第 6 部分阅读

    写的字牌，字牌底色为夺目的橙红色，文字则是悦目的淡蓝色。那文字记述道：宇宙中有无数个太阳，也有无数个地球围绕这些太阳转动。

    布鲁诺因为这句话被视作异教徒而受以火刑。

    在第二道封闭舱里面，这道舱比第一道更为宽敞。克里等人在机械手准确细致的帮助下，更换了磁力鞋。克里是第一穿上这种鞋，立即，他感到自己能够比较容易的站立了，有一种微小的力量在脚下拉着他。原来，这鞋周嵌有几粒磁石，而飞船下部是一块拼合的铁镍合金地板，地板上面再铺以薄薄的防静电材料，这样一来，轻微的吸引力便避免了人在飞船的舱内如在航天飞机内一样因失去重力而飘浮。不过，他们走路的时候仍然像故意做作的或演戏似的，缓慢而夸张，尤其初上飞船的人，手臂和身体的动作都显得不那么完全听从大脑使唤。在飞船上生活了一段时间的人会好得多。

    太空人原来在星际飞船和太空站里吃些什么呢？说来令人鼓舞和满意，几乎同地面上完全一样：黑面包、蜜饼、火腿、酸甜汁的猪肉、鹌鹑、波兰棱鱼、俄罗斯奶酪、鲟鱼、蔬菜汤和红菜汤、巧克力、茶和咖啡。核桃仁奶渣是宇航员都酷爱的食品，他们还可以喝到帮助体内废物排泄用的沙棘汁、蜂蜜和抗氧化剂制成的饮料。太空人再也不用从软管中吸食了。这些曾经用过的袋装食物，它们用特制的器皿包装，可以直接放在有加热设备的工作台上，有的用聚合物包装，可以用勺或叉子取食。

    但是，汹涌的人流让一切美好的东西都成了过去，美好生活属于往日。在星际飞船非常有限的载重量下，为了最大程度的容纳最多的食品，一切都改成了专订配方，配料精确的食物，它们整齐划一地盛放在一个个软盒中，最少占用空间和重量被存放在低温真空室中。

    太空船从来都不供应酒类的。不过克里司令承诺在每年元旦那天，值勤人员能喝到装在软管里的白兰地。这是莫菲辛普逊国务卿的临别赠品，克里刚刚登上布鲁诺号飞船，就慷慨的分发了一次给值勤人员，哪怕他仅仅是一个无衔无职的清扫太空舱的清洁生。

    布鲁诺飞船外圆环的十二个舱中，六至十号五个是寝室舱。舱内排列着整齐的房间，每间房间内，整整齐齐的排列着六个人。总计两千来名地球人被固定在舱壁上，繁华大街上，橱窗里的模特和他们十分相象，不过，这些人动作整齐划一，姿势一模一样。飞船起飞前，绝大部分的人已经入睡了，他们都作了冬眠素的静脉加压滴注，而且在航行的十来年里，他们一直靠静脉滴注营养液和恰当浓度的冬眠素，在沉睡中度过漫长岁月。在此死亡一般沉寂的岁月中，他们的衰老程度仅有地球上正常生活时的十分之一。在外太空环境中，最急迫也最难解决的就是人员日常的吃喝拉撒问题了，进入休眠状态成为度过漫长行程的最好选择。处于休眠状态的他们将以最小的能量消耗，最缓慢的衰老速度，最无知的生存感觉，度过漫长的太空行程。

    基弗里少校第一次巡值时，休眠室管理员正做每天的例行检查，也就带领少校参观了少校的管理范围内的这个处所。

    基弗里少校完成了他的职责后换班休息，在四顾无人的地方，他吐出了一句憋了好久的话：活棺材。

    但是，基弗里少校完成三次轮值之后，却面对着眼前那些无知无觉的真真切切的人们，悄悄地说了另外一句话：飞行着的摇篮。

    第二集

    克里总司令与双颅人希斯，天军三星将军、布鲁诺飞船主管帕欧卡等几人，在主控制室里商量行程及人事，负责当值侍卫的基弗里少校百无聊赖的站在一边。全息立体星空图位于少校的右侧，璀灿的星空中有一团醒目的红色斑点，那便是太空舰队所在位置。当克里等人离开星空图，站在主控台前谈话时，基弗里少校甚至拨出双刃飞镖，偷偷越过护绳去拨弄那些星星和红斑，但是他什么也没有碰到，只是镖似乎被什么看不见的东西微微的烧热了，他扫兴的收起了飞镖。

    基弗里少校使用的这种没有镖衣的双刃飞镖，长约十二厘米，有的人说是飞刀，其实仍旧是镖，由于没有使用镖衣，很难掌握准头，偏偏基弗里少校练就了这身非凡的本事。但是，让少校懊恼的是，微重力环境下，基弗里少校自己也失去了准头，也没处去练习。三天不练手生，许多年之后，他还是潇洒倜傥的飞镖绝顶高手么？郁闷中。忽然，他眼前一亮。

    克里和将军们开始谈笑的时候，两个女勤务员送进来咖啡。这绝对是两个美女，其中一个有海伦一样的俊美面厐，倘若穿上高贵优雅的曳地古装，恐怕会引起第二次特洛伊骚动。她的确来自克里特岛。基弗里此时的眼睛放出了柔和的琥珀色光芒。

    结束最高会议后，另一间小会议室里，希斯带领十余位科学家和工程师，利用太空影音通讯器和其他飞船的科学家联系着，在全息立体显示屏上，紧张地讨论计算舰队的航行方案。充分考虑各种因素，甚至特高速度下质量会增加的相对论领域的问题，他们都予以仔细的研究，最后达成一致，舰队以飞船间隔四百余公里排在一个平面上航行，大约用一年的时间加速，达到2/3光速后停止加速，进入无动力惯性飞行。那时候，飞船的质量一方面由于燃料的消耗而减少，另一方面却由于速度的极度高速而增加。这样的话，舰队大约要花近十个地球年的时间，才能到达巴纳德星系，去拜访这颗距离太阳系第二近距的恒星。

    “十年，食物够吗？”

    “没问题的，活动的人很少。”

    “十年？？”

    “噢——十年，我们应该熬成将军了。”负责警卫值勤的莱昂多穆姆托空军中校终于忍不住插嘴说。他与基弗里少校是布鲁诺飞船上的两个值班警卫长官。如果十年都不换防的话，他们的确在寂寞太空中熬过一生最美好的时光，皱纹会无情的爬上额头。

    “中校先生，考虑到钟慢尺缩效应，你不会熬满十年。能够晋升成将军军衔，应该很满意了。”希斯两个头颅缓缓转过来，颇为幽默的说。

    “请称呼他上校。”

    克里和帕欧卡等人刚好走到门口，听见了他们的对话。

    基弗里中校寸步不离跟在后面，作为警卫值班长官，穆姆托和基弗里理所当然的获得了升迁，都晋升了一级。

    飞船里所有值勤的军士，有二三十个人，在就餐时，都来向他们的上司，穆姆托上校和基弗里中校祝贺。餐会上，克里特许下级以每人200毫升的标准饮用白兰地，这是辛普逊国务卿临别时送给他的礼物，来自月球，存于太空，珍贵无比。辛普逊称赞它几乎赶得上法国著名的Kognac白兰地，真正是玉液琼浆。叵测的未来与漫长而枯燥乏味的太空之行，需要部下绝对的忠诚。虚伪和吝啬是将领之大忌，只会招致祸端，慷慨和真挚，才能一统军心，旌旗所指，莫不跟随。克里带兵多年，心里非常清楚。

    穆姆托上校和基弗里中校每隔八个小时轮值，此时是穆姆托上校当班的时候。穆姆托一个人值班办公室里，关上门，拉出胸前藏于内衣中的一枚银制十字架项链，奇怪的是十字架上方嵌有一道短一些18K金的波浪形横杠，看起来很象华文“干”字。这项链是穆姆托五岁行割礼时，他的伯父，当地一个有名的学者，在开罗著名的哈恩哈利利市场买到并送给他的礼物。他喃喃自语，虔诚的作着感恩祷告，遗憾的是微重力环境中，他既不方便跪下，也不方便坐下，只好站着作完了感恩祷告。

    最虔诚的人一天需做五次礼拜，日出前的晨礼，午后的晌礼，太阳平西时的哺礼，日落黑定前的昏礼，夜间的宵礼。太空中时间错乱，穆姆托值班时无法做到，也竭力的不让别人知道他的行为，于是他尽量的在每次值班前做一次礼拜，并祈求安拉的宽恕，然后带上两名中尉和一名机械工程师去巡查飞船。

    和属僚尽欢之后，基弗里中校没有去自己的寝室休息，他踱进了值班室，翻开值班日志看看。有点口渴，他通知餐饮部送咖啡过来。

    只过了五分多钟的时间，身着淡蓝色勤务兵服的女兵送咖啡来了，从她进门时起，基弗里的注意力就完全不在浓香的咖啡上了。潜意识中，基弗里中校预感到将会是奥特丽，那个希腊美人送来咖啡。他打开紧闭的咖啡杯盖时吮住吸管时，眼光却斜着落在了她胸前佩带的职别证上。

    “奥特丽小姐，你把糖加得好像多了一点。”

    “是吗？很甜吗？甜蜜不正应对中校此刻的心情吗？”

    “那是你的猜测吗？甜蜜的心情？难道奥特丽小姐的眼光有穿透人心的力量。”

    奥特丽露出调皮的微笑，这种放松的心情好久未曾体会了，在基弗里中校面前她一点都不感到拘束。

    “难道不是这样吗？托你的福，我们刚刚还为此喝过白兰地。那可是庆祝的白兰地。”她说。

    “我的愁绪还在地中海的波涛下涌动，白色的浪花瘗埋着落日下的悲怆。”

    基弗里放下了咖啡杯，找不到地方放，就托在手掌中，让它飘浮起来。他用手指拨开了咖啡杯，免得挡住直视奥特丽。他的声音就象他琥珀色的眼睛一样柔和而哀伤。

    奥特丽眼眶一下子湿润了。“你是希腊人？”

    “不，我出生在科西嘉岛。小姐，你呢。”

    “我，克里特岛。”

    “一碧万倾千帆过，浪清沙白是我乡。”基弗里突然念出了不知怎么冒出来的诗，它是如夏雨一样从天遽然而降的。“你，在这里，会想念你的家人吗？”

    “我啊，不知道。也许会吧。肯定会的。基弗里中校请相信我的话。我不知道是怎么被征召上太空飞船的。以前，我对太空几乎一无所知。我正在一所艺术学校念书，学舞蹈，历史，音乐，还有雕塑，然后，突然，战争来了，学校停课了。与亲人的联系也时断时续。然后，我就来到了飞船上。从此就失去了和家里的一切联系，也不知他们怎样了。”

    “嗯。原来是这样。被征召到飞船上你感到奇怪吗？”

    “的确不明所以。”

    “你的美丽足以征服全世界。”中校微微眯起了眼睛。

    奥特丽嫣然一笑，基弗里看得神魂俱醉。两人的目光交织在了一起。面容表情在瞬时的沉静中微妙的变化着。

    奥特丽没有离去的意思。基弗里绕过办公桌象个企鹅一样走过去，虽然中校努力地要让步伐优雅一点。他们俩近距离的又互相凝视了一会儿。基弗里伸出两只手去揽住奥特丽。在手臂围住腰肢初时的那一刻，一阵颤动传了过来。

    基弗里的勇气受到了鼓励。奥特丽在他进一步有所动作的时候说。“太快了。我还没有准备好。”她稍稍后仰了身体，以避开基弗里的亲吻。

    基弗里一点也没有放松的意思，他眼中满是琥珀色的柔情。这种光辉犹如春天里洒在草坪上的温暖的阳光，懒洋洋的直叫人昏昏欲睡。

    “请给我时间。”　奥特丽用希腊语低声说。

    基弗里听不懂希腊语，他以为那是奥特丽羞涩的咕哝。胸前触到了美丽的奥特丽突起的敏感部位。正在此时，门忽然被推开了，带起一阵风。室内的悬挂物体都被涌动的空气推动的飘起来。

    机器人希里先探进头来，然后走了进来。

    “有事吗？”基弗里热情顿失，缓缓的放开手。

    “有事吗？应该有事的。”机器人希里是个善于回答提问，却拙于灵活发问的笨蛋，短暂的停顿后，终于，它翻查出了对应程序。

    “咖啡具有刺激醒神作用。基弗里中校，你在休息时不能喝咖啡，你需要睡觉，或者听听音乐，或者到健身房进行半个小时的有氧训练，或者看看书籍，默读一段诗歌。”默读诗歌是希里对值勤军人应付航行中闲暇时间作出的提议之一，希里忠实而认真地把它储存在程序里。

    真是太平


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