class="width">建安五年【200年】年底，就在曹性闭关半年后，原本正在整顿雍凉二州的曹操居然乘着寒冬季节向汉中发难。由于关中情报不易送出的关系，导致刘备在接到情报的时候，张鲁早已连连摆阵了数场，汉中之地也开始渐渐落入到曹操手中。
对于曹操的这种举动，早就想要出兵讨伐他的刘备自然不会坐视不理。就在新一年的春天，刘备便让坐镇并州的关羽出兵攻打河东郡，同时派徐晃等将带兵从河内攻打虎牢关。
自从官渡之战结束后，吕布扬言要驻扎在虎牢关等候曹性挑战的消息早已无人不知。因此虽说有派徐晃等人带兵出征虎牢关，但自知己方大将并无人是吕布对手的刘备其实早已把目光放在了通往关中的另一条道路箕关之上。
在关羽亲率大军的扫荡下，原本就非曹操防守重心的河东郡在一个月内便已陷落，而在夺得河东郡后，关羽当即便挥军直指箕关，想要以迅雷不及掩耳之势打开通往关中的道路。
只是这一打，却直接花了关羽两三个月的时间，而在数万刘备军的连续攻击下，位于两山之间的箕关依旧是巍然不动，而这一切都是因为有一位名叫司马懿的守将在此。
对于司马懿此人，关羽从来都没有听说过，特别是在得知对方年纪不过二十岁时，心中更是存有几分轻视之心。因此纵使明知箕关本来就是易守难攻之地，信心满满的关羽还是决定派兵进行强攻。
由于箕关位于狭隘山道之中，导致无法使用大型的攻城器械，而且一次性能通过的兵马数量也是不多；再加上有司马懿这位极为擅长防守的青年将领在，整个箕关更是犹如铁通一般的牢不可破。
就连刘备也没有想到，一个名不经传的司马懿居然也能挡住关羽的大军；而当他收到消息的时候，汉中那边的情况也是进入到十分危急的时刻。因此在万般无奈之下，刘备唯有让关羽撤回并州，随即再派大将前往虎牢关挑战吕布。
其实吕布虽然勇武，但如果人数够多的话，人海战术还是可以把他给弄死的。只不过一来刘备军中的诸位猛将几乎都不愿意用如此卑劣的方法来让当世第一的猛将死去，二来刘备也不是心狠手辣之人；因此在以一对一的情况下，守兵只有七百陷阵营的虎牢关反倒是显得无法啃动。
万般无奈之下，刘备也唯有一边继续发展治下七州，一边坐等曹性闭关回来：可以说在没能战胜吕布之前，关中就是一块无法攻破的禁地。至于曹性到底何时回来，这还真是上天才会知道的事情。
在刘备的徒劳无功之下，出手果断的曹操终于还是在建安六年【201年】的十月把汉中太守张鲁给逼得自刎而死，随即便十分顺利地接收了汉中之地。可以说在这一战后，曹军的实力又再度开始有了上涨的趋势。当然光凭这样和刘备比起来还是有一点差距的。
建安七年【202年】五月——冀州魏郡邺城
在刘备多年的精心治理下，如今的邺城绝对可以说是天底下最为富庶的城市：可以说无论是城池面积，人口，经济，防御工事以及守军战力，邺城绝对是天下所有城池中的佼佼者。而每天从城门内外川流不息的百姓人群来看，这一座在刘备治下已经俨然成为‘第一城’的城市无疑极受百姓的欢迎。
虽然每天的来往的百姓很多，但城门出的秩序却不见丝毫的混乱。每一个百姓几乎都是不快不慢地从城门外走到城内，纵使个别需要接受检查的人，负责守城的士兵态度也是十分友好。
今天负责守城的是一名新升迁上来的偏将赵歌，说起来还是和刘备军中的猛将赵云是同一条村子长大的，如果按按辈分算的话，只怕赵云还得叫他一声‘哥’。
虽然辈分比赵云大，但赵歌的本事显然并不能和赵云相提并论。只不过向来乐观的他却并没有妒忌年纪比他小成就比他高的赵云，反而因为崇拜同一条村子的同宗兄弟，而把手中的武器——一把看上去像是鱼叉一样的古怪兵器命名为‘龙胆叉’。
如此浮夸造型的兵器以及有‘亵渎’嫌疑的名字自然惹来了军中不少‘云迷’的抗议，只不过赵歌可不会管别人怎么想，他只要自己过得开开心心快快乐乐就好。
两眼很是随意地扫视了门前正在陆续通过的百姓，赵歌却不由自主地目光放在前方不远处的一位‘打扮古怪’的百姓身上：此人身背一把颜色黑不溜秋的大弓，手里提着一个厚重的包袱，配上他那恰到好处的身材，倒是颇有几分武林大侠的风范。
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