅生道：“兄既无此高兴，弟也不敢过强。然既不去赏春花，同兄去访一访解语花何如？”钟生道：“请教吾兄，此言何谓？”梅生道：“兄终日在家，不知外面的事。近来平康中有一瞽j，姓钱名贵，生得肌如白玉，面似桃花，那一段袅娜的身材，风流的态度，百口也赞她不尽。虽是少了一对秋波，那一种娇媚嫣然，令人魂醉的样子，真是形容不出。小弟当日听得人说，也不肯信。后来亲去一访，果是名下无虚。弟还记得当日令叔所弃的令坦g不骄兄，曾赠她一调《浣溪纱》的小词，是赞她妙处的。”遂念道：

    紫玉风流白玉身，嫣然一笑yu倾城。淡妆浓抹总宜人。　　蜜意难窥吞吐语，柔情易觉浅深颦。不须回眼已牵情。

    “兄听此作，可见彼之娇艳了。我同兄去一访，也可宽些眼界。兄意如何？”钟生笑道：“兄ai小弟过厚，故说得这瞽j如天上人，yu弟去一游耳。弟虽生平不曾会过jnv，曾听得人说，近日大街中并无一个名j，大非昔日之比。何况瞽j中尚有此等人物？”梅生道：“我与兄自y相知，可曾有一语相欺？若谓瞽j中无美人，昔日王嫱、西子、绿珠之辈，就不该生于乡僻了。兄何固执若此？”钟生道：“小弟非敢固执。但想她一个瞎j，纵有j分容貌，自然如黑漆，只好娱市井之徒。我辈读书人对着一个白木，单只大嚼屠门，牛饮j杯回来，有何趣味？又不若对着那nc娇花，听那枝头小鸟嘹呖，痛饮一番子。”梅生笑道：“兄可谓唐突西子了。兄既不知，也怪兄不得。这钱贵自y颖悟异常，**岁时就诗词歌赋无不涉猎，后来十岁上才坏了双目。她至今终日y哦，著作甚富，皆脍炙人口。小弟记得她十三四岁时，有她自嗟薄命的四首绝句，念与兄听，看是如何？”遂将她的薄命诗念了一遍。又道：“弟还见过她的少年游四阕四季词儿，还听人传念她编的《啭林莺》，更妙一时。记不得许多，兄到她家要出来一看，便知弟言非谬。”

    钟生听罢，也不禁容se飞舞，道：“果尔佳作，可不愧兄之赞扬矣。”梅生道：“兄既以弟言为不谬，弟做薄东，请兄一乐。”钟生道：“承兄厚意殷殷，本当从命，但她既是名j，又有如此才华，相j的自然都是富翁大老。小弟一介寒儒，哪里在她眼界内？恐去反受她轻薄，那时进退两难，还是不去的好。”梅生道：“吾兄吾兄，人不易知，知人亦不易也。吾兄此言最p相英雄了，兄还不知钱贵的心迹。她极重的是风流才貌，最厌的是铜臭乌纱。她向日遇着俊俏才郎，虽不得她曲意奉承，也还颇亲se笑。若是那痴蠢子弟，虽富胜陶朱，她不但不肯相陪，还有许多的讥诮。所以那些膏梁纨绔，往往乘兴而来，弄个败兴而返。后来因她母亲苦劝，她如今才略肯通融。我还听得人传说，她曾立一誓愿，倘偶着个才貌兼全的知心伴，不拘贫富，愿托终身。吾兄这一去，不但不受她轻薄，恐还要在她知心之列呢。”钟生道：“若果如兄所说，此nv可谓j中英雄。以瞽目之人而有此心，又高出梁夫人、红拂j之上了。但恐此言容或有之，未必如兄所说若此凿凿可据。”梅生道：“不患弟言之不实，犹恐我扬之不尽耳。今同兄去看一会，若弟谬言，兄此后竟视弟为妄人可也。”钟生他说得如此真切，未免少年心动，答道：“弟岂敢疑兄之妄，s心窃料恐世间无此尤物。今日之须眉男子，无一人能尘埃中物se英雄，况此一瞽nv而具此侠肠，有此巨识乎？”梅生道：“兄到彼见之，若不符弟言，竟罚弟以金谷酒数。”钟生道：“既承见ai，敢不趋陪？”梅生大笑。钟生抖了抖补道袍，按了按旧纱巾，拔了拔破朱履，掸了掸身上灰尘，锁上了房门，同梅生出来。又锁了院子门，遂同携着手，一路说些闲话。弯弯曲曲，不觉已过朝天大街，到钱贵门首。

    只见一带疏篱，数竿修竹，树木掩映。一个小小青门楼儿，迎门一座花台，栽着一丛天竺，点缀着j块宣石。门口站着个丫鬟，约有十七岁，生得面白唇红，指柔足小，青衫洁净，黑发光明，在那里买花。梅生指对钟生道：“此幽舍乃钱娘居也。”又指着那丫头，笑顾钟生道：“兄未睹丽人，先见艳婢。只这一丫鬟，也就算娇美了。”随问那丫鬟道：“妳姑娘家中有客否？我同这位钟相公特来相访。”那丫头原来就是代目，梅生原常在他家行走过的，她却认得。将钟生一看，不觉满面春风，笑容可掬，忙向钟生敛衽，道：“姑娘正独坐无事，二位相公请进客屋里坐，我去通报。”让了进去，坐下。

    她忙到房中对钱贵道：“恭喜姑娘，向日那梅相公同了一位钟相公来访姑娘。”钱贵道：“痴妮子，这有什么喜处？我今日心中不乐，懒于应酬。妳可去回他说，得罪相公，改日再会罢。”代目道：“姑娘不可错过。我跟姑娘数载了，虽见过j个俊俏郎君，怎如这钟相公是天上谪仙，人间罕有。虽然衣敝履穿，穷酸打扮，但那一种风流，恐巧妙丹青也画不出。他才人丰韵，虽不知他才学何如，姑娘也该会他一会。大约世间有才而无貌有之，有惊人之貌而无才者未必。姑娘一心想遇一个俊俏的郎君，今日却遇着了。我先说恭喜者，就是这个缘故。他比那祈公子不但风流过之，且另有一种蔼然可亲之态，较之他人就有云泥之隔了。”

    钱贵听了，笑yy的道：“穷何妨？但可果然如你之所云，竟是这样潇洒风流人品？”代目道：“向蒙姑娘以心腹托我，我怎敢欺诳，误姑娘的大事？”钱贵想了一会，道：“我常听得人说，有一个小秀才叫做钟丽生，算当今才貌双全第一个人品。他因四壁萧然，故闭户在家苦读。我虽神往久矣，却无缘相会。莫非就是此人？”叫代目替她轻拢云鬓，淡点朱唇，起身。喜孜孜扶了代目，慢移莲步，款蹙湘裙，袅袅娜娜走将出来。朝上拜了两拜，三个相让坐下。

    梅生先开口道：“久阔别钱娘，渴想之甚。今我这敝友钟兄因久慕芳名，特同来奉访。喜钱娘今日得暇，诚为三生有幸。”钱贵道：“j妾葑菲下材，蒲柳陋质，怎敢当相公过誉？闻得钟相公神仙中人，今得屈j地，乃妾之万幸耳。”正说间，代目捧上茶来，三人吃罢。钱贵附代目耳道：“快备酒饭。”代目点头去了。梅生顾钟生道：“兄今见钱娘丰韵，弟之前言妄否？”钟生道：“弟先以兄之言恐其太过，今细看起来，兄之所赞尚未能尽钱娘之万一。真胡然而天，胡然而地。大约古来相传之名媛，恐尚未若是。”梅生对钱贵道：“我这敝友钟兄，表字丽生，是黉门中第一个才貌兼全青年的才子，真可谓倚马千言，才华绝世。今日与钱娘初会，定有些新诗相赠呢。”钟生道：“小弟不过背地y哦，邯郸学步。久闻得钱娘通翰墨，小弟岂敢弄斧班门？”

    钱贵听说，果然是她数载神驰，闻名未会的那人。喜动颜se，忙笑答道：“相公言重。妾久仰高名，如雷灌耳。真如三神仙，可望而不可即。今竟得相遇，何幸如之？妾陋质寡文，恐不敢当相公珠玉。或蒙不弃，赐我佳章，胜赐我百朋矣。”梅生道：“适间我到钟兄府上，钟兄正在豪y，钱娘可要听么？”钱贵欣然道：“相公若记得，幸为赐教。”梅生遂将扇上的诗词念了与她听。钱贵听了，赞道：“名下无虚，妾何幸得聆佳作？”钟生道：“俚言鄙，有污尊听，令我愧杀。闻得梅兄说钱娘著作甚富，祈假一观。”钱贵笑道：“拙作真要污目了。幸遇高明，敢不献丑求教？”唤代目将他历来所作的诗词取出来，递与钟生。钟生看了，赞不绝口，道：“钱娘佳作，真可掷地金声矣。”钱贵道：“不但相公污目，且使j妾汗颜。”梅生道：“你二位皆不必过谦。俟酒阑后，等诗兴发作，少不得要彼此赓和。”正说着，内边捧出酒肴来。彼此相叙坐下，觥筹j错，宾主甚欢。掷了一回骰子，说了一回口令。郝氏也出来各奉敬两杯，梅生暗暗把东道之资递与她去了。钱贵又叫代目取过弦子来，弹着唱了一支《红拂记》上虬髯落店的昆腔曲子，道：

    我看你丰姿洒落，仪容俊俏，自合双飞双宿。姻缘分定，千里非遥。多感你好逑君子，择配佳人，一见相倾倒。好一似秦楼乘凤弄橘箫，他铜雀焉能锁二笑？

    她玉指轻挑，檀唇慢吐，真有绕梁裂石之音，令人听得心旷神怡。唱了一回，侑了数杯。看看日se将暮，酒阑上来，梅生道：“有劳钱娘妙音，我们已赏鉴过了。钟兄此时诗兴动否？可作将起来，以助饮兴。”钟生道：“小弟拙作不拘何时皆可应命。但恐俚句不堪，有污钱娘清听耳。”钱贵道：“相公勿过谦，定要请教。”遂自己到房中，取出一柄重金牙骨佳扇来，双手递与钟生，道：“求相公将尊作挥于扇，j妾当留为终身珍玩。”随命代目掌上两支大烛来，又自己进去了一会。代目捧着一螺甸方盘，梅生、钟生看时，盘中放着一方端溪旧砚，一锭方于鲁的佳墨。钱贵将一枝纯毫湖笔递与钟生，命代目将墨磨起。那梅生不住赞道：“不要说钱娘著作之妙，只这笔砚良，也是难得见的。”钱贵道：“妾因目瞽，不善涂鸦。凡有拙句，俱是小婢代写。此妾特特制下，以待高贤。藏之数年，今日得遇钟相公佳作。可谓笔墨之幸，亦见妾一段苦心之有灵也。”钟生道：“钱娘可谓深情，敢蒙错ai若此。”因提起笔来，蘸浓了墨。要逞才思，不假思索，一挥五首。

    其一：

    雪儿饶绰约，惆怅隐秋波。

    蜜意流纤指，柔情托缓歌。

    其二：

    闭目如思f，开喉尽妙歌。

    动人年最小，谑客趣尤多。

    不饮频呼酒，cgyu卷波。

    醉余偎椅处，香气透春罗。

    其三：

    不见偏能识，心灵会晤多。

    ai传弦上调，情露坐间歌。

    花好藏深髻，肌香透薄罗。

    余思何处觅，去去缓凌波。

    其四：

    天意何幽渺，盈虚事颇多。

    既然予月貌，曷以吝秋波？

    淡锁吴恨，轻披越国罗。

    浮杯一缱绻，况复有清歌。

    其五：

    无意逢佳丽，风情动我多。

    轻腰欺n柳，柔怯轻罗。

    玉指挑新调，朱唇吐艳歌。

    花魁应避步，何必在秋波？

    写毕，梅生接过来朗诵一遍，赞道：“兄之佳唱，工敏捷，虽青莲复生，不能居兄之右。非兄不能有此咏，然非钱娘亦不能当此赞也。绝se高才，可称二美，真有千秋佳话，小弟有幸得预斯会。”钱贵听了，忙出席深深拜谢。命代目斟上二卮，自己双手奉一卮与钟生，道：“j妾慕才如命，今幸得遇相公，乃前缘所致。但蒙过奖垂怜，妾不能当此耳。谨敬一觥拜谢。”又奉一卮与梅生，道：承相公不弃，同钟相公来赐顾，遂妾数载之愿。荐引之恩，亦当拜谢。”梅生道：“此系钟兄与钱娘宿缘所致耳。我不过偶介绍乎其间，何足居功？焉敢当谢？”钟生亦回敬钱贵一卮，道：“小生乃贫寒下士，亲友皆所不齿。今钱娘见ai若此，可谓生我者父母，ai我者钱姑也。敢不为知己谢？”钱贵道：“相公是何言也？韩夫子岂长贫j者哉？妾得遇相公，实出万幸。”彼此逊谢一番。

    大家饮毕，钱贵叫代目取出一方新绸帕，将扇子包好，收入匣内。她先听得代目说，钟生果然容貌无双，与向来所闻无异。今觌面又见他才美若此，不胜心年，就存了一点要托终身之意。只是一时不便开口。而那一番绸缪之意，甚是殷勤。梅生见了，笑道：“我闻得钱娘数年来无一人得其欢心，今遇钟兄即相ai若此，真是姻缘宿定，非人力所能强。”钱贵道：“妾何人斯，敢雌h人物？但从y有誓，愿得遇一个才貌兼全的情郎。今遇钟相公已符宿愿，敢不致敬？”梅生道：“钟兄，我看钱娘可谓ai兄已至，兄今在此留宿何如？”钟生道：“小弟寒酸态，怎敢伴天上姮娥？今承钱娘不弃，只可作诗酒j，安敢结鸾凤侣？”钱贵满心要留他，不好骤然启齿。今听见梅生相劝，心喜非常。见钟生推辞，忙道：“妾乃娼门下j，怎敢污相公玉？但得侍一宵衾枕，虽于九泉亦无遗恨。”说了，面有惭se。梅生道：“钱娘之言若此，吾兄若要推辞，岂不辜钱娘一团美意？倘再拘泥，不但杀风景，就觉太不情了。弟且告辞，明早再来扶头。”因起身作别。

    钟生他二人如此说，也说立住，道：“人非c木，孰能无情？非弟推辞，但只恐无福消受耳。”说完，与梅生作别，送了出门。随与钱贵携手进房，见房中焚兰热麝，幽雅非常，绣帐锦衾，又富丽至极。钟生虽是一个才子，却是一个寒儒。每常住的是蓬门茅屋，睡的是纸帐布衾。今到此温柔乡，如登仙界。他此时真是：

    身虽未到蟾里，如在瑶台琼室中。

    钱贵又叫代目烹了一壶好茶，各吃了两钟，说了些闻未会的知心话。钟生在明晃晃银蜡下重新把钱贵细细一看，灯下看佳人，分外娇娆，真美丽也：

    鬓发如云，黑臻臻挽一个时样梳妆；柔躯似柳，娇滴滴着大套细轻衣f。眉弯新月，淡淡扫两道春山；牙排n玉，齐齐露两行瓠子。双眸似睡，如未醒之杨妃；娇面不匀，似嫌唐之虢国。鼻若垂珠，脸同瓜子。口中香气氤氲，唇上残脂馥郁。十指尖尖，真如玉笋，双弯窄窄，实赛金莲。

    相携上c，脱衣共寝。钟生又将她遍身细细抚摩，真是：

    滑如脂，骨温如玉。上口似樱桃，下口包含红芍y；横唇如赤豆，直唇微露紫**冠。头新剥**头，捏着已足魂消；牝户劈开菡萏瓣，到b然兴发。

    情致如火，**起来。一个初尝滋味，一个久慕丰标。一个怜才，一个aise。他两个彼相相ai之情，一番绸缪之态，虽浴水鸳鸯，穿花鸾凤，犹不足以喻也。事竣就枕，钱贵枕钟生之臂，悄语道：“妾有心腹一言，yu君见怜，君肯垂听否？”钟生道：“卿之深情，沁我肺腑，有何见教，敢不勉从？”钱贵道：“妾乃钱家亲nv，不想隶在乐籍。这接客迎人，原非妾之本意，奈迫于父母之命耳。妾今虽倚门献笑，然自y间立一誓，愿得遇才貌郎君，定以终身相许。妾今虚度十九龄矣，数载做这风中柳絮，也因是未得其人。今遇郎君，妾心已足。若徒效露水之欢，非妾之愿，必以此身相许托，誓死不移。倘鄙妾下j烟花，留为妾婢，亦所甘心。君若不从，妾当以一死。自矢此志，决不他移。君能怜念妾否？”言毕，不觉呜呜咽咽，哭将起来。有八句道他二人男贪nvse、nv慕郎才道：

    为云复为雨，相ai又相怜。

    美配当良夜，佳期正妙年。

    抚郎郎似玉，觑nvnv偏妍。

    更有**处，低低枕畔言。

    钟生听了，恻然道：“卿可谓j浅言深。但我自y父母双亡，为兄所弃，家徒壁立，亲友皆疏。向来j次求婚，人皆鄙我寒j，故年已二十，尚无室家。我因想书中自有h金屋，书中有nv颜如玉，故立志芸窗，矢心发愤。或皇天不负苦心，倘获徼幸，再寻配偶。今幸得遇芳卿，承你百般垂ai，我心已醉。感妳以终身相托，何幸如之？本拟如命，但我一介寒儒，恐负妳终身结局。二则我囊罄如洗，焉能为子赎身？三则妳系她亲生av，安肯轻易配人？四则我原说徼幸之后，方可皆婚，今岂有出乎反乎之理？且我一个薄命寒儒，焉能福配你这天姿国se？因此数种，故难从命。贤卿请自细思。”

    钱贵道：“以郎君之才，蛟龙岂池中之物？不日升腾，这何足虑？至于赎身一事，妾系她亲生之nv，安得论价？且妾数年来替母亲所挣不下千金，若定要身价，妾当自办，不用君费心。若说亲nv不肯舍轻易嫁人，当初妾原不肯接客，是我母亲苦劝，原订过得遇才郎许我自嫁，向有斯言，我方依允。今若万不肯从，妾当誓以一死，今日既已侍君，此身决不再辱。妾心已死于君，自兹以后，生为君家之身，死则君门之鬼矣。君所说脱却蓝衫，方才纳偶。今日我不过yu为君妾足矣，岂敢望与君作配？何妨今且归君，为君权主中馈，亦可免分君读书之心，俟君捷后再觅夫人未迟。妾筹之熟矣，君能怜念妾否？”

    钟生感激不尽，道：“子言至此，可谓深心，我尚有何推阻？但妳说今且相从，倘我侥幸，再寻匹配，此言非知心人当出口。我有何能，承妳这般厚情？诚令我感激泣下，我自然以妳为室，岂有列位小星之理？但今日若与妳老母言之，她见我一介寒儒，未免有许多张致。妳且不必露于以辞se，俟今秋大比，或上天怜我二人情痴，稍得寸进，然后娶卿为室。不幸即落孙山，又当设法别议。”

    钱贵道：“聆君之言，妾之深愿，况数月光亦容易过。但恐君高中后，那豪门闺秀，富室娇娃，谁不愿得此风流佳婿，恐致妾有白头之叹耳。”钟生长叹了一声，道：“我命名钟情，岂肯作薄幸人？况nv子中尚有多情美丽如子者耶？若异日负卿，我终身前程不吉。”钱贵听了，忙yu披衣起谢。

    钟生搂住道：“妳我何须乃尔。但妳此后仍如昔日承顺母意，俟到我家，再守f道未迟。”钱贵道：“君此言视妾同畜类矣。我既以此身许君，此身乃君之身矣，敢有辱君之理？若母亲不念天l，或行威b，妾九死弗移，以此报君。”钟生道；“我正恐如此，故尔劝妳。我二人既已定盟，便是终身夫f。倘不堪受凌r，如此岂不使我抱一世鼓盆之叹？况妳心迹，我岂不知？俟出火坑，再做良家腔调未晚。”钱贵道：“君情至此，妾虽死九泉，亦含笑矣。”因笑道：“我钱贵好造化也，得此多情多义才郎，终身之愿已足。”

    又对钟生道：“目今郎君请宽住数日，聊尽微忱。此后无事望常来看，免妾身记怀。”钟生道：“我岂忍瞒卿。我家一贫如洗，此地岂能常到？且大比在迩，还要用功。若有稍暇，自来看妳，不必注念。”钱贵道：“君高志若此，妾岂敢扰乱君心？今求宽住数日，稍伸缱绻，若恝然别去，情何以堪？”钟正应允。二人相叙到亲厚之际，情兴复萌，重又春风一度。正在绸缪之时，不觉天se已曙，日映纱窗矣。二人起身下床，钟生将她一看，真个消魂。但见：

    双眸虽紧闭，颜se胜芙蓉。

    月扫娥眉淡，云偏宝髻松。

    又看着钱贵梳洗，亲为之掠鬓，代为之画眉。一种亲ai之情，不能言尽。梳洗方毕，只听得梅生一路叫进来，道：“钟兄起来不曾？小弟来扶头了。”钟生忙迎出来，道：“吾兄来何早也？”梅生笑道：“弟恐兄乍入y台，好梦不能即醒，特早来惊梦耳。”相视大笑。到堂屋中坐下，代目捧出两盏茶来，二人吃了。梅生携了昨夜p金，今日东资，j与代目。代目进房对钱贵说，钱贵不肯收，叫代目定还了梅生。梅生只得收回。少顷，钱贵出来同坐。早饭毕，谈了一会，又拿出酒肴来，三人入席而饮，无非说些新诗，行个妙令。

    且说郝氏昨日见了钟生，看他衣衫褴褛，甚不满意。因nv儿叫备酒饭，少不得整理送出。后接了梅生东道之费，也还不十分着恼，以为他到晚就去。不想nv儿竟下了他，不见一文宿钱，满肚忿气。正是：

    未曾见惯奇p客，恼断虔婆ai钞肠。

    今日又见nv儿自己拿出s囊做东，越发气得了不得。因看nv儿面上，不好发话，恼得只在她自己卧室坐着，总不来瞅睬，一应都叫代目、财香料理，不在话下。他三人饮过数巡，梅生问道：“兄今日可回府么？”钟生道：“小弟也要回去，蒙钱娘苦苦相留，不忍拂其雅情，还住一日。”梅生笑道：“谚云：得鱼岂可忘筌？你二位如此相亲，何以谢我这月下老？”他二人同应道：“多感厚德，容图后报，决不敢忘。今且以一卮zhi为寿。”二人起身，各斟一卮，奉与梅生。梅生笑站立饮了，又皆回敬坐下。梅生又问道：“钟兄遇钱娘，昨已有新诗相赠，钱娘可有佳章酬答否？”钱贵微笑道：“钟相公佳作，y春白雪在前，妾巴人下俚之言，岂敢相和？因钟相公说自y贫寒，为亲友所不齿，妾见世态炎凉，人情冷暖，不胜慨叹，诌得一调《木兰花慢》，不敢献丑，恐相公喷饭。”梅生道：“钱娘不必太谦，就请赐教。”钱贵遂念道：

    想人生贵j，皆前定，有何妨？叹人心欺贫，众咸趋富，出丑张狂。思量从来世事，尽多更何必恁匆忙。富忠焉知不败，贫穷岂便无昌？凄惶，有限j时光，谁弱又谁强。复何须乃尔，千般丑态，万种无良。推详事多反覆，况人生怎定得沧桑。堪笑人皆睡梦，安能洗尽污肠？

    梅生听了，道：“妙极妙极，骂尽世情，钱娘真钟兄之知己矣。”又向钟生道：“钱娘既有佳作赠兄，吾兄不可无答。或诗或词，也请教一首。”钟生道：“既承兄命，敢不呈丑？弟荷钱娘厚ai，亦有数言以谢之，故美其名曰《意难忘》。鄙言志意而已，幸勿大噱。”遂念道：

    漂母流芳，悯王孙进食，义侠充肠。章台英俊眼，贫j识韩郎。红拂伎，目非常，奔李靖归唐。适蕲王，梁妃显达，千载称扬。负羁哲f无双，识文公终复，杰士从亡。逃吴胥乞食，浣nv献壶浆。豪杰事，属闺房，试说姓名香。到今朝，垂青顾我，又有钱娘。

    钱贵道：“妾何人斯，何敢当郎君如此高比？所谓投之以木桃，报之以琼瑶了。”叫代目取出笔砚，并一幅白绫，请钟生写。钟生将钱贵之词写于前，他自己的写在后。写毕，梅生接过，念了一遍，赞之不已。钱贵道：“以妾之俚语与钟相公尊作同书，真正是金配顽铁，美玉并瓦砾了。”梅生道：“你二位都不必谦，两调佳章，若传出去，都可纸贵洛城。钱娘何不以此两调被之新声，长歌一番？我们洗耳净听，何如？”钱贵欣然允，各送巨觥，先将钟生的词歌了。二人饮毕，梅生酬了一杯。歇息了一会，又各送上酒。钱贵又将他的词歌了，二生大喜。彼此欢饮酬酢，饮至天晚，梅生别去。钟生钱贵二人，如并蒂芙蕖、穿花蛱蝶，百般恩ai。又住了一日，苦辞要回。钱贵知不可留，遂在箧中取出银一封，道：“此内约有三十余金，系妾向来所积，今赠君权为灯火之费。若有不敷，将来再取。妾倘有衷肠yu诉，托人请君，望君即至。”钟生道：“卿若见招，我必就到。但妳之情ai，我已难当，此赠如何好受？”钱贵道：“君何外妾？妾身既已属君，况此身外之物，妾之所有，皆君之所有也。”钟生感其言，也就收下。二人依依不舍，携手流泪。钱贵又道：“郎君万分自ai，秋闱后妾当洗耳以听佳音。”钟生道：“卿亦当自ai。前言须紧记，万不可因我而受辱，使我愈不自安。”彼此郑重而别。正是：

    无眸瞽j，胜于有眼男儿；

    须眉丈夫，不若巾帼nv子。

    且说钟生到了家中，开门进去。（原此处一段文字，挪至此卷卷首。）钟生素常在家时，因贫穷特甚，三旬九食，也是他的常事。但无长远枵腹之理，少不得终日要去奔波柴米回来，又要亲躬汲爨，做那灶州府的炊官。还要扫地浇花，一日中只好半日读书。今日钱贵赠了他一封银了，他就坐下来，打开一看，都是上好锭儿。不觉堕下泪来，道：“我自y椿萱(附注：指父母。椿是椿树，有香椿和臭椿两种。因为椿树长寿，用来比喻父亲。萱是萱c，就是h花菜，一般种在北堂，而北堂是母亲的居处，所以用来比喻母亲。)见背，兄嫂将家s变卖，不知何往。依傍了外祖数载，后外祖先逝，亏得与我些s蓄，才觅了这间房子栖身，并盘缠了两年。数载来，多承梅兄间有所赠，以佐薪水，才苟延到了今日。其余骨至间，尽同陌路。不意今日与钱姑无心之间，不但赠我若许之资，且以终身相托。此情此德，没齿难忘。我趁此有余之时，可以苦枚。今秋倘百尺竿头，得进一步，完他终身大事，就是报德了。”次日到书铺廊买了许多墨卷、表论、策判之类回来，又制了j件随身的衣履，备了数月的柴米。恐自己炊爨，误了读书之功，雇了一个江北小厮，叫做用儿，来家使唤，每日工价一星。他然后自己拟了些题目，选了些文章，足迹总不履户，只有会文之期才出去。闲常只埋头潜读，真是**鸣而起，三鼓方歇，以俟秋闱鏖战。

    钟生前日在书坊中见一册新书，名曰《峒溪备录》，翻开一看，系本京新安人姓童名自宏近日的著述，他也买回来闲阅。

    你道这童自宠是谁？他就是童自大的胞兄。与他乃弟的襟大不相同，满腹文章，却不愿出仕。一意陶情山水，ai阅历名山大川，民风土俗。他家中也是巨富，将家中付与儿子主持，只在外边游览。有人劝他道：“何不在家享用？常常奔波道路，何苦乃尔？”他道：“大丈夫志在四方，岂有个做看财奴，守这故园空老？”一日想道：“东西两粤，吴楚秦蜀，我都曾游过，只不曾到过滇黔。我闻得苗蛮之地虽近中原，而人畏其险峻，细探之者甚少。我何不一游，把蛮中风景纪出一段故事来？不但自己豁了心，也可留为后人长些见识。”决意要去。亲友咸劝阻道：“苗蛮烟瘴之地，何可因游观之小事而轻万金之躯？宁不闻千金之子，坐不垂堂乎？”他笑道：“如诸君之言，床榻之上，屋宇之中，皆不死人者耶？”遂带了数个家人，携了若g途费，到了南京。在童自大家只住了一日，见兄弟那鄙啬的样子，十分难看，遂迁到朝天道士房中作寓。

    那时应天府学教授姓广，祖籍徽州，与童自宏原是社友，当日在家是甚是契合。今到此处，次日即去拜访。广教官听得他来，忙倒屣迎入，叙了许多久别渴想的话。又闲谈了一会，童自宏见他的学署墙欹壁塌，甚是不堪，说道：“社兄在此为一方之师范，怎么贵署倾圯至此，也不申吴府县修理一修理？”广官叹了一口气，道：“岂但弟之敝署，连圣人的大成殿同两庑都有倒漏处。曾呈禀过数次，皆置若罔闻，奈何？昨日正有一个笑谈：弟与两位敝同僚在那里同阅诸生的月课，门斗进来说道：‘外面牌坊上那个掉下来了。”弟不懂所谓，问他掉下的是什么东西。他说：‘就是那个了，我知道叫什么？’弟还骂他说：‘死蠢材，必定有个名se，什么那个，那个的？’遂出去一看，原来是牌坊柱子上那瓦套儿，因柱头朽了掉了下来。弟也不知叫做什么，只得解嘲，向门斗道：‘这个掉下来就是了，尽着那个，那个的，我如何知道？’后来各书去查，始知名叫护朽。老社翁请想，一个文庙大门外的牌坊，乃众人观瞻之地，尚且如此，又何况于他？”

    童自宏顾家人道：“拿五十两银子送广师爷收拾房子。”家人取出送上。广教官道：“老社翁驾临，弟连一杯薄酒也不曾奉敬，怎敢当此厚赐？然不敢过却，有负雅ai。此屋虽弟居，乃官舍也。弟定将老社翁这一番义举申报上台。”童自宏道：“此万不可，弟非沽名者，不过赠故人稍加修葺，以蔽风雨耳。”广教官领诺，作谢收了。童自宏别了回寓，广教官即刻回拜，次日设席奉请。他自知童自宏尚朴素，不喜虚华的人，请了两三个得意的穷门生相陪，彼此谈讲，甚是相投。童自宏寓中无伴，约他们常去，以消寂寞。这两三个秀才知他是好客的富翁，何乐而不往。但日日到他寓中陪谈，大嚼豪饮，那是不消说的。

    一日，童自宏同他们到三山街承恩寺闲步，见许多的骨董铺，遂挨着家看去，并无一件好物。看到一家，还有j件看得的东西。他众人中有一个朋友，见一个匣内放着只玉碗，便伸手取过来看。那开铺子的，先见他们j个都是酸丁打扮，料非售主，坐着扬扬不睬。此时见他拿碗，忙站起来说道：“哎呵呀，看仔细！好闲j手，远的看看罢了，一下失错打掉，你还赔得起么？”便伸手来夺。童自宏见他小量那朋友，心中暗怒，便一手接过来，问道：“你这碗值多少银子，就敢量人赔不起。”那人见童自宏说这话，估了他两银，见他穿着也甚是平常，料不是主顾，遂冷笑了一声，道：“要是别人买，一百八十的要。相公你若要，让你些，称二十两现银子，拿去了罢。”童自宏听了这话，拿着向街中石上尽力一下，掼得粉碎。吩咐家人道：“称二十两银给他。”那人争道：“这是人的寄卖的，定要五十两。昨日人还到四十两，尚不曾卖。如何掼碎了他的？”先那朋友被他讥诮了两句，一肚暗气发泄不出，今见童自宏掼碎了，心中暗喜，便说道：“你要二十两，他就给你二十两，还有什么说的？你先贬浅我罢了，他是徽州有名的百万童老爷，像你这样的铺子开得起j万个呢，你也小量他。”这条街是极热闹的所在，此时围着许多人看。这朋友向众人细说了其故，众人一来也恼他渺视人，二来人情所使，自然要奉承富翁，都说开铺子的不是。他方忍气吞声，没得话说。

    童自宏同众人谈笑着踱出聚宝门外，到了报恩寺。走乏了，投知客寮去。只见一个大胖和尚，肥头大脸，穿着一身绸缎僧衣，光着头，坐在一张大圈椅上。见了他们，pg略抬一抬，道：“请坐。”他众人也都坐下，那和尚毫不瞅睬，也不叫茶。

    童自宏见他那样子可恶，笑问道：“老师就是知客么？”那和尚带答不答的道：“正是。”童自宏道：“请问这报恩寺以前是什么寺来？”知客道：“以前长g寺。”童自宏道：“长g寺以前呢？”那和尚茫然了一会，道：“这却不知。”童自宏笑道：“宝刹也算是南京第一大寺了，无限的贵官财主来往。像我辈穷酸不足论了，倘遇了那种人盘问起来，连本寺的来历都不知道，不但于宝刹削se，就是有愿布施的也不肯出手了。”那和尚问道：“相公可知道么？”童自宏道：“我安得不知？”

    那和尚忙立起，满脸陪笑，足恭问讯道：“适才着实得罪。小僧以为是等闲人，不知是广见博识的老先生。”叫小和尚送茶。茶罢，又叫掇果碟子上来。一十六样上se果品细点，再三让着。吃了一会，又叫备斋。顷刻撤下果碟去，送来十二碗丰盛素菜，包子云卷，南乡米饭，细粉鲜汤。吃饭毕，又叫烹了一壶好ao尖茶来，漱了口。那和尚笑yy躬身问道：“请问老先生，敝寺长g寺以前端的是什么寺？”童自宏道：“当年梁武帝要建长g寺，特选了这一块地基起盖的。长g寺以前是一块大空地了，这有什么难解处？”众朋友先也以为童自宏必知其详，都侧着耳朵听，见他说这话，都忍不住的哈哈大笑。那和尚先当童自宏是实话，陪了无限的小心奉承，备茶果，备汤饭，盛款了要请教。此时方知是耍他，又说不出口，心中暗急，光头上的汗珠有指顶大，顺着往下滴。童自宏笑着起身一拱，道：“多扰了。”笑着同众人别处去随喜，吩咐家人道：“称二两香资送这师傅。”那家人便向身边取出一包银子来称。那和尚见给了二两银子，除茶饭之费，还多余两数，方才暗喜不急。因见他这样出手，不像个穷酸，问那家人道：“你们这位相公姓什么？在哪里住？口声不是我们本地人。”那家人道：“我家老爷是徽州有名的童大百万，你们这城里住的童百万就是他的亲兄弟了。”那家人也恼他出家人先那大样，说他道：“他先来时，他不那大模大样，奉承得他快活，要化他一千五百，只当毡子上去了一ao。”说着，连忙赶主人去了。那和尚后悔无及，后来倒也教乖了他许多，再不敢以衣帽相人，不论贫富人来，都以礼相待，按下不表。

    那童自宏在城里城外各僧房道院游了月余，买舟而去，或水或旱，到了贵州、云南一带。住了年余回来，果然纪了一册手抄，名为《峒溪备录》。遂命匠人刻了绝的板刷印，传到各书坊中都有。腹中稍有文墨者，无不喜阅，独他乃弟不善。他令兄带了数十本来与他，童自大翻开一看，大笑道：“花花绿，绿花花，一个字，两个叉。它认得我，我不认得他。”又笑道：“有用有用。”付与一个管帐目的小厮，叫做美郎，道：“留着覆酱瓶盖醋瓮，也省j文钱买纸，不要可惜抛撒了。”

    你道端的这本书上纪的是些什么？听我细细述来。上面道：

    峒溪种类不一，闻见同异各殊。余系目睹，辞虽简而事详。苗人，盘瓠之种也，尽夜郎境多有之。有白苗、花苗、青苗、黑苗、红苗，其衣各别以se。散处山谷，聚而成寨，睚眦杀人，仇报不已。故谚云：苗家仇，九世休。近为熟苗，远为生苗。熟苗徭役之若。劳同牛马。男子椎髻当前，髻缠锦缂，织布为衣；窍以纳首。f人以海肥铜铃结缨络为饰，耳环盈寸，髻簪j尺。以十月朔为岁首，揉鱼于木槽祭盘瓠，群号以为礼。见流官，无论尊卑，皆称曰老皇帝。称内地人曰汉人，以汉始通西南故耳。

    九g苗在兴隆凯里二界，以十一月为岁首。楚王马殷遣将镇八番，遂成土著。多楼居，衣青衣。f人被细摺裙，摺如蝶版，古致可观。以六月六为正旦，其俗尚鬼，喜造蛊毒。身带刀弩，多为盗贼。丧食鱼虾而禁禽之，葬则以伞盖尸，斯年发而火之。宋家、蔡家，春秋宋、蔡二国之裔也。朴不诈，衣冠尽废，宛然苗类矣。

    夭苗多周后，姓姬，尚行周礼，祭祖推其家长唱土语赞祝。

    紫姜苗装束与汉人同。多力善战，亦晓读书，嗜杀尤甚。得仇人，生啖其。夫死，q先嫁而后葬，曰：“丧有主矣。”

    卖爷苗在白纳。j老贵少，虽父老亦拽至他方卖之。

    克孟、牯羊二种，处于金筑，择悬崖凿窍而居，高百仞。或垂竹梯，或缘藤上下，如同猿猴。

    西苗尚勇好斗。葬不用棺，不知拜扫。饮醉相杀，醒复相好。东苗悍。衣蓝短衣，f着花衫，无袖，遮覆前后而已，细摺裙仅蔽其膝。龙氏之裔，死用棺，以石作坟。以七月七日祭先，甚敬。

    四龙家衣尚白，丧f易之以青。有张；刘、赵三姓，一曰大头龙家，男以马牛尾鬣杂组发中，盘之成盖，覆以尖笠。一曰狗耳龙家，f人作髻，状如狗耳。一曰小头龙家，一曰曾笔龙家，俗与龙家无异。

    土人在新添司者，与卫人通婚姻，渐染汉俗。在施秉者，播入流裔。在邛水者，斗狠轻生。

    里人亦名夭苗，身衣木叶。新添、丹行之间，蛮人犷戾，以渔猎为生，衣蓑衣。

    峒人以苗为姓，喜杀。p言不合，即起g戈。在石阡、朗溪二司者，多类汉人。在永从者，居常负固在洪州，地颇膏腴，然不事耕作，惟喜剽掠。粤西有峒人者，好弹胡琴，吹六管，nv善汉音楚歌。生nv还之母家，曰：“一nv来，一nv去。”

    八番其俗，nv劳男逸。勤于耕织。长裙曳地，白布裹头。以十月之望为处。葬不当昼，必于静夜，曰：“不忍使亲知之也。”乞兜衣青，身不离刀。尝老叛f不常，死则俯尸侧葬，云：“为死者避压也。”佯犷生理苟且，荆壁无门，出则以泥封户，父母死，焚其衣冠，有如赠鬼。

    棘人号十二管长，猡鬼乞老言语不通，棘人为之传译。被毡衫，nv吹篾，有凄楚声。六月二十四日星回节，吃生，祭天过岁，朔望日不乞火。

    补遗：悍好斗。庐鹿同风，又好佛，手持数珠，善诵梵咒，有祷辄应。婚罢。棘人后，住另谋，nv负担，男抱儿，最洁，日杵米，不食宿粮，其人能咒诅变幻报仇家，又善变犬马诸物。又有二形人，上半月为男，下半月为nv。

    乞老其种不一，有花乞者，红乞者。赤脚善奔，不知惜命。布围下，谓之桶裙，善造毒箭，当之立死，受其气者亦死。死则有棺而不葬，置之或临大河，剪头乞老者，男nv剪发，仅留寸许，猪屎乞老者，喜不洁，与犬豕同食，竖眼花流，蛮人之尤怪者，两目直生，恶人衣青，云：“遇之有祸。”去麻y百除坚，亦不常见。

    播州，古夜郎地。其苗信耳好诅，猎为业，衣用虎p，以虎尾首为饰。

    黎州蛮，白马氏之遗种，其类j十一，曰：西青蛮，三王蛮、邛部蛮，风琶蛮、保塞蛮、净l蛮、阿宗蛮，乌蛮，白蛮，两林蛮，山后蛮，j易不用银钱，汉以绢帛茶布，蛮以盐马红椒。其俗尚鬼，称其长日都儿主。建昌，俗陋刚，与黎州相似。

    松潘，古冉龙地，积雪凝寒，盛夏不解。人居累石为室，高者至十余丈，名日碉房。亲死，斩衰布衣，五年不浴。犯j事，输金请和而弃其q。惟处nv螫f勿禁，有罪者，树一长木击鼓聚众而杀之。富贾者死，烧其室，夺其田畜。部落甚众，无总属。各推一人以为长。

    麦坌住白沙，牝牛聘f，吹竺饮酒。刻木人祀祖，负薪荷费，治生辛苦。

    猡猡本名卢鹿，有黑白二种。黑为大族，深自长身，面黑齿占，故名猡鬼，其人佩刀挟弩，左肩背背拖羊p一方，兵为诸苗之冠。谚云：“水西猡鬼，断头掉尾。”男nv贵者，寝不同席，至夜半密通之。男去须，nv辫发，毡衫为礼，**骨占年，死不用棺，招以毡以葬。nv以善名者，人争取之以为美。

    白猡猡住麻地，迎春邛州府，吹笠跌足而贺。

    猡苏居茂连山，种菽可食。猡湎在铺西稍井等处，采薪拾菌，携柴棍乞醴酒，醉卧中途，可供一笑。

    金齿，古哀字国，其苗人皆九隆之后也，其裔蕃衍，散处荒域。其人有数种。有以金裹两齿者，曰金齿；有漆其两齿者，曰漆齿；有刺面者，曰绣面蛮；有刺足者，曰花脚蛮，以来绳撮髻者，曰花角蛮。惟居诸葛营者，衣冠礼仪，悉如中土。八百媳f，其人缓，刺花鸟于眉目之间以为饰，俗同缅甸。相见把手以为礼。

    木邦亦名孟邦，其人多幻术，能以木换人手足，又能置污积于途，人触之者，变为羊豕，以钱赎之，复变为人，有知之者，易置污积于他方，则其人反变为异类。其俗男衣白，文身髡发裁髭；nv饰金圈象镯，居皆竹楼。男贵nvj，民皆奴视其q，役之耕织。

    老挝，其民悍，遍花绣，居高楼，其上宽广。

    摇一名参客，其种有八，曰：天竺，咳首，憔烧，跛踵、穿，儋耳，狗轵、旁脊，又有飞头蛮，鏖齿、鼻饮，花面。白衫，赤辉之类。俗童时烧铁烙足心，沁以蜡油，重趼如郭，易登险峻，f人黥面成花，嫁则荷伞悬c履，归于夫家。好劫掠，然信鬼畏誓，可以要结。外有打寮山，校亲京山。

    僮人，居五岭之南，气来，綴鹅ao木叶为衣，能用毒矢。中之者，肌骨立尽，虽傜人亦畏之。

    苗人钦举兵攻杀，先期集众，樟牌于山，侦知得以预备。峒苗仇杀之后，汉为之请歹。而造各积c为筹，每请一事举一筹，理诎者弃其筹，筹多者胜。负者以牛马归胜者。即彼此杀人，亦较其人数多寡而以牛马赔偿之，纷乃解。请歹之时，雨造苗民各踞尔山之上，而文牛于其中。讲既明矣，一苗持刃从牛颈下，于是两山之苗呼噪而集，各割牛一块，归而祭祖。若相誓，曰：“有负谕者如此牛。”

    蛮寮有事争辩不明，则对神词热油鼎，谓理直者探漆油手无恙。愚人愤激，信以为然，往往焦溃其肤，莫能白其意者。各峒歃血誓约，缓急相救，名日门款。战斗进止，以发喊助威，日：鹤鹞号。朱漆牛p以护头颈，名日固项。六月二十四日名火把节，苗相聚，生啖牛豕。

    苗人把忌，以元日为始，二七而解，佯护以三月为忌，二十五日而解。俱不容人犯忌。午日，苗尽闭门把忌，先二日锁钮所掳之人。善逸者于是日走，苗不敢追，追惧不吉。鬼方之民信鬼，推牛而祭，谓之走鬼；初夏徙居数日，让鬼居之，谓之走鬼；平居寝不解裙，亦恐犯鬼故也。

    乞老谓席地而居则近鬼矣。为屋宇，必去地数尺，架以巨木，上覆杉叶。有如羊栅，故名羊楼。种人之室，缉茅衡板，下畜牛羊。谓之麻阑。

    苗童之未娶者曰罗汉，苗nv之未嫁者曰观音，皆髻**翎，于二月群聚歌舞，自相择配。心许目成，即谐好合。苗人之婚礼曰跳月，跳月者，及春月而跳舞求偶也。其父母各率子nv择佳地而相为跳月之会，父母群处于平原之上，子与子左，nv与nv右，分别于原之下。原之上，相宴乐，烧生而啖焉，匕不以箸也，漓咂酒而欢焉，吸管不以杯也。

    原之下，男nv皆艳妆盛饰，男反k不裙，nv反裙不k。男执芦笙。笙六管，长有二尺；nv执绣笼，绣笼者，编竹为之，饰以缯，即彩球也。原上语nv歌则皆歌，语男吹则皆吹。其歌哀艳，每盍一韵三叠，曼音以缭绕之。而笠节参差，与为缥缈。吹歌之时，手翔足扬，睐转肢回，首旋神荡。是时有男近nv而nv去者，有nv近男而男去者，又数nv争近一男而男不知所择，有数男竟近一nv而nv不知所避者；有相近复相舍，相舍仍相盼者；心许目成，笼来笙往，忽焉挽结。于是妍者负妍者，蛮者负蛮，蛮与蛮不为人负，不得已而后相负者，有终无所负，羞愧泱涕以归者。彼负而去者，渡溪越涧，选幽而合。解锦带互系，相携还于跳月之所，各随父母以返，而后议聘。聘以牛必双，以羊必偶，先野合而后俪，苗之俗如此。

    辽人夫q异宿，晴昼牵臂入山为乐。于路口松枝，以断往来，谓之青。见者即避，如或误入，刀斧相加。

    溪峒，男nv相歌于正月朔，三月三，八月十五。而三月谓之l花，歌尤无禁忌。

    龙家苗立木于野，谓之鬼竿，春时男nv旋跃其下，以择配偶。

    猡鬼之俗，新f见舅姑不拜。l而进盥，谓之日奉堂。

    苗人取**l尽墨，祝而煮之，创视吉凶。又有将葬其亲，以**l掷地，视l不碑之处，即以为吉，于焉卜兆者。

    苗人腊祭曰报c，祭用巫，设nv锅伏羲位。苗祀神多书孔明天子之位。苗人亲死则聚亲族笑呼歌舞。谓之闹尸，又曰唱斋。至明年春月。闻杜鹃声。比户而号，曰：“鸟有一岁一来，吾亲不复至矣。”

    苗人每遇令节，男子吹笙撞鼓。f随男后，婆娑进退，举手顿足，疾徐可观，名曰踹堂之舞。

    八番之蛮临炊始春稻，不宿春，宿春则头痛。臼深数尺，相杵而下。其声叮咚。抑扬可听，名曰推堂。苗人醉后以长柄木材攀登跃舞，名曰舞枚。撞人速归，止三十里外，家造巫师提竹篮贮其里衣前导而还，谓之收魂。撞人亲死，働哭水滨，投钱于河。汲水而返，用之浴尸，谓之买水，否则为不孝。播州苗所歌，十数辈连重袂而舞，以足顿地节歌，名曰水曲。葫芦笙大如盂，止六管，韵颇悠扬。

    瑶人之乐状如萧，纵八管，横一管以贯之，即古风箫之制。铜鼓多马伏波及武侯所制，故称曰诸葛鼓，大苗峒方能有之。琵琶只二弦，弹之应律，苗人合乐，众音竟发，击竹筒以为节。峒民为笔用**ao，彼虫鸟之文，文非此不。可苗锦大似苧，布巾悦尤佳，藻彩云霞，悉非近致，谓之花线，俗珍蛮豪家以鹅义ao为被，温丽胜于纯锦。乞老诸种则以茅花为被。苗人年十六无不带刀，其铁自始生时炼至成童，故最钴利。以黑漆杂p为鞘。能者掷刀空中，接之以手，曰跳**。苗人之弩名曰偏架，以毒涂矢族。中者必死。掉枪长余二丈，用以护弩，战则一等一枪，相依成对。苗人火器有过山鸟者，能打越重山。绝无障碍。蛮地多楠木，夸以为舟，有绝大者。能瑶人截大竹筒煮食物。而竹不燃。亦异制也。瑶寮睡无床褥，以三木支板，燃火炙背，板焦则易，名曰骨l。处以瓦屋，居之温室，则病而不安。溪洞收蚁l，淘汰为酱，非尊客不以供撰。粥杂鱼蛆虫。丛聘以为珍美。谓之曰韵。苗之矜富者，则曰：其家蓄韵j世。

    咂酒一名钓藤酒，或有以鼻饮者，谓由鼻入喉，更有异趣。富峒以九月一饮群苗，谓之大设。牛羊肠脏略一摆洗。煮以飨客，臭不可近，必yu容尽之乃喜。曰不乃羹。凡杀牛，以骨浸于渊泉之中，历久乃s，取出食之，以为至美。杀牛多者，将牛角挂之屋上，以矜豪富。苗人请客，先到者上坐，子先赴席，子居父上，到近者立饮。

    苗人渠帅谓之夫，其相呼谓之快徒。獠人尊有力者谓之火郎，撩人之百姓谓之提陀。

    洞酋q皆称媚娘，苗入同类称曰同年，苗人y稚谓之马郎。

    能通首汉语才谓之客语，为苗人判论是非者谓之乡公，汉人儧人苗洞者调之汉j，熟洞溪文移者谓之专事，随行者谓之遂小，狯（纥）姥之为佣者谓之奴狗。苗人买人，量人以拳，一拳价一金。

    诸苗负物不以肩，用木为半枷之状，箝其项，系带于额，背笼以行。猾苗坐茂c中，见孤客过，暗钩曳入，绑之货贩。

    苗人得汉人，恐其逃逸，以木靴着之而墩锁，终身莫能出。有逃走拿回者，用板一p，以钉钉于足上。墩锁之外，六月曝日中，曰晒日：冬月去衣使露处，曰晒霜。

    其事甚多，不能尽录。择其异者载之，其全部则书房中有之。钟生细阅了一遍，倒也目为之一新。按过一边。

    且说竹思宽那日别了铁化，携着他所赚的那一封银子到钱家来，恰好大门开着。走进内中，悄悄蹑足走到钱贵房门口。伸头一张，见钟生已去。钱贵靠着桌子，手托着香腮，一只手做着手势，虚空模拟，面孔上笑yy，不知心内想些什么。竹思宽见了这个样子，不由得骨软筋s，忙到郝氏房中。

    郝氏正在床上睡着，上前抱着亲了个嘴，就伸手到她k裆内，到大而且瘪的朽牝，笑着道：“妳这件宝贝东西，比当日更肥范有趣了。”郝氏笑道：“知道不堪，不劳你假奉承。你昨夜为什么不来？想是哪里又叙上新人了。你此时有这些假亲热。”竹思宽道：“也没有什么新人。一来我前晚在妳这里弄了一夜，不曾合眼，昨日乏了，去歇息歇息。二来我如今不敢常常到妳家来，心里有些过不得。”郝氏道：“我同你相与了这j年，今日重新讲这句鬼话，有什么过不得？是什么缘故？”竹思宽亲了她个嘴，道：“不瞒妳说，妳的那个nv儿是个狐狸变的，会慑人的魂鬼。我一瞥见了她，就掉了魂。妳要叫我同她沾一沾身，我情愿死在妳肚子上。在妳家替妳当个老乌，妳就拿棍也撵不出我去。”郝氏含笑把他打一个嘴巴，道：“我同你相厚了这些年，我一心还想要嫁你，她也算你的一半nv儿了，你还想做这样的事？况且你想想你这东西，可是轻易近得人的？我那娇滴滴的nv儿，不要说弄，她要着，管就吓死了。”竹思宽道：“妳这些话说的一点也不相g，难道**巴y了不认亲？况外国的风俗说，生我者不，我生者不，除了自己的亲娘同亲生的nv儿，别的一概混弄。像这样的nv儿，十个指头扯扯，关着那一条筋。妳若肯容情，我把妳娘儿两个当做素珠，一串儿穿起来。妳说我的东西怕她禁不得，我想有其母必有其nv，妳的这件宝货难道生成的这样大？也不过是我揎开了的。妳恐我吃白食，故有这些推托。”遂在腰间掏出那封银子，打开道：“五十两细丝相送。妳总成我一总成，我后来还重重的谢妳，岂不强似她前日接那穷鬼？”郝氏道：“还提他。我只接了梅相公的一两东道银子，被他吃了两日去还不打紧，nv儿白白的陪他睡了两三夜，一个钱也不见。”竹思宽道：“可又来，只许她白接人，难道妳叫她留不得我？”郝氏道：“这丫头情古怪，只好等她哪一日欢喜的时候，我慢慢的对她说。她若肯依，就是你的造化。有一句先要断过，这不过只许你尝尝滋味，不要说得了甜头，恋着她，撇了老娘，我把你的零碎咬了下来。”竹思宽道：“我原不过想尝尝，怎敢得新忘故？妳但请放心。”竹思宽昨夜同火氏未曾尽兴，方才又张见钱贵那番举动，此时手着郝氏的老，说了这一会话，总未离手，抠抠挖挖满手淋淋漓漓。动火之甚，抱住了郝氏，道：“承妳慨诺，我且先谢谢媒仪。”郝氏被他挖得难过，也正想他这种谢仪，同脱光了，架起两足，弄将起来。他二人一个是驴肾般的y物，一个是p袋样的门，这一场c弄非同小可。那样结实的金漆榆木庆，还摇得格支支乱响。两个帐勾叮叮咚咚，一个户捣得瓜瓜答答。

    财香在隔壁房中听得好生难过，走到窗下。张见她床上枕头推在半边，郝氏平平仰卧，像是浑身被他捣s了，四肢张开，宛然是一个大字。竹思宽还横舂竖捣。财香见她两个的那样子，笑得肚疼。她二人耍够两个时辰，方才歇手。竹思宽要求她做媒，把吃的力气都拿出来奉承了。他这一下，叫她把银子收了，又恳求她去看看缘法。郝氏得了他的银子，又被他弄得浑身痛快，推辞不得，叫他坐听佳音，遂走到钱贵房中。

    那钱贵因与钟生订了终身之约，心中欢喜，诚于中，形于外，未免那喜se就露于面上。郝氏见她喜气洋洋，心中也暗喜，便道：“儿呀，我看妳一脸的喜se，大约是有喜事临门了。”钱贵道：“儿处在这活地狱中，有何喜事？”郝氏道：“事倒有一件，妳若肯依从了，也是件小喜。”遂将竹思宽送了五十两银子，要请她歇一夜的话说出。钱贵不等她说完，大怒道：“这奴才，连畜生都不如了。她与母亲相处了多年，怎么又想起我来？这猪狗不如的下流，该拿驴粪塞他的嘴。我自y见他是个疮舐痔不端的小人，屡屡要寻骂他，因他系母亲相知，我看母亲面上，容忍多次。他今日反这等无知妄想，放这p起来，我当与他命相搏。我虽眼睛看不见，我若听得他声音，遇着这大胆的猪狗，与他誓不俱生。”千小人，万匪类，骂不绝口。那郝氏恐竹思宽听得，恼了不来，怎处？便道：“妳不肯便罢了，何必这等破言？”忙chou身出来。原来竹思宽正在房门外，一团高兴来听好消息，谁知被她骂得狗血喷头。郝氏怕他羞怒，忙拉他到房中陪话，道：“那丫头娇养坏了，嘴不值钱。你宰相肚里好撑船，看我薄面，不要记怀。我替她陪礼。”叫财香收拾酒肴来与他消气，又将银子还他，道：“你请收回罢，我没福要你的。”那竹思宽如何舍得撇了郝氏这个对子，便道：“妳nv儿不肯，妳是肯的，银子就送了妳罢。叫我拿了哪里去？”郝氏也就笑纳。二人吃到天晚，上c。竹思宽道：“妳nv儿的恶口骂我，我且拿妳的b出出气着。”使出蛮力，足足拿郝氏出了半的气，捣了个无数。郝氏心中暗暗感激nv儿了不得。竹思宽把力气也费尽了，睡下想道：“f人中贤慧的太贤慧，泼赖的太泼赖。铁家娘子那样温柔娇媚，这妮子看她也还好，谁知这样可恶？真是鼠狼未获得，空惹一身s。我还是串通了老屠，把小铁引了出来，同他娘子去亲热是正经。”想了一会，一觉睡到日出起来，别了郝氏，往屠家去了。

    此后钱贵但是听得竹思宽来，便在房中大骂。你道钱贵果是为要来p她的仇恨么？自从竹思宽合了铁化来梳笼了他，直恨至今，碍着母亲发泄不出。恰遇有这个因头，把这数年的郁气都发了出来。且她要杜门守贞，先撒个泼样与郝氏看看。后来竹思宽要来看郝氏，悄悄的瞒着他。郝氏又嘱代目，但是竹思宽来，不要告诉他。钱贵见他许久不至，才气摊了。

    再说那火氏自经了赛敖曹之后，虽弄得门肿裂，她不以为苦，反心中s喜道：“不意天地间生此异物，若门不痛，内中之乐自然不可言尽。”过了数日，肿消痂退，依然好好的一个妙牝。心中想道：“虽然不肿痛了，若仍然还弄不得，岂不枉受了这番苦楚，我何不去试它一试，才可放心。”遂走上楼去，将k子脱下，睡在床上用手指抠挖。竟是一个大窟窿，与当日那一条细缝大不相同，甚是得意。想道：“局面有些好了，但得个什么试验、试验才妙？”满屋顾盼，忽见壁上挂着两个槌痒的花梨槌，有鹅蛋大小，比蛋略长些，一个大指的把儿。忙起身取下一个来，用手箍了箍，道：“这个与他的差不多细，若这个弄得进去，他的也就弄得进去了。”遂用许多的唾津，将槌润s自己的门，内外也用上许多，仰卧着，跷着腿，揸得开开的，拿着往里面塞。虽觉有些难入，却不甚痛。想道：“料不妨事。”手腕用力往内一送，一下攮了进去，似乎微有疼意，时已全然入内，只剩个把儿在外。大喜道：“好了，这次却弄得了。”复沉思道：“宽处容下了，但他那长得厉害，内中容不得怎处？”又想了想道：“有了，到临弄时叫他放入，只尽我里边，到了底，剩在外的，拿汗巾裹住，但无碍于事。”笑道：“我的道场虽排下，不知j时才遇得这着和尚。”她摆弄了一会，有些火动，就拿那槌儿一出一进的chou。正弄得有些趣味，那狗在胯下摇着尾，将鼻子混拱。因槌塞在b中，它寻不着门，在腿缝中j下，又有粪门上j下。或在手上也混。碍着手，chou得不爽利，倒把槌拔出来，用两手扳住腿弯，pg叠起，b户大张，叫那狗。了j下，内中觉得比每常分外有趣。用手时，原来当初只一个小圆眼，狗但伸得舌头进去，如今被大物揎开，此时又被槌撑得像盅子口似的，一个大洞，狗小嘴尖，闻见里面腹气，嘴拱进去有二寸许，舌头入内深处，所以较常愈乐。够多时，兴已足，穿k下楼归房。

    她先那j日因b户裂疼，知道行事不得，倒也不想去弄。此时好了，又试过无妨，可以大举了，把那个大东西时刻在念。吃着饭拿着箸子，就想起它的长来；吃茶掇着盅子，就想起它的来；看见灯盏，就想起那夜用油。又把那大而且的d放在心上，连睡都睡不着了。每日叫巧儿来回在外打听，使得她如走马灯儿一般，来来往往个不住。心里一动就叫她去，一日何止百十次。到晚睡下，那丫头出不去了，才得少歇。把她的腿也走肿了，脚底心上泡都磨。她要图主母欢心，也顾不得劳顿。一日，忽见巧儿来说道：“大爷今日又去赌钱，吩咐家人说今夜不回来了。”火氏虽然欢喜，又愁着竹思宽不知可知道，如何望得他来。凝眸盼望，一刻三秋，比那秀才望报录，与那农夫望岁，还着急j分。正合了曲子上的两句道：

    望眼将穿，不见情人到。

    将晚时，望得闷上心来，神思困倦，伏在床上，不觉睡去。忽见竹思宽走进房中，慌忙爬起，笑逐颜开上前一把拉着手，同在床沿上坐着。道：“你来得好，我望得眼睛j乎滴出血来。你刚才进来没人看见么？”竹思宽搂着她，道：“我也j乎想杀了。恐妳悬望，才在外边，见没人，所以走了进来。”忙去把房门关上，两人携手上c。不暇脱衣，只褪了k子。二物相接，方要送入。正才高兴，忽被一推，猛然惊醒，原来是梦。

    睁眼看时，却是巧儿笑嘻嘻站在床前推她。火氏因叫巧儿不住来回打听竹思宽的消息，走到角门口看看，见门虚着缝，疑内中有人，走进去到窗下一张，只见竹思宽在内独坐。她忙进去道：“你多昝来的？爷今日不在家，望你连眼都望穿了，叫我出来了十数次。”竹思宽笑道：“我来了好一会了。”就搂她在怀中，亲了个嘴。巧儿笑道：“那一夜我睡着了，你同可弄得？”竹思宽道：“妳***那东西紧小得很，弄了一会，她怕疼，只得罢手。把我j乎急死了呢。”巧儿道：“我听见她们说你的有多多大，我就疑h弄不得，可应了我的话。既然这样，他还想你来做什么？”竹思宽道：“那是头一次才试新，第二回自然就不妨了。”巧儿笑道：“我就不知道这件事有什么趣，什么好吃的糖枣儿，何苦这样忍疼捱痛的还恋着它？”竹思宽笑道：“妳不曾尝着味儿呢，后来尝着了还更ai。妳的b虽然也禁不得c弄，只让d在妳b门口晃晃，妳看可有趣？”就掀开衣f，扯她k子，巧儿故意不肯。竹思宽强替她脱k，就将她仰卧在椅子上。看她的囫囵美物，只条细缝。巧儿比火氏的又自不同，十分可ai，真是生平头一次才乍见也。唾上一点津唾，用手攥着y物，将头在她那缝上擦晃，巧儿被他擦得痒ss的，不住嘻嘻的笑。晃了一会，也有些清水流出。巧儿笑道：“晃得不好过，你放我起来，我去对说，好出来同你做正经事。”

    竹思宽放起她来，她穿了k子，上来与火氏报信。推她醒了，附着耳道：“原来竹相公来了，我方才出去看看，前边一个人也不见，书房院子门倒关着。我先疑是家人们在里面赌钱，我走到后边角门口听听，门是虚掩着的，我进去看，只见竹相公自己一个坐在里面呢。他说昨日串了开赌场的屠家，今日请了爷去耍夜局。他知道不回来，故此傍晚来了。到了门上，不见一个人，想是知道爷不来家，都吃酒耍钱去了。他悄悄走进书房，倒关着门，开着角门等我，可可凑巧遇了我去。他见了我，欢喜得了不得，叫我拜上，请早些出去。”

    火氏听了，笑容满面，神顿长，寻个喜哪里还说得出来。连忙爬起来，忙下床来，忙到镜头前，把头发挽了个结实，两鬓抿光，忙忙的匀了匀脸，点了点唇，忙拿出一条大绸汗巾，塞在k带上。正收拾着，见捧了晚饭来，她心忙意乱，也无心去吃。吩咐道：“我心里不自在，要早些睡，不吃饭了。妳们都去快快的吃，吃了都早早的睡了罢。”丫头们拿去了，受用一饱，伸开铺，倒头而睡，觉得她们比火氏还快乐j分。

    巧儿问道：“怎么不吃饭？”火氏笑着低声道：“他的东西长得利害，吃饱了，怕顶断了肠子，空着些肚子好。”忙叫巧儿掇了一脚盆水来，熏水澡牝。忙拿了一双大红睡鞋，用块绢帕包了，叫巧儿笼在袖中。外面有起更时分，丫头们大约睡沉。恐书房中无灯，忙叫巧儿点了两枝安息香，拿了两枝烛，并吹灭灯，然后忙忙出来。

    才到角门口，那竹思宽正站在那里潜潜等等。一见了面，也顾不得巧儿在旁，两人忙搂抱着。亲嘴咂舌，亲热了一会。相携进房，巧儿忙点上了烛。竹思宽见火氏比前夜愈加俏丽，等不得叙寒温，情急如火，忙拉着火氏一同上c。

    巧儿递过那个包儿，火氏接过，放在枕旁。忙忙各自宽衣解带，脱得光。火氏忙把睡鞋换上，竹思宽见她一身雪白肌肤，烛下照耀，细腻如放光一般，两只小脚刚有三寸，穿着大红平底睡鞋。神魂飘荡，那y具翘然直举，忙叫火氏睡倒，竹思宽两手着她两只金莲，分得开阔的，看她的牝物，比前大了许多，两瓣大张，一朵花心，碎糟糟如一个杨梅一般，微微红紫。心ai极了，忙缩下身去，亲嘴也似的连亲了j亲，把舌尖将那花心了j下，忙上身要弄。

    火氏前次与他初会，那个大物虽然看见，却不曾细细赏鉴。此时要仔细领略一番，便道：“你且住着，待我起来看看。”遂爬起来，那话正铮狞跳跃，她一把揝住，仔细端详。果然好个异物：

    紫威威一个和尚光脑袋，鼓棱棱一枝头陀大戒箍。将拳围，长约一尺。青筋蟠绕，如p绳乱缠铁；黑须倒竖，似ao缨上托钢枪。若非那s宽之大b，怎容这竖长之大d。

    那火氏见了，眼中都爆出火来，心ai极了，缩下身子，也将嘴来含住。她那一张未及三寸的樱桃小口，只含了一个顶儿，就撑得嘴了，有些疼。笑道：“好大东西，连嘴都含不进去。”她用舌尖把那马口挑弄了j下，竹思宽筋骨皆s，忙推她睡倒。两人都情急了，用上唾沫，一顶而入，毫无难苦。火氏心中之喜不消说的，把个竹思宽j乎乐杀，问道：“这次何如？”火氏笑嘻嘻摇头，道：“不疼了，只有些胀胀的。”竹思宽放了心，忙chou拽起来，chou了有十数下，水滑溜，渐渐送入有多半，还乘有三寸余在外。火氏觉得顶到底了，再c入就受不得，忙伸手去攥住，道：“就到这里罢。”竹思宽也觉头顶在软浓浓的上，甚是有趣，知道她的牝户大而不深，也不敢再进。火氏用手捏住那具d，叫他拔出来，起来拿过带来的那条汗巾，替他裹在子上。忙将k带取过来，扎了个结实。然后卧下，忙跷开两足，竹思宽就势扛在肩上，一挺而入。这回将奏起来，响声震耳。好一番动作也，怎见得：

    那火氏牝中与口内齐鸣，竹思宽y物共肾囊乱撞。男子f人上下并用，门厥物两件同忙。弄够多时，chou拽半响，火氏初经这番风雨，心窝内受用难当。竹思宽乍尝这宗美物，遍身上s麻乐极。有半个更次，将一个时辰，竹思宽情浓泄，那火氏也兴足火消。

    两人拭抹g净，并肩叠g卧下。竹思宽道：“方才若不是巧大姐出来，我j乎空费了这场心，白等了这一夜。”火氏道：“这j日我哪一日不望你，时时刻刻叫巧儿出来打听，哪一日不走二三十次。今日也是她伶变，要不是到角门来看看，岂不误了天大的事。”竹思宽道：“总有个缘法，应该我两人姻缘凑合，所以她才走了来。”火氏道：“你进便进来了，明日怎么出去？”竹思宽道：“我想到了，明日约略开大门的时候，我走到厅上，只说来会铁老爷的。说是不在家，我就出去了。要是遇见铁大爷回来，他也只当是我才来找他，哪里疑心我在此过夜。妳道这想头好么？”火氏欢喜得了不得，搂紧了他，亲了个嘴，道：“亲亲，你真好想头。”竹思宽道：“我承妳这样深情，这j日我的心思也费尽了。串了老屠寻了j个赌友诓了铁大爷出去，才得来亲近妳。”火氏紧紧的搂着他的脖子，道：“亲亲的哥，你要留心想出个妙法儿来，常常把他弄在外边去，我同你终日相亲才好。”竹思宽道：“我自然留神，何用妳说？妳那条有血的汗巾我带在身上，簪子别在头上，一日着一百遍，就想妳一百回，连夜里睡觉都是魂梦颠倒的。”火氏道：“可不是呢，我比你还利害。你的那jao，我剪了j头发包在一处。我拿了j个珠子石宝，一块金子，一个银锞儿，宝贝的装在花包里，挂在k带上，走着、坐着，但把我的腿挨一下，就想起你来。刚才望你不来，才闭上眼，就梦见你来了。正讲得亲热，被巧儿推醒，说是你来了。”又搂着亲了个嘴，道：“亲亲，我看这个样子，同你今生今世同生同死，再拆不开的了。”

    说着话，竹思宽看那火氏两只眼已乜斜着，一点点个鲜红嘴儿微绽，似笑非笑，两个眼眶通红，两只手不住的捏弄y物。知她又有些情动，看了她这s态，心ai不过，又昂然直竖。两人这一场泼战，非同小可。火氏竟自轻车熟路，越觉有味。j媾多时，竹思宽虽把筋力费完，那火氏也饱其所yu。

    事毕之后，竹思宽伏在火氏肚子上，咂口调笑说道：“俗语说，f人嘴小，户也小，我看妳这样一张樱桃小口，不意妳下边的，竟可容得一个大约半斤的桃子。好像开棺材铺的招牌，外面放着小棺材做样子，里边的却大得放样。”火氏笑着道：“要不亏我这大棺材，你这东西装在哪里？”竹思宽笑道：“可是人骂的，我竟是短棺材厥的了。”火氏道：“这是怎么说？”竹思宽道：“chou了两下，妳不见只装了多半截，还剩这些在外面。”笑说了一会，又chou一阵。竹思宽将y物拔出，缩下身子再看火氏的户时，有j句比方道：

    牝户大张，如喜糖人裂开笑口；花心外吐，似馋老儿牙缝流涎。又如那善说人临死一言难吐，惟张嘴而似叹似语；又像那哑巴子yu说无声，只吐舌而或闭或张。从前细细一红沟，今此宽宽一黑洞。

    二人又顽笑了一会，都乏困了，并枕而卧。只苦了巧儿，听了半夜梆声，那小牝中也点点滴滴流了好些清水。有打油四句道他三人：

    覆雨翻云锦被中，漏磬短促兴匆匆。

    独怜识趣知情婢，听得g一夜风。

    她熬困了，以椅代榻而睡。一觉醒来，出去溺尿，见天se将明，忙推醒火氏，穿衣而别。古人有两句道得好：

    最是五更留不住，唤人枕畔着衣裳。

    正是这个光景。那竹思宽穿衣起来，也不敢复睡。见红日将出，开了院子门出来，往外一看，大门已开。家人知主人不在家，尚都酣睡。管门的开了大门，大清早料无客来，且回房中高坐。竹思宽满心欢喜，忙忙趋步而去。看官且住，前说竹思宽的这孽具，只有一个郝氏是他的老对子，除她之外，老娼j遇着它，绽p开。今这火氏是良家少年nf，且又是一个娇怯怯的身躯，如何倒反弄得？要知理有不然，理无足异。竹思宽当日pj时，有一个j字在心中，以为她老的、少的，俊的、俏的，见过了千万，此窍何所不容，况pj可还有用唾沫的理？爬上身，猛然一下，自然弄得狼狈而走也。未必j千百个jnv都受不得他的，也不过遇了j人受了他的亏苦，互相传说，人就不肯招他了。后来遇了郝氏，正是棋逢敌手，心满意足，已出望外，也就不想去再寻别人。今遇火氏这样个青年娇n的人儿，不敢像当日冒失，去下辣手。唾而油，油而破，两次三番，用了多少水磨工夫，才得渐入佳境。且男人的y物既有大小不同，f人户岂无阔窄之异？奇矮极小之男子有极大极之壮y，何见得娇怯秀美之nv人而无深松阔大之牝物乎？

    闲话不必多言，且看正传。那钱贵自从与钟生定盟之后，s心窃喜，以为终身有托，遂y一诗以志意云：

    半生心愿一朝酬，意密情殷不自由。

    何日桂香来枕畔，梦魂先到曲江头。

    叫代目代她写下收贮。钱贵因代目一见钟生，便识他是个佳客，怂恿他相会，得遂了生平之愿，越发待她亲厚。暗对她道：“此事只妳知我知，不可再传六耳。异日我此身有归，决不使妳失所。”代目感之不尽，暗暗也自欢喜。

    且说这代目之父姓戴名迁，戴迁之父亲名叫戴善。他家祖上也还是书香一脉，到了戴善，读书不成，因而学贾。他虽非绝顶的好人，还是个一邦之善士。四十无儿，他的q房氏屡屡的劝他娶妾，戴善不肯，道：“我若命中无，虽娶十妾奚益。应不绝嗣，焉知妳就不生育？何必又多做这番事，误了人家的儿nv。”房氏见丈夫执意如此，也无可奈何。光迅速，岁月如流，不觉又是十载，他夫q二人同到了五十岁上。房氏道：“我年已五旬，是万万不能生育的了。你娶妾一事，似不可缓。”戴善还不肯意。房氏道：“不孝有三，无后为大。凡事要尽人事以听天命。你娶了妾，若再不能生子，这就是命了。况且你一生并无恶过，未必就到绝嗣的地位。前日二叔带了信来，他尚无子。你再无子，将来戴门宗祀岂不斩绝了？”戴善见房氏说得大义凛然，便道：“妳这样贤德的话，我安得不听？但我今娶妾是为生子，非图慕se也。不必拘定要少年标致处子，就是中年略像样的寡f，可以生育的就罢了。”房氏听得这也甚有理，托媒人去访。不拘nv孩寡f，只要没残疾宿病，遇巧便成。过了j日，媒人打听着一个小寡f，来说道：“这个寡f二十岁了，先守着个小儿子，不幸死了。公婆怜她青年，叫她改嫁。她娘家姓缪，人物生得也好。我们提起府上要寻二房，她素常知道府上是良人家，也竟愿意。”房氏大喜，一应礼物俱全，择日娶了进门，就在西屋内住。房氏见缪氏生得端庄稳重，心中甚喜，如姊一般相待了。过了一年多些，就生了一个儿子。这老两口欢喜无限。只生过这一胎，以后虽也还常常下种，总不见收成。这孩子他也无病无灾，易长易大。到了**岁，送入学堂，起名戴迁。他这读书不过应卯而已。读书j年，亏他聪明，竟可上上账目，写写包p。到了十六七岁，老f人望孙子心盛，就替他娶了一个那氏为媳。头胎生了一个nv儿，就是代目了。后来又生二个儿子，这戴迁到二十多岁，他父母相继告终，都是七旬外的人了，五十无子，方才娶妾，竟还得见孙子，这也就是天眷善人，他老夫q也自瞑目了。他生母缪氏也将五旬。

    这戴迁自y因他嫡母房氏姑息太过，娇纵得他无所不为。他家与竹思宽昔年准与人的旧宅比邻相接。竹思宽久已看上了他的家s，因他父母在堂，不敢动意。他父母死后，丧事完毕，被竹思宽轻轻一钩，就钩到赌场上去，下了赌场。这个昏头昏脑的少年，乍见了一个雪白碗中，装着红红黑黑、金晃晃的六块骨头，以为是天地间第一种高贵上流有趣的美事，死命贪住。人先哄他上钩，小小的输两场与他，他便欣欣得意，道：“我的本事高强，才初上场，就把多年耍钱的老把势都被我赢了。若再顽熟些，我定是头一把j椅无疑。”哪里知道是别人下的香饵。

    这一件事原来也有些邪处，初去学他，心中何尝不怀着个我是初学，恐怕要输。若果然一上手输上j场，也就兴致索然了。惟独这一毫不知的雏儿，不要讲什么盆口，连叉快还认不清。自己掷了两个六、两个三、两个二的三三靠六六的快，不会赢人，反被人掷了两个六、两个二的黑隔子眼，假说快，倒赢了钱去，岂不可笑？他这样被人弄去哄了，手起就该背了，竟大不然，混掷瞎掷，满手牙里都是，明明五个骰子坐着是个臭了，那一个还滚出一个快来。譬如坐三个六，一个金么，一个白么，那一个看着是个二四的样子。他一阵跳，不是么就是三，反赢五注。诸如此类，定要与他赢过j场，梦魂中都想着这个甜头。但是略知道了些，这就拾着倒运的票子了，便一日一日的输将下去。因恋着先赢的那j场，决乎不肯放手。到后来大输过三场，他心中不f，道：“我前j次怎么赢来？这输不过是手气不顺，故此偶然失利也。”并不知是入了人的圈套。再要想去翻本，越翻越输。间或侥幸赢得一场，贪心不足，又想去赢第二场，不但不能赢来，反将前次赢的贴了利钱送去。

    这些孟l不知死活的小伙计们赌钱，更有可笑之处。譬如那人来赌，只有十两银子，把他赢到了九两九钱还不肯歇，定还要想赢他二十两。就不知那人输到十两零一钱，连那一钱都没有。设或那人se子顺了些，翻回一二钱，越发不肯住，道：“他十两银我先赢到差一钱，尚不肯饶他，经时反又少了一二钱，安肯心死？”一时被那人手快起来，不但十两翻回，到反赢j两去。那人先已输到将尽，此时翻本，而且又赢，焉有不歇之理？到了这个时候，睁着眼，张着嘴，又叹气后悔。他心中何尝不想刚才休说赢了九两九钱，就是赢四五两也是个采兴，就该歇了。万不然被他翻了本去也就罢了，决不该反输了自己的。及此时懊悔，那雪白的细丝锭儿已被他卷而怀之，倒不出来了。

    还有一种可笑的人，一上场去，se子顺，手气又好，三文五文，一吊两吊的赢了j拾两。心犹未足，竟像在这j块骨头上要赢出个大财主来的样子，拿在手中，总不肯歇。人掷这件东西，一日到晚，若手气不改，俗语说得好，这叫做十回九不遇的事。哪里拿得稳？后来手气一败，被人j掷翻了过去，只剩得不过些须，他倒反歇了，岂不可笑，而且可叹。这是说那不肯歇的。

    还有一种不但可笑可叹而又可怜者，这是什么缘故？可怜他抱着个se盆不放，连死活都不知的人，还要贪着顽钱。他掷se的时候，别人掷掷是快，他像个闷昏**也似的。可是人说的歇后话，瞎老婆孩子——混，还赶着下注。自己掷掷是臭，一个快星儿也没有，他还大着脑袋混掷混下。里外盆被人赢得死死的，十掷中还强不过一掷来，他还强着sese去下，并不知说：“我今日的手气不好，歇了罢。”断然不肯。只等赢家赢足了，见他输得可怜，歇了。他倒还急怒道：“为何歇了，不容我翻本？”就不知这件邪物顺起来却也爽神，从心所yu，想快就快，叫叉就叉。至于要输起来屯，下了注，人的手快，单捏就掳，人的手略p，自己就掷臭送去，任你什么能g老手，不急不热忍得。这上面占些应想，拗相是再拗不过来的。这些初出世耍钱的少年输大了头，哪里知道这些奥妙。这说的是那个不肯结的，所以赌局中有一句话道：“赢不歇，输不结。”真是个呆赌。南京赌场中有个市语，送了这种人一个暗号，名之曰酒。虽不知他的深意，大约说一个人全成了酒，昏沉沉，连死活都不知的意思。

    更有一件，人在赌场中每一场输赢都算十两，若十场中赢得七场，就算极好的时运了。他自己也说，我赢的次数多，别人看见这人场场赢，拈飞时，打算的，不计其数。你以为这何足惜，不过五个指头动了动就赢了来，费了我什么力气？及至输了之时，并没人帮出一文，少不得自家全全拿出。他就不曾细算，这赢了七次，名虽得了七十两，是不心疼撸，三文不值二文的花销了。傍人拈飞，自己l费，实在收入囊中之物，未必有二十多两。到了输上三次，这三十两雪花银却要自家拿出。究竟还要倒贴出己囊，赢的却在何处？有钱的人还罢了，没有钱的有得当卖，还算面。竟有偷人之物，骗人的，以还赌帐。百丑俱备，这是何苦？惟有这些无知少年，见了se盆，心都死透，再劝不醒。

    戴迁是个乍出来赌钱的酒，全犯了这些病症。所以不j年，把产业家s，被这六块骨头送去。他心还不死，犹想去翻本。一日，输了铁化的三十两银子，无可偿还，被他辱骂打闹了j次，受气不过，只得把nv儿抵了与他为婢。

    这种好赌钱人的心肠，竟有一件奇处，令人猜测不出。他虽该了s钱官债，被打被骂，情愿领受，却舍不得还。到赌输了，还理也没有这样爽利。还有家中无衣无食的人，宁可死捱，及到场上输时，钻头觅缝，弄来填还他，美其辞曰：“这是好汉钱，要还人的。”这种人真不可解。更有异处，人有极刚拗的气，闲常他人或有无心一语之失，他便攘袂奋衿，怒目切齿，恨恨不休。到该了赌博帐，或人辱骂，或以拳脚相加，不但一点气星儿也没有，还满脸陪笑，直受之而不辞。

    这戴迁自从把nv儿抵了赌帐，他母亲缪氏、q子那氏，终日啼啼哭哭的咒骂，家中又穿吃俱尽，方才后悔，痛恨既往之非，已是迟了。他祖父都是正经人家，自从把他nv儿输了与人，不知被亲友谈论笑骂了多少。人都不理他，下眼看成。他自知做得不是，也没有颜面见人，躲了三j年，全靠婆媳二人针指度日，月月还要出租房钱。戴迁一来躲着不是常法，二来家中供个日食还不敷，一寸布也添不上。一口气瞒着母q，雇与船上做纤夫，往北京投奔他叔叔戴良去了。

    他叔叔在北京张家湾住，家开了个雇船的埠头老行，甚是兴旺，也是六十多岁了。他先也无子，因戴善夫q七十岁时，他把店托了伙计照看，他到南京来替哥哥拜寿。二则别久了，都有年纪，来会一会。见了戴迁，说道：“兄弟二人有人接续香烟的了。”心中欢喜无限。戴善又劝他娶小，道：“你嫂子劝我多次，我先不肯。到五十岁，才娶了缪氏。今年也就有了十九岁的儿子，且又有了孙nv。你今也才五十多岁，回去赶着娶一个，焉知不生儿子？”戴良见哥哥娶妾得子，他住了些时，辞了回去，也娶了个妾，也竟生了个儿子，方得七八岁。他恐自己年老了，c霜风烛，一时或有不虞，这j千金家业，儿子y小，如何承管？知哥嫂已殁，正要想带信叫侄儿来同居料理。今见他到了，心中甚喜。见他褴褛不堪，问其所以，他哭诉自己不知事，为人所诱，花费了家s，把nv儿都抵了与人家。直言无隐，全全说出。并说如今虽悔心改过，已是无及，无颜见家中亲友，故远来投奔叔父。戴良见侄儿这个样子，心甚不忍，说道：“书上说，过则勿惮改。你若能改过，我叔叔家产也还够你们穿吃。再要赌钱，这就不可定了。”戴迁道：“侄儿此后若不改过学好，再要做这一件下流的事，不要说将来死后不能见祖宗父母于地下，今日就狗彘不食其余了。”戴良连连点头道：“好好，你若能改悔自新，就是我戴门之幸了。”戴良的原配顾氏已故五载有余，现今就是生子的这个妾萧氏当家。戴良遂邻着戴迁进去相见。他的儿子也来拜了哥哥。随叫他换了衣f，留住了十数日。戴良对他道：“你只顾你来了，家中母亲q子靠养活照看？你可去接了他们搭船到这里来同住。你好里既无家业，我又年老，你兄弟y小，你可来帮着照料家务。再者我们虽不是甚么仕宦之家，也还是有些脸面的，怎么把nv儿与人为婢？你可赎了他来，就加些利钱也说不得。但速去速来，免我老人家悬望。”

    他家现当埠头，搭船是极易的事。恰有一个苑寺少卿，姓侯，在他行里，写了两只官座往云南去，裁良就叫戴迁跟着船同往。预先择着个出行的h道日子，打点了行囊，取出一百银子j与他道：“这个做来的盘缠。”并替他们做两件衣f好上路，又付五十两道：“这个千万赎了孙nv儿来。”教他都打在腰中，叮嘱再三，然后分手。上船等候着侯少卿一同起身。他这一番气象，与前番来时那个光景大不相同。

    一日，到了家，见了母q。他母亲见了儿子衣f光鲜，心中甚喜。复又悲道：“你去了数月，我倒当你流落到那里去了，同媳f眼泪不知流了多少。你在那里来，怎得这样光鲜回家？”戴迁详细把叔父的话说了，一家大喜。他把银子取出j与母亲，次日拿了五十银到铁家去赎nv儿。铁化道：“j年不见你来赎，陪了舍到童百万家去了。”戴迁疑他说谎，又到童家门口来探问真假，却刚刚问着了仙桃的个家人童佐弼。他听说是仙桃的父亲来赎nv儿，暗吃了一惊，答道：“你这个nv儿，我们疼他得很。不见你来赎，恐误了她的青春，打去年已嫁人家去了。”戴迁见他说嫁了人，知不可赎，便问：“嫁了什么人？家在哪里住？我好去看看。”他怎肯说是现在钱贵家，答道：“这就不知道，听得说是个外路人，不在本地的。”戴迁不放心，又面见了童自大问详细。童自大当日听得家人说是嫁往外路，也就是这话答他。戴迁无可奈何了，只得回家复了母亲q子，那婆媳二人又哭了二三日。他家收拾了衣f行李停当，上了坟，就一家搭船上北京去了。他父nv祖孙可还有相会之期否，后来便见端的。

    你道戴迁搭他船来南京的侯少卿是何出处？且听下回分解。正是：

    yu知侯姓人详细，再接来文仔细看。

    第五卷（补遗：林钝翁分卷评）

    钝翁曰：此一回写宦萼之愚蠢，亦可谓至矣尽矣。后来竟到了希圣希贤的地位，何始痛贬之而终过褒之也？古云：相逐心生，相随心灭。此必至之理。即如一个人有一个上好品格，只往下流处一走，那相貌不因不由，全然改变，就是那下流的形状。一个极丑恶的人，他一心向上，不知不觉，那丑恶之中就生出许多的慈祥和蔼的样子来。宦萼之始贬终褒，同此一理。他起初是个痴顽公子，惟知骄矜使气，那一种呆气bb自然日盛一日，那呆就无所不至，与禽兽j希。忽尔洗心改变，刻意要做好人，那呆便一日减似一日。久之纯是一番仁慈恺恻的心肠，把那呆竟不知往何处去了。孟夫子云：”虽有恶人，斋戒沐浴，亦可以祀上帝。“何况他不止于斋戒沐浴而已哉？李笠翁《奈何天》传奇中两句说得好：”世人莫道形难变，yu变形骸早变心。“此之谓也。

    此书中不堪之先生者，游系、卜通是也；极好之先生者，真佳训、广德厚、刘太初是也。骂游系、卜通之先生固然刻毒，奖那三位好先生亦不为不重。或有先生见此而愠曰：”先生与作书者何恨，骂至于此？“噫嘻，先生误矣！但学好三位好先生，自然一字骂不着。若竟要学游系、卜通之先生，恐骂破多人口，又不止此书而已。

    司富之与宦萼，千古来两个奇师生。一旦便豁然贯通，可入诙谐录。

    侯氏之貌之，人人皆得而畏之，特宦萼不幸遇之耳。钝翁解嘲曰：我若遇之亦畏，不但宦萼。

    邬合一段，勿谓其形容太过。痈舐痔之辈，衣冠中代不乏人。由窦尚书**鸣京兆，拂须参政，嗅中丞之足香，尝太尉之屎苦者，岂非其类耶？又何况于邬合也？但恐世上更有过于邬合者，若不自知，邬合犹不足为贬也。

    姚广孝之恶，但有知靖难时事者，人人无不痛恨之。今写他这一番再世之恶，更彰其当日之凶毒。谅仁人君子见此一段，只有拍案称快，决无为之称冤者。偶有其人，或亦是不以忠孝为心，乃此秃之类欤？更有畅快者，姚泽民虽是烝他的继母、庶母，却是姚广孝他的孙f、孙妾。姚华胄为荣国公之孙，固可称遥遥华胄，但所生一予民，一泽民，愚者不过只愚其身，贼者则今日辱及家庭，后来败及王事。且又生一步武乃叔之贼孙，其覆宗灭族宜矣。

    万缘和尚非特写他以见缁流之坏，借这现在的和尚，骂那过去和尚。那再来的和尚烝继母庶母，这现在的和尚就他的娇q艳婢。针针相对，毫厘不爽。

    目录云：现报娇q偷僧人侄男，此三字妙到至极。明是姚步武s偷桂氏，此不曰侄婶，而曰婶偷侄者，不如此写，不见桂氏之，不彰姚泽民丑恶之报也。盛旺之j桂氏者，虽极写桂氏之丑，然亦有深意。合而言之，姚泽民之肾不旺，裘氏诸妾不为其；姚步武、万缘之肾不旺，桂氏诸婢亦不被其也。他一家皆吃了肾旺的亏。

    姚泽民j众妾以莲、榴起者，二花开于炎天，故二人心较诸人更热耳。后接写腊姨者，热极而冷，时序之理然也。到了雪姐，则冷之至矣。腊尽又当春回，故即出丹姨、芍姐矣。终于桂、j者，二花之后，冬即至矣，花俱尽矣，故以他二人收煞。此书虽系小说，作者中原有一番大见解。若大概一看，如何看得出？即此一段中，亦有剥复之理也？勿忽略看之。

    素馨同姚步武成j在佛堂，后同万缘又在佛堂。人家修盖佛堂，原来留作此用，笑笑。

    此书写各人小传，无有重者。此写侯、宦两家是夹叙法，先叙侯敏，次叙宦萼，正叙侯恭凤，又接叙宦实，参差错落得好。

    姚泽民访钱贵，不过替钱贵生se，是歇尾的后文，不可作正文看。

    写姚家诸f，姚华胄之q禇氏者，禇鼠同音1，谓鼠乃世间第一可憎嫌厌恶之物。且又生下一蠢然之愚子，一狡狯kuài之贼子，此物尚留之奚益？故写其死去，更腾出此位以让裘氏，其诸妾丹、芍、莲、榴、桂、j、腊、雪，及诸婢夭桃、红杏、碧梧、翠竹、红叶、**冠、水仙、天竺多人，不过叙四时之景物，显而易见。至于裘氏，裘者，绣球也。绣球系数十朵花攒成一球，故以之居众花之首。后始s姚泽民者，乃为众妾做总结也。素馨之气极香，素馨、香儿共系一花，故二人同为姚泽民之婢。绿萼，花也；青梅，子也；本系一物，故二人同为桂氏之婢。桂氏者，桂花也。桂本极高极贵，古诗云：”桂子月中落，天香云外飘。“

    今反写她不堪者，桂至北地则不作花，不花之木，樗ch栎li等耳，j之可也。故写她其侄男，s及牧马之圉y夫，j滥至极，较之诸妾婢犹不及，又借之极骂姚泽民耳。裘氏之婢名春花、秋月者，春花喻其时，谓绣球及春即花也；秋月喻其形se，谓如中秋之月，圆而皎洁也。此等处若不细细指出，看者泛然阅过，岂不负作者之苦心？

    第五卷 谄胁小人承衣钵为衣食计　膏梁公子仗富势觅富贵j

    附 再来和尚烝继母s父妾　现报娇q偷僧人侄男

    话说戴迁搭船南来的这少卿，他名字叫做什么？他单名一个敏字。他父亲原任南京太常寺正卿，致仕归家。父子别了多年，他告假回广东省亲，带着家眷一同还乡。他有一个夫，是个钱可欺人、势可压众的呆公子，姓宦名萼，表字盛之，现在南京居住。他到了南京，同夫子相会了。宦萼接了舅姆来家，演戏扫尘，不用细说。住了数日，换船起身去了。

    且说这宦萼，他父亲名叫宦实，以科甲出身，历仕多年，年将耳顺（附注：指五十岁）。先在陕西做了十年布政，后升南京户部侍郎，目下现任北京工部尚书。他不但官居八座，那家中之富也就不下数十万了。真是库有积金，廪有余粟，富贵两个字在南京他家也就要数一数二。后来见魏忠贤威权震主，举朝文武皆为之假子，他恐有差跌，也随众拜在他门下，做个g儿。魏忠贤因他是齿爵俱尊的儿子，自然又格外垂青，因此势焰滔天，威名吓众。

    夫人艾氏，单只生得宦萼一个。那宦萼自y生得质顽，面p丑陋，混混沌沌，就像不曾斫开七窍的顽石一般，他父母却十分珍ai。宦实任南京户部侍郎，自y就替儿子定了侯敏之父侯太常之nv为f。

    这侯太常名恭凤，是广东南雄府人，家住梅岭之下。曾中两榜，先任南太常时，正同宦实在一处。他夫人袁氏所生，二子一nv。他长子侯敏，任北京苑马寺少卿；次子侯捷，任太仆寺丞。他这位令ai，貌既不扬，生得尖嘴缩腮，揸耳短项，且是一双痘风红眼。喜得身腰还袅娜，手足还纤细，却气甚泼。才七八岁，人若恼了她，她力小不能打，拉住混咬。把她的媪并丫头们，手上膀子上咬得都是连环血印。那袁夫人将周花甲，她是个老nv儿，一心钟ai，百般纵容。侯太常生平虽不叫做惧内，却也不敢违拗夫人。心中常想道：“这nv儿如此形状，恁般情，等大了，人若知道，哪个富贵人家肯要这等媳f，定成滞货难嫁。不如小小的，趁我做着官，许下了一个nv婿。后来就知她这般丑恶，谅也反悔不得。又想道：“nv儿这个样子，要配个聪俊儿郎，不但误了人家儿子，将来决不能相安。倒是觅一个痴痴蠢蠢的为妙。”他与宦实是同榜同年，往来契密。他每常也见过宦萼，忽然想起道：“那孩儿真是个蠢物了。况他父亲既是年谊，且又是现任户侍，恰是门当户对。改日遇巧，须如此如此，不愁他不入我彀中。”

    想定了主意，一日，他偶然到宦实家来，对坐闲谈。真是个姻缘凑巧，宦萼已**岁了，偶然出来顽耍，一个将三十来岁的仆f背着他，他手中拿着个播郎鼓儿，j个丫头跟着，拿着银盘子堆着果子的，拿着鬼脸竹马儿的，还有一个拿着汗巾，贴身跟着，不住替他揩口水鼻涕。侯太常一见，便笑着对宦实道：“弟看这位年侄生得着实敦厚有福，后来大有造化，不在老年台之下。弟倒有个小nv，但恨衙门冷淡，寂闲俸薄，不敢攀结。当面失此佳婿为可惜。”古人说，知子莫若父，那宦实岂不知儿子是个蠢虫？但因是独子，不得不疼。况家中富贵二字已将到了极处，只要他大了，度得出种来，宗嗣不绝就罢了。心中也虑着，将来显要人家谁肯把nv儿配他，门户低微的又不屑同他结亲，正常常以此事踌躇。

    今听见侯太常这话，心中甚喜，忙对道：“老年台尊见差了。弟与老年台何等年谊，多年契厚，何出此言？弟虽知府上有一位闺秀，但恐老年台将来要回贵省，老年嫂不舍令嫒远留在此。二者因豚儿


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