第 98 部分阅读

    老了人，则一切从简。

    这样突然把十一娘叫回去，任谁也会觉得有蹊跷。

    徐令宜倒也沉得住气，一路上什么都没有问。

    是已经从罗振兴那里知道了？还是对大太太找自己的事根本不感兴趣？或者是故作高深等自己发问？

    十一娘猜测着，很想就这样和他对坐无语到荷花里。可再想到她来时太夫人殷殷地叮咛和关心，她就泄了气──等会回去，总不能就这样大咧咧地跟她老人家说“母亲叫我回去商量给侯爷收通房的事”吧？那和乔夫人给乔莲房送帐子有什么区别？

    “侯爷……母亲叫我回去，是想和我商量件事？”

    “哦！”徐令宜淡淡地应了一句，眼角眉梢动都没有动一下，好像对此完全不感兴趣。

    十一娘只好硬着头皮：“……母亲说，我年纪小，不懂事，让我给侯爷收个通房！”

    在乔莲房传出喜脉的当天下午？然后突然想起十一娘年纪还小，要给自己收个通房了？

    徐令宜听着就望着十一些娘挑了挑眉：“说你年纪小，不懂事，让你给我收个通房？”语气颇为嘲讽。

    突然把十一娘叫回去，他就知道没什么好事。

    管了一个还不够，还要管这个……真是没有个消停的时候……

    “那你是什么意思？”徐令宜问道。索性把球抛给了十一娘。

    你问我？我说不同意，你不答应，我还不是白说了不同意。

    “我说，我听侯爷的意思！”她把球重新踢给徐令宜。

    “嗯！”徐令宜点了点头，“知道了！”

    然后再没有下文。

    就这样！

    十一娘愕然。

    随后又觉得松了一口气。

    反正该说的我都说了，至于怎么做……既然说了“听侯爷的”，那就到时候听他的好了。

    想到这些，她放松地靠在了身后的大迎枕上，听着“得得得”的马蹄声回到了荷花里。

    徐令宜抢在她前面开口：“……说是想见见十一娘。岳母病久了，脾气就不怎么好了，家里的人不敢仵逆她。到是我们，没问清楚做就这样急急地赶了去，闹了个笑话。”

    人病了，一般都会惦记着自己最挂念的人。不是谆哥，而是十一娘……太夫人笑了笑，装了糊涂。

    “还好是虚惊一场。你们也快些下去歇了吧！”

    两人回了自己的院子。白总管立刻赶了过来：“侯爷，顺王介绍的那位席先生过来了！都等了您一个多时辰了。”

    徐令宜就向十一娘解释：“我正托人给孩子们找先生。”

    十一娘有事要和陶妈妈说，两好合一好。忙笑着送徐令宜出了门。

    陶妈妈倒没有回避：“夫人，这件事是我去跟大太太说的。”说着，眼角一红，“夫人毕竟年纪轻，有些事不知道厉害。我却是不知见过多少。劝不住夫人，我只好请大太太出面帮着劝夫人了。”说着，她脸色变得有些苍白起来，“夫人，这事是我不对。但我可以对天发誓，我对您没有外心，更没有将这屋里的事说给别人听……”

    最怕有人认为自己没有错，理直气壮，一条路走到底。

    “你既然称我为夫人，那这个家，是我在主持吧！”十一娘声音有些唏嘘。

    陶妈妈愣怔地望着她。

    “你是大姐留下的老人了，各有各的立场。我不想为难你，也不想让人看我们罗府的笑话，更不想让谆哥伤心。所以这次我只想问问你：你是想留在我身边看着谆哥长大，娶妻生子，为他打理内院？还是想让我把你送到庄子上去和你儿子一起生活？”

    二百四十四

    陶妈妈缓缓在跪在了十一娘的面前。

    她神色有些木然：“这件事全是我的错。夫人怎样罚我都是应该。求您在谆哥面前给我留份体面。我一辈子都感激您！”嘴唇抿得紧紧的。

    “妈妈还知道要体面就好。”十一娘端坐如山望着陶妈妈：“这件事就此揭过不提。妈妈下去歇了吧！”

    陶妈妈福身行礼，退了下去。

    十一娘幽幽地叹了口气。

    她是真的想和元娘留下来的这些人宾主尽欢，顺顺当当地把这份责任交到谆哥媳妇的手里去。可有时候，总是事与愿为。

    第二天下午，五娘来了。

    十一娘听了小丫鬟的禀告吩咐琥珀：“你眼睛亮一点。她要是又拉着我和她做什么生意，你就找个借口把我叫出去。”

    琥珀强忍着笑，点头：“夫人放心，我省得。”

    十一娘这才出门去迎了五娘。

    “五姐有些日子没到我这里来了。有什么事让妈妈们带个信来就行了，怎么还亲自来了。”又望了她高挺的肚子，心里思忖着，不会是双胞胎吧！

    “没事，没事。”五娘笑道，“你姐夫啊，头一次做爹，紧张得不行。这还有三、四个月才生就给我请了个稳婆在家里。那稳婆说，让我多走动。你姐夫就不让我做针线了，今个白云观，明个护国寺，走马灯似的，我这些日子头都昏了。这不，今天又说要去护国寺去，说什么第一次见到我的时候就在护国寺……”说着，掩袖而笑，眉眼间半是欢快，半是羞涩。

    十一娘可不是那种煞风景的人。立刻笑道：“五姐夫待五姐可真好啊！”

    “哎呀，好什么好！”五娘娇嗔道，“我哪能真像他说的那样，天天到处走的不管家啊。这不，我看着今天天气好，就借口脚走累了，顺道到你这里来一趟──我记得你手里有不少花样子的，我要给你姐夫做双护膝。”

    “五姐对五姐夫可真好！”十一娘笑着扶她进了屋，安置她到炕上坐下，吩咐小丫鬟去叫了滨菊来：“……就说是五姨太太来了，要花样子，让她把装花样子的藤笸带过来。”

    小丫鬟应声而去。

    琥珀领着小丫鬟亲自给五娘上茶点。

    五娘就望着琥珀：“这丫头，自从跟了你，可越长越俊了。莫不是这徐府的饭菜特别养人？”

    “五姨太太夸奖了。”琥珀笑应着，倒有几份不卑不亢的大方。

    五娘看着直点头，和十一娘说着闲话：“我听说冬青配了人，可定了日子？”

    “没有。”十一娘道，“这几天不是一直忙着十姐那边的事吗？倒把这事给耽搁了。”

    “这有什么耽搁不耽搁的。让陶妈妈帮着操办就是了。”

    “到底是我屋里第一个嫁人的，总要比别人体面几份才是。不过，嫁妆之类的已经让陶妈妈帮着去办了。”

    两人说了几句话，滨菊带了花样子进来，大家东挑西选了一会，五娘选中了几张“步步高升”、“连中三元”之类的吉祥样子，然后朝着十一娘使眼色：“我们姐妹说话，用不着这么多人伺候着。让她们去玩吧！也算是我来给她们的恩赏。”

    十一娘知道要上正戏了，无奈地在心里叹了口气，遣了身边服侍的退下。

    五娘就将肘支在炕桌上，倾身道：“怎么？我听说你们府上的乔姨娘有了？”声音压得很低，好像这是件什么了不起的秘密似的。

    十一娘强忍着才没有皱眉：“五姐是怎么知道的？”

    五娘抿了嘴笑：“是不是？”一副“谁说的，你就别追问了，我不会告诉你”的样子。

    除了罗家的人还能有谁？

    十一娘也懒得去追究这些，而且追究起来也没有什么意义。五娘来是什么目的，这才是主要的。

    她点了点头：“乔姨娘刚查出来是喜脉。”

    “哎！”五娘就叹了口气，“那你准备怎么办？”

    “好好照顾乔姨娘，让她顺利地把孩子生下来。”

    “那你屋里的事呢？”五娘关心地道。

    难道是来给大太太做说客的。

    十一娘猜测着，佯装不懂她话里的意思，反问道：“我屋里？我屋里能有什么事？”

    “你啊，也不动动脑子。”五娘一副恨铁不成钢的样子，“那秦、文两位姨娘年纪都大了，现在乔姨娘又有了身孕不能待寝……你就不能打算打算啊？要我说啊，不如收两、三个年轻貌美的通房在屋里。趁着这个机会把侯爷服侍好……”

    十一娘听着很腻味，只当蚊子在耳朵旁边飞，嗯嗯哼哼地应着。

    就在她觉得自己忍不下去的时候，琥珀进来了：“五姨太太，我给您重新沏杯茶吧！”

    五姨娘意犹未尽地打住了话，朝着琥珀点了点头。

    琥珀重新给两人上了茶水，又端了水果进来：“五姨太太尝尝，山东的苹果，赣南的橙子。”

    五姨娘笑着拿了个橙子嗅了嗅。

    待琥珀退下，又开始说起来：“……要不，我让你姐夫帮你买几个扬州瘦马来？扬州瘦马你知不知道？说是经过专门训练，然后给那些豪门大户做小的。又漂亮，又顺柔，还都很听话……”

    看样子，她嫁给钱明长了不少的见识。

    十一娘削了苹果给她：“五姐，多吃苹果好！”

    “嗯！”她接过吃了一口，继续说：“……要不，就收了你身边的。贴心，又能帮衬你。我瞧着琥珀不错，滨菊也还老实。可惜了冬青，被你订了人。要不，她倒是个合适的人。年纪正当时，样子又是最出佻的一个……”

    塞都塞不住嘴。

    五娘这边滔滔不绝，隔着帘子听音的琥珀却心惊胆战。

    只听见从五姨娘嘴里一会飘出一句“乔姨娘怀孕”，一会飘出一句“通房”，最后还提到了自己和冬青的名字……又听见十一娘嗯嗯嗯的。

    她一时懵了。

    昨天十一娘回娘家的时候她也跟着回去了，还和珊瑚见了面。珊瑚当时就把她拉到柴房说话：“……十一姑奶奶可和你说了什么没有？大太太在我们几个里给侯爷挑通房呢？当初大太太把你安在十一姑奶奶屋里，怎么现在又……到底出了什么事？”

    “姐姐放心，夫人待我好着呢！”琥珀笑道，“屋里的事多是由我管着。”说着，眉头一皱，“不过，大太太为侯爷挑通房……我倒没有听说。”想了想，又展颜笑道，“没事。就算是侯爷要收通房，那也得我们家夫人点头才成！”又看见珊瑚愁眉不展，像个小老太太似的，笑着打趣她，“难道是有谁想去服侍我们家夫人，所以托了姐姐来走我的门子？”

    “去你的！”珊瑚笑着去拧她的脸，“死蹄子，我这不是为你担心吗？”

    是啊，做通房的，有几个有好下场的。最终能被抬成姨娘的，那还真得有点运气才行。像她们这种不敢赌的人，还是老老实实地做丫鬟的好。

    她想到那天晚上夫人和她说的话，她隐隐觉得夫人希望她做的是她的左臂右肩，而不是一个以色侍人的通房或是小妾。每当想到这些，她就觉得很骄傲，觉得自己与众不同。

    可这话却不好跟珊瑚说──毕竟不是红唇白齿说出来或是白纸墨字写下来的东西。

    原来坚信的东西，却在这一刻变得不那么肯定了。

    现在夫人面临的窘境是怎样的，没谁比她更清楚了──这两个月，侯爷就是在夫人屋里，夫人床上都干干净净的。

    想到这里，她不由走到厅堂的长案，朝上面摆着的观世音菩萨面双手合十暗暗念了一声“阿弥陀佛”。

    只盼着夫人早点及笄。

    及笄了，这些事就都解决了。

    说不定还可以趁着乔姨娘不能待寝怀个哥儿……

    “琥珀，这是做什么呢？”原来空旷无人的厅堂突然传来陶妈妈的声音，“求菩萨给你许个好人家呢？”

    琥珀吓了一跳，急急地转身。

    “陶妈妈走路怎么没有声音？”她嗔道，“可把我吓的。”又朝着她身后望了望，见只有她一个人进来，知道是门外的小丫鬟积威之下拦不住她，忙道，“五姨太太过来了，正和夫人在屋里说着体己的话。”

    陶妈妈听了嘴角微撇：“什么体己话？不是借钱银子，就是撺着我们夫人和她一起做生意。”

    琥珀不好评价。

    “妈妈来找夫人什么事？夫人吩咐我让小厨房准备晚膳，只怕是要留五姨太太吃饭了，这话一时半会肯定是说不完的。要不要我帮您传个话？”笑盈盈地，一


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