第十四章 地球姐妹

    金星是一颗类地行星，因为其质量与地球类似，有时也被人们叫做地球的“姐妹星”，也是太阳系中除火星外唯一一颗没有磁场的行星。

    在八大行星中金星的轨道最接近圆形，偏心率最小，仅为0006811。

    在中国古代（这里指的是以2016年人类眼光来看的五千年历史），民间称黎明时分的金星为启明星，傍晚时分的金星为长庚星。古希腊人称为阿佛洛狄忒，将金星比作希腊神话中爱与美的女神。而在罗马神话中爱与美的女神是维纳斯，因此金星也称作维纳斯（ven）。

    因为人们认为维纳斯是爱与美的女性之神，所以金星的天文符号就是女性的标志：♀，也有人形象地将这个符号比喻为“维纳斯的梳妆镜”。

    有人称金星是地球的姊妹星，确实，从结构上看，金星和地球有不少相似之处。金星的半径约为6073公里，只比地球半径小300公里，体积是地球的088倍，质量为地球的4/5；平均密度略小于地球。

    虽说如此，但两者的环境却有天壤之别：金星的表面温度很高，不存在液态水，加上极高的大气压力和严重缺氧等残酷的自然条件，金星有极少的可能有生命的存在。由此看来，金星和地球只是一对“貌合神离”的姐妹。

    许婷努力地从脑海中搜索着所知有限的金星知识，想起来关于人类对金星的一些研究资料。

    人类对太阳系行星的空间探测首先是从金星开始的，前苏联和美国从20世纪60年代起，就对揭开金星的秘密倾注了极大的热情和探测竞争。迄今为止，发往金星或路过金星的各种探测器已经超过40个，获得了大量的有关金星的科学资料。

    其中，最著名的成就是：

    1970年8月17日，前苏联发射了“金星”7号，并于1970年12月15日到达金星。该飞船的着陆舱能承受180个大气压，因此成功地到达了金星表面，成为第一个到达金星实地考察的人类使者。（前苏联在研究金星成果方面确实令人瞩目）

    传回的数据表明，温度高达摄氏470度。大气成分主要是二氧化碳，还有少量的氧、氮等气体。至此，人类撩开了金星神秘的面纱。

    金星环境复杂多变，天空是橙黄色，经常下硫酸雨，一次闪电竟然持续15分钟！

    1984年12月前苏联发射了“金星-哈雷”探测器，1985年6月9日和13日于金星相会，向金星释放了浮升探测器——充氦气球和登陆舱，它们携带的电视摄像机对金星云层进行了探测，发现金星大气层顶有与自转同向的大气环流，速度高达320千米/小时，登陆设备还钻探和分析了金星土壤。“金星-哈雷”探测器在完成任务后利用金星引力变轨，飞向哈雷彗星。综观前苏联金星