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   “锦葵，我有些日子没看见你了。”长公主看了就笑吟吟朝那女子招手，“来，让我看看。”

    被称做锦葵的女子就怯生生地望了常宁公主一眼。

    常宁公主眉头微皱，沉声道：“长公主叫你呢！”

    “是！”她声若蚊蚋地应了一声，畏畏缩缩地走到了长公主的身边。

    长公主拉了她的手：“今天这衣裳穿得好──宝相花的，是今年的新样子。”

    锦葵脸上浮起一丝红润，小声道：“是公主赏的。”

    长公主笑着颌首：“常宁，还是你对媳妇好。”

    十一娘则有些惊讶地望着锦葵。

    她没想到任昆的妻子是这个样子──举止拘谨的像个小媳妇。再看常宁公主的样子，对这个媳妇好像很不满意似的。

    “我只有这个媳妇。自然当女儿一样看待。”常宁公主听着脸色微霁，上前给皇后和长公主诸人问安，又有周夫人、十一娘上前给常宁公主行礼。

    常宁公主点了点头，锦葵却嘴唇微张地望着十一娘，很是吃惊的样子。

    正好有宫女端了锦杌进来请常宁公主坐。她趁机走到了常宁公主身边，眼睑微垂地立在了常宁公主的身后，借着重重大红罗帐，掩盖了单薄的身影。

    屋里的众人说着过年的趣事，你言完毕她登场，却没有人提起徐家的孩子，也没有人提起任昆的失踪。好像这一切都没有发生。虽然是刻意而为，却也一样热闹喧阗。

    下午申正，皇后娘娘赏了汤圆吃。黄昏时分，带着众人去了交泰殿。

    刚刚站定，太后娘娘来了。

    众人纷纷上前行礼，内侍们按品阶引了众人入坐。

    十一娘和周夫人挨坐在殿口前的一张长案前。

    “我最怕进宫了。”周夫人见太后娘娘正和建宁侯、昌寿伯夫人说得热闹，小声和十一娘嘀咕，“每次都坐在殿门口，帘子一撩，冷风就往里面直灌，把人冻得半死。没一样菜冒着热气。”

    十一娘忍着笑意，一脸正色地端坐在长案前，低声道：“赶情周姐姐还准备在御宴上吃饱不成？”

    周夫人听着呵呵一笑，道：“也是。”然后悄声道，“你听说了没有，皇贵妃娘娘受了皇上的训斥……”

    是周夫人的消息太灵通？还是这件事已经传遍了呢？如果是传遍了，那就得好好琢磨琢磨了。

    “周姐姐是听谁说的？”十一娘很惊愕的样子。

    “大家都知道了。”周夫人若有所指，“你也要跟你们家侯爷提一提才是。”

    有时候，内宫的动向就是一座风向标。

    十一娘笑着向她道谢，有内侍领了人过来，两人忙停止了交谈，目不斜视地坐好。待来人坐下，喊了一声“周姐姐”，十一娘才发现原来坐在她们身边的是锦葵。

    “锦葵妹妹！”周夫人先瞥了一眼宝座，见太后和皇后已一右一左地坐下，众人正窸窸窣窣地坐下，没有人注意到她，这才低低地和锦葵打了一声招呼，脸上的笑容却比刚才更是灿烂。

    锦葵有些腼腆地笑了笑。

    周夫人就指了指十一娘，低声道：“你还不认识吧──这是永平侯夫人！”

    她的话音刚落，那锦葵已道：“我知道。她是十娘的妹妹。”

    周夫人一怔。

    十一娘则是苦笑。

    人家不说她是徐令宜的老婆而说她是十娘的妹妹，完全是从王琅的角度来看待她们之间的亲戚关系。看来，锦葵对丈夫和王琅的关系了若指掌。

    她有些尴尬地朝着锦葵点了点头：“任夫人！”

    锦葵却道：“我是东阳人，娘家姓江。”

    东阳和余杭都是江南，说起来，两人是老乡。可在这种场合，这种情况下，说这些有什么用。难道自己能因此而对她心怀愧意或是王、任两家会因此就冰释前嫌不成？

    她说这话是什么意思？

    十一娘在心里嘀咕着，脑子里却灵光一闪。

    东阳、江家……不就是自己从余杭到燕京的船上，五娘提到的那个与燕京世族联姻、还曾经出过一位太妃的东阳江家！

    她强忍着没去抚额。

    这世界还真是小啊！

    二百三十

    皇家筵会，薰天赫地，夜空中的烟火，绚丽夺目。可做为参与者，十一娘只盼着这一切早点结束──她既不可能像皇上、皇后那样成为众人服侍的中心，也不可能像太夫人那样得到特殊的恩待，站在寒风凛冽里饿着肚子看烟火，就成了一件难过的事，何况心里还惦记着在家里的徐嗣勤三兄弟。

    好不容易熬到了戌初，皇上、皇后回内庭歇下，众人才能散去。路上火树银花，人山人海，绕道行了半个时辰才回到家里。太夫人和十一娘散了架般的难受，只有徐令宜，依旧神采飞扬，精神抖擞。

    琥珀跟着三爷和三夫人身后迎接十一娘，见状立刻迎了上去，一面扶了她，一面低声道：“夫人放心，三位少爷都在太夫人屋里歇下了。”

    十一娘长长吁一口气，打起精神簇拥着太夫人回了屋，亲眼去看了三人，这才放下心来和徐令宜回了屋。

    她立刻将皇贵妃被训斥和遇到了任昆夫人江锦葵的事告诉了他。

    对于江锦葵的事，徐令宜笑道：“这也是没有办法的。大家盘根错节，总有遇到的时候。不卑不亢就是了。”至于皇贵妃被训斥的事，他笑道，“这件事我也听说了。看来，皇上是在暗示那些御史了。不过，正月十七才收灯。之前皇上应该不会表态。就是有事，也是三天以后的事了。”

    十一娘点头，铺床和徐令宜歇下。

    第二天一大早去了太夫人那里，遇到来给太夫人请安的徐嗣勤和徐嗣谕，就笑着把他们想装小厮出去看灯的事说了出来：“……还怕你们不听话。没想到竟然是守诺的君子。昨天果真待在家里。”没把这是徐嗣谕的主意说出来。

    太夫人听着一怔。

    徐嗣勤已是满脸的通红：“原是我们不对。四婶婶说得我无地自容了。”

    徐嗣谕只是淡淡一笑。

    又有三夫人带了徐嗣俭来给太夫人问安，太夫人按捺下满腹的困惑，等三夫人走了，她打发几个孩子去谆哥屋里玩，这才问十一娘：“……这么大的事，怎么也不来商量我？”

    十一娘就把前因后果说了：“……因是答应了孩子们的，要是出尔反尔，有失诚意。要是不答应，又略显严厉。”然后把当时的安排告诉了太夫人。

    她选择这个时候说是有用意的。

    元宵节要到正月十七才落灯，离元宵节完还有两天。如果徐嗣勤他们真的放弃了这个计划，那她这番话就当是说给太夫人听听，博她老人家一笑。可如果徐嗣勤他们没有放弃这个计划，最后两天才是最好的机会──一盯着他们的人见他们一直老老实实的，不免会松懈；二是大家约定的时间界限是元宵节，并没有约定具体的日子，他们如果出去，不算是违背诺言。反之，十一娘也利用了这一点。想办法守住正月十五这一天，然后把事情说出来。一来没有违背她对孩子们的承诺，二来太夫人听了会觉得自己没有跟着这帮孩子胡来；三来这件告诉了太夫人，通了天，有了纰漏自己可以推脱。

    太夫人听着微微点头。

    十一娘毕竟是新进门的，有些事不能做得太过分。这样正好。既顾全了孩子们的颜面，又不至于放纵他们。十一娘考虑的这样细致，太夫人放下心来。

    “知错能改，善莫大焉。”她想了想，决定抬举十一娘一下，“既然他们这么想出去玩……”她吩咐杜妈妈，“去叫了白总管进来，让他派人服侍三位少爷出去逛逛灯市。”

    这个结果让十一娘很是意外，忙吩咐琥珀去告诉徐嗣勤等人这个消息。

    得到消息的孩子都跑了出来，作揖道谢的作揖道谢，嘻笑跳跃的嘻笑跳跃，谆哥则滚到了太夫人的怀里：“我也要去，我也要去！”

    徐嗣诫就拉了十一娘的衣裙站在一旁咯咯地笑。

    谁都可能去，只有谆哥，十之八九太夫人不会答应。

    十一娘思忖着抱了徐嗣诫，耳边就传来太夫人语气坚定的声音：“你留在家里，陪着你母亲和五弟。”

    谆哥失望地嘟了嘴，眼睛朝着十一娘直瞅，却不敢反驳。

    十一娘只装做没有看见。

    一低头，眼角的余光却看见了徐嗣谕嘴角一逝而过的嘲讽。

    ……

    知道太夫人决定的徐令宜并没有反对，思索半晌，只让白总管加派人手，小心行事。三爷也微微点头：“男孩子，读万卷书不如行千里路，是应该多出去走走。”

    三夫人却很是担心，脸都白了：“外面乱糟糟的，要是磕着哪里了碰到哪里了可怎么办？我看，还是就在家里的好。让五叔买了烟火在家里放，不也一样。”

    徐令宽听了自告奋勇地陪他们一起去：“有我在，放心吧！”

    这样一来，三夫人的话自然被无视，徐令宽陪着徐嗣勤、徐嗣谕、徐嗣俭去街上看灯，谆哥和徐嗣诫跟着十一娘在家里做汤圆。

    徐嗣诫很开心，把汤圆捏成各式各样的，做了一个又一个，止都止不住。

    谆哥却一直嘟着嘴巴不开心。

    十一娘开导他：“俭哥说，他长这么大，还是第一次到街上去看烟火。像你这么大的时候，想都不敢想──因为之前没有这样做过。你就不同了。大哥、二哥和三哥都出去逛过，有了先例，等你到他们这么大的时候，也可以出去逛了。”

    谆哥听着眼睛亮起来：“是啊，是啊！”然后高高兴兴地和徐嗣诫包汤圆去了。

    “你弄错了。汤圆是圆的！”他努力地纠正着徐嗣诫。

    徐嗣诫却理也不理他，想怎么包就怎么包。

    孩子应该有散发性的思维，如果说这话的是徐嗣谕，十一娘可能会问“谁说汤圆就一定是圆的了”，可问这话的是谆哥，他以后是要承爵的，宁其过方不可过诡。

    十一娘就笑着摸了摸徐嗣诫的头：“他不懂事，得慢慢的教。”

    谆哥见她为自己说话，嘴角微翘，重重地点了点头。

    下午他们就在十一娘的小厨房里煮汤圆吃，三位姨娘十一娘没有勉强，但自己屋子里的人个个有份。

    还是文姨娘机灵，闻香而动，带了自己房里的丫鬟来讨汤圆吃。还道：“要是大小姐在这里该有多热闹。”

    十一娘立刻道：“太夫人已经嘱咐白总管，明天一早就派人去接贞姐儿回来。”

    谆哥听了欢呼起来。

    秦姨娘领着丫鬟过来了：“听说有汤圆吃。”

    十一娘无所谓，让绿云给秦姨娘端杌子、盛汤圆。

    大家欢声笑语的，乔莲房那边始终没有动静。

    晚上徐令宜从顺王那里回来，端着盛了铁观音的甜白瓷茶盅，疲惫地倚在大迎枕上懒懒地透一口气：“终于过完年了。”

    十一娘掩嘴而笑，服侍他上了床。

    结果第二天下午就听到消息──皇上免了徐令宜五军都督府大都督之职。

    当时三夫人正和太夫人算着过年的往来，十一娘坐在一旁听，五夫人则啃着苹果。

    “……四哥正和那蒋飞云交接呢！”来报信的徐令宽神色有些沮丧。

    太夫人没有做声，端起茶盅来默默地啜了一口。

    “这么快。”五夫人神色震惊，嘴里还含着一半苹果，“禁卫军的人有没有跟在身边？”

    “那到没有。”徐令宜怏怏地道。

    “是什么罪名？”三夫人小心翼翼地问。

    徐令宽没有做声。

    五夫人忙把苹果咽下：“自然是‘品行有亏’，要是那‘阵前纵敌’，禁卫军的人早就守在一旁等着捉人下狱了。”说着，朝十一娘望去。

    十一娘沉吟道：“只说了免去五军都督府大都督之职，太子少师之职呢？可曾免去？”

    徐令宽露出恍然大悟的表情，精神一振，道：“没有，没有。只免了五军都督府大都督一职。其他的，都没有动。”

    十一娘想到元宵节到宫里看烟火，皇贵妃区氏没被邀请……

    她感觉徐令宜的策略奏效了──皇上的心偏向了徐家。

    ...