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是个简单问句呀。”

    “那为什么它有那么多的字？”

    “因为我得花那么多的字，才能让你明白。你为何就不能给我一个g脆的答复？”

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    “因为所以。”

    “太简单了。”

    “好吧，好吧，我不能给你一个g脆的答复。”

    “为什么不能？”

    “因为事情一点也不简单。”

    “若非你顽固得要命，事情本来是可以简单的。”

    山恩放下那杯苦得要死的咖啡，缓缓地转向他。“这是什么意思？”

    “根据我的观察，你把老妈对于火树的忧虑。把你弟对于不管他忧虑什么的忧虑，虽然在我看来，他根本就无忧无虑，包括妮娜·柯尔小姐的忧虑，全都揽到了你自己的身上，所以，你就无法处理你自己的忧虑了。没错，我正是这么想的。”

    山恩揉揉他的耳朵，仿佛它们也累了。“那和我的顽固有啥关系？倘苦你忘记的话，容我提醒你，妮娜·柯尔失踪了！既是我把她带来火树的，我想我多少应该开心，你说是不是？”

    “假如你不是这样固执，你早就娶了那小姐。”

    山恩“砰”的躺回到小床上。“你忘了，德瑞克，这种事必须人家答应才算数。”

    “你不问她，教她如何答应？”

    “她不会要我问她的。”

    “你怎么知道？你有问过她吗？”

    “我当然没有问过她！”山恩吼道。

    “为什么不问她？”

    “因为所以。请你别再追究这件事好吗？”

    “好吧。不过如果你问我，我会说她想留在火树。”

    “我并没有问你。”

    “那是因为你怕我懂得妮娜的心理。”

    “你对那nv孩一无所知。”

    “nv孩？哈！她穿去参加宴会的那件礼f怎么说？”

    “你甚至不在会常”

    “我在常我跟ao德一起待在厨房里。”

    “好吧，现在，你听仔细了，好吗？当妮娜初抵达这里时，她并不晓得自己会卷入什么。我犯了一个错误。老妈预见了它，而我没有。在这种地方生活对妮娜这样的nv孩而言是太辛苦了，她老是出事情。科林是个英俊的男孩，他满脑子一夕致富的伟大计划，呃，那nv孩可能是因为这个缘故而迷上了他。这是迟早的事。再过j个礼拜，我就能送她回美国，以免酿成巨祸，但是我却找不到她。”

    德瑞克猛弹手指，每次他不赞同一件事，就会做这个小动作。“或许你没注意到。不过，妮娜已经不再是个nv孩了，她是个nv人。而科林也不是一个男孩，他只是行为像个男孩。而你居然固执到要娶那个马司东家的nv孩，好让老妈觉得火树能够生存下去。然后呢？你会帮科林偿清债务，让他娶妮娜，或者，你会送她回美国。一切都g净俐落，对不对？”

    山恩霍然坐起，以致他的头撞到上铺床板。“我要娶萝莉塔·马司东！”他咆哮。“谁讲的？你准是疯了。”他揉揉头，痛得瑟缩一下。

    “唔，大家都这么讲。那场宴会的目的就在于此，替你找个适合的新娘。这不是什么大不了的秘密。我跟你一样了解老妈。当你带那个马司东家的nv孩去吃晚餐时，她快乐得像只找到一袋玉米的老母j。”

    “我承认那是老妈的企图，而且我也纵容她，但是除了举行宴会，我什么都没答应埃”

    “哈，注意我的话。根据我的观察，要不了多久，你就会娶那个nv孩，让老妈称心如意。”

    山恩站起来，抓下他的帽子。“我不想再听你胡说八道。我要去外围牧场，寻找迷路的羊。等我回来，也许你已经理x的放弃这种念头，届时，我们才能正常的j谈。”他用力拉开门，跨出去，再“砰”的关上它。

    德瑞克露出微笑。他永远弄不明白，为什么年轻人总是ai钻牛角尖。

    ’

    科林很规律的每隔一天，就带着补给品、书本，以及最新的消息来看妮娜。对妮娜而言，这栋被她整理得温馨舒适的小木屋，越来越有家的味道。虽然每天单独一人住在这里很寂寞，但能有独处的时间思考跟阅读，也是一种不错的新鲜感受。

    但是，今天距离科林上次来拜访已经有四天了！妮娜开始感到有点惊慌。一大早，吃过早餐后，她便离开木屋，朝西北方前进——那是返回主屋的方向。冬天的脚步近了，所幸澳洲的晚秋没有纽约的冷s。

    很快的，小木屋消失在她身后。她边向前走，边扫视四周，希望能碰到人。地平线的彼端出现一排橡胶树林，它们光秃秃的枝芽伸向天际，大地的景象变得g燥、荒芜。到处都可以看到跳跃经过的小袋鼠，她也经常现有晰踢趴在岩石上晒太y。j只食火鸟飞快地从她前面跑过，它们的大眼睛仿佛在侦测什么。

    妮娜告诫自己，不要晃到离小木屋太远的地方。如果科林来了，找不到她，她会担心。或者离开，那样她就无法获得火树的消息了。她转过身，想往回走，但是不知怎么搞的，四周的景物没有一样看起来是熟悉的。她开始惶恐起来。

    “现在，镇定下来。”她命令自己。“你走的是哪个方向？”

    太y爬升得更高了。而她似乎走到了她以前从未走过的地方。

    她记过木屋后头的那条小溪。“先找到那条小溪，再循着它走回去。”她告诉自己，然后跑上一座小丘。“它在那里！”

    一条半g的小溪奇迹似的出现在她的下方。她沿着它走呀走的，直到她感到又累又怕。她坐到溪畔，瞧瞧它的上游，再瞧瞧它的下游。

    “面对现实吧，你迷路了，而这可是很严重的事。”她把头埋进膝盖，一种孤立无援的感觉袭向她。

    忽然，一只鹰爪般的手按住她的肩头，她的心脏倏地跳至喉咙。她出一声尖叫，那声音在辽阔的大地间回荡。那只巨掌立刻放开她，她趁势滚开，试图站起来。她的呼吸困难，她的心脏“扑通、扑通”地乱跳，令她感到头晕目眩。她挣扎着站起来，昏乱地向后退，然后她冻祝

    黝黑、瘦削的金古仁立在溪床上，露出一口白牙的笑容焕了他的大脸。妮娜捂着x口，如释重负地喘x着。

    “金古！谢天谢地！”她一不小心岔气．就开始咳起来。“你至少该先出声警告我。”

    金古耸耸肩。“都一样，你还是会吓得半死，拔腿奔逃，然后我就得去追你，然后你就会更害怕。”

    妮娜瞪向他，他说对了。现在，她的心跳逐渐恢复正常。

    “你……你可能正纳闷我怎么?