关奉还的时候，关上却忽然冒出几位大汉，为首的一位，手提一把长刀，对着曹性等人喝道；“尔等官兵还不速速退去？！人公将军之军不日便到，届时必叫尔等死无全尸！”
‘人公将军，张梁？’曹性还在琢磨着对方这话的意思，身边的郝萌却已经忍不住怒道：“来人，准备放箭！”
“放箭？”那关上的大汉冷笑一声：“既是如此，便让你放！”话毕，他大手一挥，顿时壶关之上，便有数十名手持木棍，菜刀的普通百姓，正战战兢兢地走上前来，将几位太平道的教徒给遮得严严实实。
“停！”见黄巾贼居然无耻地用平民来作为盾牌，郝萌哪里还能继续下令放箭，恐怕即使是他下令了，麾下的士兵也不忍心去射杀无辜。眼见曹性居然还在低头不语，郝萌倒是不由得急道：
“本善，你倒是说句话呀！”
“呃，抱歉。”被郝萌这么一喝，曹性顿时便回过神来，随即开口说道：“将军，今日变数太多，不若先行退军扎营，再作打算。”
听了曹性的建议，再看了看关上那些一脸无辜的百姓，郝萌终究还是叹了一口气，随即下令退兵十里扎营。而看到并州军不战而退，关上的几位太平道的教徒，也就是如今的黄巾贼众，自然是高兴地哈哈大笑起来。
经过刚才的那一幕，曹性心中已经十分明白：壶关之所以失守，不过是因为一些并州境内的黄巾贼众趁乱纠集了一些百姓，然后暂时夺了此处，以迎接真正的黄巾贼军到来。至于壶关为何会没有守军，曹性也已经派人查询过，最终确认是魏续几日前以‘有人交接’为名，将壶关守军率先调走，因此才造成这个‘时间空档’。
对魏续此人，曹性是一向不抱好感。自步弓营声势壮大之后，魏续便没有给过曹性好脸色看，毕竟他是并州军中大将，纵然是曹性这样的‘后起之秀’，他也可以不放在眼里。为此，曹性倒是一直忍让，没有和他做过多的计较。只是想不到今日，他竟然私自调走守军，让黄巾贼有机可趁。
不过，虽然明白魏续此举有违军规，但曹性心知对方既然敢这么做，就一定已经想好了‘脱身’的理由。纵使自己回去找他理论，恐怕也不见得有什么结果。与其这样浪费时间，曹性还是决定好好想想，到底要如何在黄巾大军到来之前，将壶关重新夺回己方的手中。
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第二天中午，当壶关上的百姓还在期待黄巾军的到来之时，首先出现在他们眼前，居然又是昨日方才退走的并州人马。这一次，那几名为首的黄巾贼依旧是以数十名老弱病残站在最前，来让关下的弓箭手不敢造次。
只不过这一次，郝萌却犹如下了什么决心似的，眼见百姓站满关前，他却直接大手一挥，随即喊出一句让关上众人魂飞魄散的话语来：
“放箭！！”
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