第 127 部分阅读

    十一娘就抱着徐嗣诫去了水榭的东间──天气越来越热，那里最凉快，她把贞姐儿的绣房设在了那里。

    贞姐儿做事一向用心，针脚虽有些生疏，却很认真，严格地按照十一娘的要求在绣。

    十一娘想到自己今天还要去陈家喝喜酒，不由沉默了片刻。

    女红不仅仅是刺绣，还包括量身裁衣缝制。

    贞姐儿见了不免有些担心：“母亲，是不是我哪里绣得不对！”

    “不是。”十一娘笑道，“挺好的。”然后看见贞姐儿目露困惑，道，“我是在想，照你这个进度下去，明天就可以开始学缝制衣衫了。”

    贞姐儿听着很高兴，抿了嘴笑。

    徐嗣诫见了也跟着笑起来。

    十一娘就把徐嗣诫交给南勇媳妇，指了贞姐儿几处要注意的地方，然后去了太夫人那里。

    路上，她吩咐竺香：“你去滨菊那里一趟，就说我有事找她，让她明天来一趟！”

    竺香应声而去。

    到了太夫人那里，太夫人正皱着眉头在问石妈妈的话。

    杜妈妈忙悄悄地道：“歆姐儿又病了！”

    十一娘听了不禁有些担心。

    歆姐儿养得经不起一点风雨了。偏偏这个时代的医疗水平很低，小小一个伤风就能夺了人性命……

    她正想问问情况，就见太夫人站了起来：“我去看看！”抬头却看见了十一娘。

    十一娘没等太夫人开口，立刻道：“娘，我也跟着去看看。”

    太夫人点头，一行人去了五夫人那里。

    说是昨天下午抱出去走了走，晚上就开始咳嗽……

    孩子满脸通红地裹在大红色丹凤朝阳锦被里，不时地哼哼两声。

    屋子扇槅紧闭，空气弥漫着让人气闷的馥郁花香。

    五夫人满脸是泪，拉了太夫人的手：“娘，您给我派个有经验的妈妈过来吧！”

    立在一旁的石妈妈垂下了眼睑。

    太夫人没有应承，而是问起孩子的病来：“太医怎么说？”

    五夫人忙道：“说是凉热不均。开了小柴胡汤。”

    “方子给我看看！”

    石妈妈忙去拿了方子。

    十一娘读给太夫人听：“柴胡九分，黄芩九分，半夏九分，生姜九分，人参三分，灸甘草六分，大枣一枚。”

    “是哪位太医开的方子？量是不是用得太大了些？”

    “是吴太医开的。”石妈妈道，“说先吃三剂，然后再减半。”

    太夫人拿着方子斟酌半晌，二夫人来了。

    “说歆姐儿有些不好。怎样了？”她眉宇间带着几份焦虑。

    “二嫂。”五夫人抓住了二夫人的手，“说是凉热不匀……”说起孩子的病来，太夫人又将方子给她看，“你瞧瞧妥当不妥当？”

    把派妈妈的事岔开了。

    大家围绕歆姐儿的事说了起来。

    有小丫鬟在屋口探头。

    二夫人认识是花厅那边服侍的，道：“这里有娘和我，四弟妹去忙你的吧！”

    十一娘没有客气。

    如今已是月尾，内院要和外院对帐，管事的妈妈们都等着十一娘画押了好把帐册送到外院的帐房入帐。

    她和太夫人、二夫人、五夫人打了个招呼，去了花厅。

    管事的妈妈们都立在屋檐下等，看见十一娘进来，院子里立刻鸦雀无声。

    十一娘望着尺高的帐本，想了想，道：“今天我要去陈阁老家喝喜酒，明天一早再议吧！”

    管事的妈妈低头垂目，恭敬地应声而去。

    十一娘吩咐琥珀：“抱回垂纶水榭去。”

    琥珀就望了望外面的太阳，道：“时候不早了──虽说正宴之前到就行，可去的太迟了，也有些失礼。”

    “我知道！”十一娘笑道，“你照我嘱咐行事就是了。”然后吩咐雁容，“把文姨娘请到水榭去。”

    雁容应声而去。

    琥珀狐惑地望着十一娘，抱着帐目跟着她回了水榭。

    她们前脚到，文姨娘后脚就赶了来。

    “夫人找我有什么事？”

    十一娘请她到炕前的绣墩上坐了，指了炕桌上的帐册：“我要去陈家吃喜酒，你和琥珀把这帐对一对。”

    满屋子里的人愕然。

    “这……”文姨娘额头有细细的汗。

    “要不是想碰碰兰亭，陈阁老那边，我就让回事处的管事们去了。”十一娘道，“眼看着来不及了，只好请文姨娘多费费心。”

    文姨娘听了牙一咬，应了下来：“夫人尽管放心的去，我帮着琥珀姑娘把这帐对一对。”

    十一娘点头，随意吃了点心，去了陈阁老家。

    燕京居，大不易。

    陈阁老住在城西水葫芦胡同，胡同狭窄，马车一溜停到了大街上。虽然打着永平侯府的招牌马车夫纷纷让路，但也用了大半个时辰才进了陈阁老的院门。

    周夫人、李夫人等人都在。大家纷纷上前和十一娘打招呼。但大部分妇人都很陌生。周夫人低声道：“都是六部官员家的女眷，我也不十分熟悉。”

    十一娘点头，看见了甘夫人的大嫂──那位通政使夫人。

    她笑着上前去打招呼。

    甘夫人的嫂嫂就给十一娘引荐几位侍郎、学士的夫人。

    多数比她年长，丈夫的品阶却比徐令宜低。

    大家都矜持地和她微笑点头。

    十一娘恭敬地一一回礼，然后笑着和甘夫人的嫂嫂闲话：“怎么没见兰亭？”

    “说是梁夫人身体微恙。”甘夫人的嫂嫂笑道，“婆媳都没有到！”

    十一娘有些失望，并不掩饰：“还准备会会兰亭的！”

    甘夫人的嫂嫂听着就朝着她使了个眼色。

    两人不动声色地站到了个僻静的地方。

    甘夫人的嫂嫂这才低声道：“听说前两天陈大人和梁大人在皇上面前吵起来了！”

    十一娘大吃一惊。

    甘夫人的嫂嫂声音又压低了几分：“说是为开海禁的事！”说着，轻轻叹了口气，“听说建安蒋家也给扯进来了，还给皇上上书，力陈开海禁的危害。只希望别连累到曹娥就好！”

    十一娘陪着她感叹了几句，有小丫鬟进来请大家到花厅吃茶点。

    众人移到花厅。

    十一娘和周夫人、李夫人等人坐在了一起。

    两人都要求娶贞姐儿，面对着面坐着，自然不好提这事，都不约而同地回避着，反而说些与此不相干的。待找到机会，又都分别问起贞姐儿来。

    “如今跟着我学女红。”十一娘笑道，“我和太夫人都觉得是说亲的时候了，可侯爷还觉得贞姐儿太小。只好先准备准备。”

    周夫人听了不以为然：“谁家一说就成。三书六礼下来，也得要个三、四年的。快劝侯爷别婆婆妈妈的了。”

    李夫人听了却笑道：“这物以稀为贵。大小姐是侯爷唯一的女儿，也不怪侯爷喜欢，舍不得嫁了。”

    十一娘笑道：“可不是。就是卓侍郎来探口风，也被侯爷不软不硬的挡了回去。”

    李夫人听着目光一闪：“卓大人也有这意思吗？”

    十一娘笑道：“卓大人和我们家侯爷私交甚密，正好长公子和我们家贞姐儿差不多年纪。不免说起。”

    正说着，有人进来笑道：“外面要发轿了。”

    有女眷笑着去看，屋子里嘈杂起来，低声说话有些听不清楚了，两人相视一笑，打住了话题，都朝门外望去。

    刚才还和人交头接耳的周夫人就拉了十一娘：“走，我们也去看看！”然后朝她使了个眼色。

    十一娘苦笑着跟她出了花厅。

    周夫人在花厅外停住了脚步，笑道：“李夫人也想娶贞姐儿？”

    十一娘没有瞒她，点了点头，道：“不仅李家，上次去给太夫人拜寿的卓家也有这个意思！”

    三百一十八

    周夫人听着低声笑起来：“我不是跟你说过吗？让你给我留个位置。现在知道头痛了吧？”

    十一娘讪讪然地笑。

    周夫人看着就笑着用肘拐了拐十一娘：“我们都是做母亲的人，你的顾虑别人不知道，我还不知道不成？何况贞姐儿又是侯爷唯一的女儿，从小养在太夫人屋里。要是你同意，找个时间，我把人带给你瞧瞧！”说着，掩了嘴笑起来，“可不是那些挂羊头卖狗肉的！”一句话把其他几家都打到了小水沟里。

    一抬头却看见李夫人走了过来。

    “你们在这里啊！”她笑道，“我也正准备去看看热闹。”

    周夫人和十一娘不再说什么，笑着和李夫人去了用做新房的后罩房。

    李夫人就凑在十一娘耳边道：“说起来，我们陈阁老也是百官之首，可你看这屋子……”然后笑道，“说起来，还比不上我们家。至少我们家老爷知道要给孩子们置办些产业。女儿的陪嫁就不说了，给两个儿子在桂树胡同各置了一幢三进的宅子。不一个院门进出，又隔的近。小事不生隙，大事有帮衬。”话中有话。

    十一娘不好搭腔，笑着赞了几声李总兵有眼光之类的话。

    “……不是我自夸。我们家老爷做官虽然差了点，可这过日子，却是个让人放心的。家里有袭职，那是给长子。可手心手背都肉，对次子学业也好、武艺也好，都督促得比长子严。”李夫人说着，脸上露出几份骄傲之色来，“他十二岁就中了武秀才，今年秋天会参加武乡试！”又道，“别的不敢说，要是单独开府过日子，我们做父母一点不担心他打不开局面！”

    十一娘之前一直没有问李总兵家次子的情况，就是怕搭上了话到时候不好推脱，现在听李夫人这么一说，不由暗暗吃惊。正要寒暄几句，有小丫鬟进来请大家到花厅：“……开始摆席了。”

    屋里的人三三两两地回了花厅。

    回到家里，她先问了歆姐儿的病情，知道吃了药后已经不咳了，这才说起去陈阁老家吃喜酒的情况。

    太夫人听说李家次子今年秋天要参加武举考试，也很是意外。沉吟道：“你派人跟白总管知会一声，让人探探李家的底子。”

    十一娘应喏。

    太夫人又道：“至于周夫人那里，易快不易慢，趁着老四不在家去看看，可以拖到老四回来以后再回复。”

    十一娘和太夫人商量：“要不，就定在两天后──眼看着要过端午节了。”

    太夫人点头，道：“明天就派宋妈妈去给周夫人回话吧！”

    十一娘应“是”，太夫人笑着催她快下去歇了：“……忙了一天，还要为贞姐儿的事奔波。”

    “这本是我份内之事。”十一娘笑着和太夫人客气几句，回垂纶水榭。

    尺高的帐册摞得整整齐齐。琥珀低声道：“不过一个下午，文姨娘就对完了帐。”然后拿了张素色笺纸给十一娘道：“这是文姨娘写的。哪些费用开支过大，哪些费用没找到经办人画押的单子，都写在了上面。”然后叹息了一句，“文姨娘的算盘打得可真好。我看我们府里外院的那些管事只怕也没几个能比得上文姨娘的。”

    “是吗？”十一娘笑着接过帐册翻了起来。

    一笔笔，一项项，记载的都很清楚。

    她微微颌首，让琥珀差人把文姨娘请过来。

    宋妈妈进来回话：“……东西已经送过去了。姜夫人说多谢您挂念。姜太太和九小姐端午节之前能到。”

    十一娘这才知道原来姜松的女儿在家排行第九。

    她微微点头，让宋妈妈明天跑一趟福成公主府：“……跟周夫人说一声，过两天就是端午了，只有后天抽得出空。要不然，就要等到六月六晒了衣裳才能歇下来。”

    宋妈妈虽然不知何意，但还是恭声应“是”，退了下去。

    十一娘坐下来一边喝茶，一边又仔细地把帐本翻了翻。

    小丫鬟进来禀道：“文姨娘来了！”

    十一娘请她进来坐下。

    她有些忐忑不安：“只是照着画了押的单子算得帐，也不知道对不对？”

    是指如果还有一些帐要上，十一娘得找人拿了画押的单子来。

    不亏是商贾世家出身，对帐面上的这些潜规矩都很精通。

    十一娘笑道：“我看了一下，没哪里不妥的。”然后吩咐琥珀


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