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？自以为了不起。你拒绝那份工作就是自s，太自s了！你有没有为我着想过一次？毕竟，我一直供养你、照顾你，如今该是你回报的时候了。结果你一事无成，二十岁了，也没个结婚的结象。为什么？因为你老是埋书堆，幻想某种疯狂冒险。没有哪个自重的绅士会愿意把时间l费在你身上。”

    莎迪姑nn滔滔不绝地说着，妮娜在心底关闭那声音。她知道自己对家里的经济没有多少贡献，但是自从搬进来的那一刻起，她就扛起了所有清理、打扫、烹任、跑腿的工作，再加上照顾莎迪姑nn与她在学校的功课，她j乎没有什么自己的时间。

    她并不缺乏追求者，只是那些年轻人在她看为都太乏味了。而在她的内心深处，她知道自己需要刺激，需要见识更广阔的世界。她觉得住在这栋小公寓里，她的人生没有未来可言。而且无论她怎样努力，她都找不到她能够接受的男人，或者适合的工作。偏偏对莎迪姑nn而言，任何男人和任何工作都是好的。煮饭的老处nv。”那老nv人絮絮叨叨地说个不停。

    妮娜忍住想指出莎迪姑nn自己也是个老处nv的冲动。

    “相信我的话，我知道这些事。你应该接受澳洲的那份职位的，本来今夭午夜，你就去乘‘海鹰号’出航的。”

    在澳洲流行淘金热的那段时期，艾咪·文司洛——莎迪姑nn的一个朋友——便离开纽约，跑去澳洲了。她的丈夫去世之后，她写信向莎迪姑nn抱怨，在澳洲很难雇到适合当伴f的年轻nv孩。莎迪姑nn立刻回了一封信给文司洛太太，说她的侄孙nv非常适合那份职位，会搭最近的一班船去澳洲。

    妮娜乍听说这件事时，强烈地抗议。当伴f并非她想做的那种工作，而且去嗅洲？老天！那简直是残酷的放逐嘛！更何况，她想，她离开莎迪姑nn，只为了跟另外一个跟她一样的老nv人泡在一起吗？

    “既然你不肯去澳洲，就得去那间工厂。我已经跟厂里的一个负责人谈过你，他们要你明天就去上班。”

    “你无权…”

    “权利？别跟我谈权利，小姐。你没有任何权利可言，记得吗？在未来的这一年，我仍旧是你的法定监护人。你继承到的财产——天晓得它是那么的贫乏——已经快要用光了。我既无力也不愿意继续供养你。”

    震惊莫名的妮娜强抑泪水。

    莎迪姑nn放下茶杯，吃力的站起来，拄着拐杖徐徐走回她的卧室。目送那穿着黑衣的背影，妮娜觉得她的心从未这样沉重过。

    她机械x地收拾好茶具，便走回她冰冷的卧室，爬上狭窄的小床躺好，一直蓄在她眼眶里的泪水此时终于夺眶而出。

    “我但愿自己能尽可能的远离这里”她噪泣道。

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    不，我永远也办不到，她斥责自己。更何况，我能去哪儿？去某个蛮荒之地，就象……就象澳洲？她翻个身，把脸埋进枕头，开始嚎陶大哭。

    等她哭累了，她才抬起头，坐起来，用手背抹抹脸。

    澳洲……有何不可？澳洲有何不可？它绝对是非常遥远”妮娜绽出微笑，也许这就是她命运中的大探险！

    怀着一颗兴奋的心，她跑向衣橱，翻出她母亲的蓝se旅行箱，把衣f塞进去。然后她又把它们统统倒出来，重新筛选她该带的衣物。

    一切准备就绪之后，她瞄向时钟，离“海鹰号”出航剩下没有多少时间了。

    她觉得没有必要吵醒莎迪姑nn，留了张便条，便将p箱从窗口丢下去。再小心翼翼地爬防火梯溜出去。整个逃家的过程带给她一种探险和自由的感觉。

    如今漫步在席德尼的奎街上，妮娜感到那g探险的yu望又涌向她。她的脚步和她的思绪同时煞祝

    一座养羊的牧场能有多糟？她想。小绵羊不是很可ai吗？我不是和一个乖戾的老太婆，在一栋y暗的公寓里住了将近一辈子吗？这世界上还有任何我无法忍受的情况吗？

    她旋过身，快步向玛嘉丽客栈走回去。想到山思·梅力特有可能在这段空档雇用了别的人，她便开始拔腿狂奔。她气喘如牛地闯进客栈的大厅，直奔柜台。

    “还在找山恩·梅力特，小姑娘？”威吉还在当差，他懊恼、权威地瞄她一眼。“稍早做的还不够，嗯？我一点也不惊讶。”

    她并未吞下他的饵，和这种小人讲道理有什么用？“你知道他现在哪儿吗？”她上气不接下气地问。

    “知道。”他继续用jao掸子除去柜台的灰尘。

    妮娜叹口气。“你愿意告诉我吗？”

    “是的，我会告诉你的。”威吉用他最傲慢的语气说。当他看到她的手坚决地伸向柜台铃，他连忙补充。“他在酒吧里。”

    还在酒吧里？”妮娜大吃一惊。

    “你最好快点去。免得他要走了，你没有足够的时间去……呢，完成你想做的事。”他朝她眨眨眼碑。

    妮娜昂起下巴、拍一下柜台铃，然后迅朝酒吧过去。

    她踏进烟务维绕、光线昏暗的酒吧，直接朝山思的桌位走去。他仍然坐在那儿，令她困h的是，这次依旧有j个nv人围绕着他。难道他不会厌倦吗？

    “梅力特先生，”她提高音量，以盖过周遭的嘈杂。“如果你牧场的那份工作还没找到人，我要它。我已经准备好了，随时都可以出。”

    “哦……山恩，她要在你的牧场谋一个职位，”一个金nv人促狭道：“在席德尼谋职位如何，嗯，甜心？”

    另一个nv人咯咯笑。“真是的，丹妮丝，那些职位统统被我们填满了！我不相信还有空缺给象她这样的宝贝，除非是在育婴室里！”

    大伙哄堂大笑。两个水手拍拍山思的肩膀，妮娜感到自己的脸因为愤怒与尴尬而烫。山恩·梅力特也面露微笑，显然的，他跟其他人一样在嘲笑她，她想道。

    她红着脸，转过身，想退出酒吧，并开始纳闷澳洲是否有修道院。那些挪榆的声音尾随着她。

    山恩的眸中闪烁着有趣。妮娜·柯尔决定要接受那份工作了z为此他感到雀跃不已，而且他明白，自己越上越受到她那对绿se的大眼睛和浓密的红铜se卷所吸引。他的思绪使他的嘴角浮出微笑，一g奇异的暖流传遍他全身。

    看到她转过身去，他马上知道他不能让她离开。“等一下，小姑娘，我还没答复你呢。”他唤住她。

    她停下来，挺直肩膀。现在他该怎么办？为了多争取点思考的时间，他站起来，喝光他的啤酒。他想对妮娜说正确的话，但是生平第一次，他的大脑就是不肯合作。该死！他怎么会在这么短的?