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姓！”众人纷纷起立，表示决心。

    “好！”夏氏颔首，清清嗓子，继续说道：“众所周知，我夏家自开国以来，奉先祖圣旨历任合州节度使之职，并掌管合州军队，至此已世袭三代。只因身为一介女流，故将合州节度使之位传与仲文，而今仲文西去，合州首位空缺，眼下又遭外敌入侵、局势紧迫，合州一日不能无主啊！”

    “夫人本是夏家后人，如今于大人故去，新任节度使未定，还望夫人能出面主持大局。”说话的是坐在阮天恒旁边的郭义。他的话一落，立刻引起一番低语，有人点头，有人犹豫。

    夏氏凝重的目光扫过每个人的脸，在阮天恒那里停留了几秒，最后落到我的脸上，深邃的眼睛中突然迸射出一种神采。她捧起桌边放置的一方锦盒，放到正中，郑重的掀开盖子，取出一只白玉的虎头方印。

    “诸位。”她停顿片刻，语气愈发凝重，“夏家既为先祖钦定，作为夏家的继承人，自有权过问合州之事，但我年岁已高，力不从心，且多年来甚少理事，恐无法担起守护合州的重任。”

    她忽而转头看了看我，擎起那枚大印，继续说：“小女心洛，虽然没有像我和我母亲一样继承夏家姓氏，却是夏家唯一的继承人，也是我和仲文仅有的血脉。”

    她走下来，将手中的大印送到我面前：“洛儿，我将合州印交给你，从现在开始，合州的一切事物暂由你代理，新的合州节度使，也将由你来任命。”

    “娘，我……”我微微吃惊，忐忑地望着夏氏手中的大印，有些犹豫。

    下面的人群中有明显的吸气声，还有人窃窃私语，对面的阮天恒也是略显惊诧，眉毛微微抖了几下。

    “接着，娘相信你可以！”夏氏微笑地看着我，目光中一丝肯定与希望，她回身对着其他人说：“诸位可有异议？”

    众将沉默片刻，阮天恒率先说话：“属下愿听命于小姐，助小姐保卫合州！”

    “俺是个粗人，不会讲话，但俺知道夫人的决定一定错不了，属下谨听小姐吩咐！”人群中探出个人来，却是之前在灵堂叫闹的张将军。

    “谨听小姐吩咐！”众人齐和。

    我却是有些战战兢兢地接过合州印，彷佛做梦一般。

    “咳——”夏氏在身旁轻咳一声，我猛地惊醒，看着她给我一个鼓励信任的眼神。

    我咬了咬嘴唇，抬头环视大家，声音响亮：“心洛年纪尚轻，又是一介女流，暂时掌管州印，只为继承父亲遗志，保合州一方平安，还望各位将军鼎力相助，驱除强虏！”

    我静静地站在夏氏身边，那一方坚实的大印压在手中，同时也沉甸甸地压在心头。

    52、兵戎相见

    当夜，我陪着夏氏守在灵堂。

    尚未从接受合州印的震惊中恢复过来，我依旧感到不安与迷茫，我不知道夏氏为何要将合州的事情托付给我，也不知道自己能否承起几十万合州百姓生命的重托。

    有微风吹来，掀动廊檐下长长的白幡，萧索的白灯笼来回摆动，连同地上被拉长的树影一同摇晃。

    “娘。”我走近一直坐在香案旁的夏氏，轻轻将披风搭在她的肩上。

    “洛儿，你是不是一直在奇怪娘为什么会将合州印交给你？”夏氏抬头看着我。

    我点点头，探询地看向她，等着她的回答。

    夏氏看向灵柩，幽幽地叹了口气：“将合州交给你，我想，也是你爹的意愿。而且，现在除了你，娘不相信任何人。”

    “那阮天恒呢？娘之前不也看好他吗？”

    “天恒是个不错的人选，娘也信得过他，但合州节度使只能由夏家人继承，你们还未成亲，现在若将合州交给他，恐授人以柄。”夏氏挪动了一下身体，换了个姿势。

    “可是，我……”我有些为难地看着她。

    夏氏轻轻一笑，有些凄凉，却又饱含坚定：“洛儿，这一年多，娘觉得你变化很大，也长大懂事了很多。娘知道，合州的担子对你来说实在太重了，但是现在这种情况，你必须拿出勇气去承担，娘相信你会做得很好。”

    “娘……”突然心里一阵酸痛，我伏在夏氏的怀里，眼角再次湿润：“我好想爹啊……”

    夏氏抚着我头发的手有些颤抖，紧紧搂住我，仿佛要把所有的感情都揉进我的身体。

    一夜无话，那专属于母亲的深沉的温暖渐渐抚平我的不安与悲伤，终于静下心来，沉沉睡去。

    醒来的时候，我仍躺在夏氏的怀里，我抬头看着她的脸，依然挂着浅浅的泪痕，我突然发现她似乎一夕间老了很多，鬓边竟出现了几缕如雪的银丝。

    “洛儿，天亮了。”见我醒来，她喃喃地说。

    “是的，天亮了！”我站起身来，活动一下有些发麻的腿，打开房门，一道初升的阳光照射进来，带来一丝暖意。

    小多已经在外面等我，我随她一起回到后院，简单梳洗后，换了一身利落的戎装。我站在铜镜前，看见一个陌生而熟悉的自己：高高束起的马尾直垂到腰际，环在额头的白布透出一丝寒意；娥眉轻挑入鬓，眼睛里泛着些疲惫的血丝，但却出奇地清澈明亮，略显瘦削的下巴显得孤傲而刚硬。

    小多轻轻帮我穿戴好稍微有些重量的白色软甲，我打开门，站在阳光里，白衣的反光让人有些眩晕。

    “小姐……”小多在后面喃喃道：“真的是小姐么？”

    夏氏不让我再留在府中处理于呈的后事，催促我早点去兵营进行防范部署。

    我去看过阳臻，情况不很乐观，浑身上下满是伤痕，大夫说至少要卧床休息两三个月。之后又去了阮天恒的住处，他身上缠了绷带，却仍坐在桌前看书，见我进来，眼中闪过一道欣喜，随即又涌起些许悲伤：“洛儿，对不起，我没能保护好大人，保护好你……”

    “天恒，你已经为我、为合州做了很多！”我握住他有些冰凉的手。

    他抬头仔细地看着我，有种不明的情绪从脸上一带而过：“洛儿不要担心，我一定帮你守住合州！”

    我伸手抚上他的伤口，轻轻问：“疼吗？”

    他摇摇头，手指柔柔地划过我的脸庞，触到我耳后的那道伤疤，声音有些阴翳：“我不会再让任何人伤害你！”

    门外的士兵突然来报：“小姐，拓跋璟率军在城外徘徊，行踪很是诡异！”

    我目光一凛，按住正要起身的阮天恒：“你有伤在身，莫再劳累，我去看看！”

    他抓住我正准备抽离的手，定定地看着我，重重地吐了两个字：“小心！”

    “嗯。”我点点头，走出门去，翻身上马，直向北门奔去。

    原本带兵驻在北门的是阮天恒，受伤之后便换做郭义，此时正站在城楼上，指挥士兵严阵以待。

    “小姐！”见我上来，他微微吃了一惊，赶忙迎上来，“这里危险，小姐还是速回城中吧！”

    “郭将军！”我平静地看了他一眼，沉声说，“如果是我父亲，他一定不会躲在城里，这里有这么多的将士，随时都面临危险，我区区一个女子，命不足惜！”

    “小姐……”郭义脸上有些动容，“郭某誓死保卫合州！”

    “心洛替父亲谢过郭将军！”我深深行了个礼，不等他说话，立刻转了话锋，“北隆又来叫阵？”

    “拓跋璟又带了人来，既不叫骂，也不攻城，不知有何企图！”

    “哦？”我轻轻皱起眉，快步走到城墙上的箭垛前。

    拓跋璟只带了不多的兵马，立在城下，依旧一身金色的战袍，在阳光下闪着刺目的光，他拨马列在队伍的最前面，仰面望着我，脸色平静，目光如一泓探不到底的深潭。

    我静静地看着他，不知为何，心底划过一道无声的痛，我不会原谅你，拓跋璟！我不会原谅你！

    他似乎看到了我眼中的痛苦与愤恨，细长的眼睛眯了眯，眉宇间闪过一抹阴霾，嘴唇突然无声地张了张。

    “洛洛……”我似乎听见一道低沉暗哑的男声，猛地闭上眼睛，眼角一滴泪水划过。

    “放箭！”我转身下令，声音中带了一丝连自己都感到陌生的冰冷。第二书包网　电子书　分享网站

    53、兵戎相见

    我转过身，利箭划破空气的声音在心底抽打出道道伤痕，努力压制住回头的冲动，一股巨大的悲伤随着全身的血液流淌。原来环境真的可以令人改变，我无法相信自己也会沦为毫无意义的战争工具。

    许久，世界恢复清静，脑中依然紊乱。

    “小姐，北隆退兵回营了！”身后郭义提醒着我，小心地看了一眼有些呆愣的我。

    我沉吟了一下，转过头，看见远处马蹄扬起的黄尘渐渐落定，城下横七竖八地躺着若干尸体，穿透其身体的羽箭像极了荒野中丛生的杂草，汩汩流淌的鲜血，将大地染成了沉重的暗褐色。

    胃里有些翻腾，我匆匆回过头下了城楼，快步走进内城的营房里，捧起桌上的水壶，咕咚咕咚一口气喝了半壶凉水，心悸的感觉依然久久地盘旋萦绕。

    “小姐？”郭义在旁边小心翼翼地看着微微有些颤抖的我。

    我垂下眼睑，呆了半晌，抬起头看着郭义问道：“郭将军，从军多久了？”

    “郭某十四岁入伍，至今已经二十三年了。”

    “二十三年，好长的时间啊！”我对着他，眼光看向有些模糊的合州，“一定经历过很多的生生死死了吧。”

    郭义挺直上身，言语中带了几许骄傲：“郭某跟随于大人，经历过大小几百场战斗，杀退的敌人也有数十万了吧！”

    我低头不语，在这样一个纷乱的世界，连最基本的生存权利都需要用鲜血与战争去维护，每个人的生命都轻贱得毫无重量，如一片寒风中飘摇的树叶，随时等待着命运的宣判。

    我深深吸了一口气，想起早就盘桓在心头的疑惑，问道：“郭将军，家父的意外身故，一直令我母亲和我耿耿于怀，有些事情，我想问得更清楚一些。”

    “小姐请说，郭某一定知无不言！”郭义认真地说，脸上的沟壑愈发清晰。

    “昨日出阵，军中尚有数名大将，为何偏是合州主帅出城迎敌？”

    郭义躬身上前，脸色沉痛，眼角有些湿润：“合州城虽有十几员将领，但远不及北隆的虎狼之师，只是丈了地利严防死守、拖延时间。昨日拓跋璟兵分四路，分别攻打四面城门，各城门的将士分身乏术，偏偏阮参军和阳臻又受了重伤，于大人便同我亲守北门。”

    他看了看我，稍做停顿。我点点头，示意他继续。

    “后来拓跋璟以小姐为质前来叫阵，郭某向大人请命出战，却被大人严厉拒绝，他说拓跋璟绑了他的家人，便是家事，坚持要亲自出城迎战，大家劝阻不动，只好……”后面的声音越来越低，直至变成压抑的呜咽。

    眼前的中年男子，刚毅的身体似掩藏了巨大的悲痛，却又拼命压制不得发泄，眼睛憋得通红，偶尔从嗓子中挤出的呜咽，听起来有些怪异，也更显凄凉。

    “除了你，昨天还有谁在城楼上？”待他情绪稳定些，我继续问。

    “阮参军也在，但他身受重伤，只能勉强站立，也无法应战。”

    “知道了。”我疲倦地闭上眼睛，感觉毫无头绪。

    “小姐！”郭义突然扑通一声跪在我面前，满面悲怆。

    “郭将军！”我大吃一惊，忙蹲下去扶他：“将军这是为何？”

    “小姐！我对不住大人，对不住合州啊！早知如此，就是拼了命，也要将大人拦住的呀！”一时间竟是热泪纵横，泣不成声。

    “将军不必如此。”我伸手扶他起来，“事已至此，将军无需太过自责，当务之急便是尽早退敌，家父在酒泉之下也就得以安然瞑目了！”

    看他又要抱拳施礼，我忙转了话题：“目前北隆营中的粮草如何？”

    “本已所剩不多，又被阮参军烧了大半，据探子回报，也就再支撑半个月吧。”

    “可有北隆援军补给？”我想了想，继续问。

    “之前派出攻打青、烟的两支军队，本就是迷惑我们，牵制青、烟两地对我们的增援，据报今早已派了辎重补给往合州赶来。”

    我走到墙上悬挂的地图旁，眉头渐渐锁紧：“青州、烟州离合州不过几天的路程，一旦北隆的援军到达，有了充足的粮草，合州的优势就会变成劣势，容易陷入弹尽粮绝的困境。”

    “的确如此！”郭义赞同地点点头，黝黑的脸上，一双眼睛闪闪发亮，“所以，我们必须在北隆援军到达之前给拓跋璟一个沉重的打击！”

    “我也是这么想的。”我看着他点头。

    “但是……”他的神色又倏然黯淡，“拓跋璟骁勇善战，工于谋略，要对付他，实在是件不容易的事。”

    我瞥了一眼有些泄气的郭义，淡淡地说：“是人，就会有弱点，有弱点，就能够被攻破。”

    作者题外话：稍后还有更新！

    54、破军

    自那天退敌后，两天来，拓跋璟及北隆兵并没有什么动静，似在静待援军，又似在伺机而动。

    我并没有十足的把握能够退敌。现代近三十年的生活经历此时没有任何参考意义，我唯一可依赖的仅仅是一种直觉，因着这种直觉，我愿意赌一次，以于心洛的身体和我的灵魂做赌注。

    合州有个习俗，在外凶死的人要执行夜葬，也就是子夜后出殡下葬，于呈的丧事也遵照了这一旧例，墓地就在夏家墓园内，位于合州城西北的青松岭。

    “青松岭……”我坐在议事厅的桌旁，低头看着地图喃喃道，指着青松岭不远处的一道山谷问身后的阮天恒：“拓跋璟的军队，可是驻扎在长谷外？”

    “是的。”他轻轻点头。

    “青松岭可有道路通往长谷？”我脑中突然闪过一个念头。

    “凤阳坡那里有条小路。”他扬扬眉毛，有些诧异地看着我，“难道……”

    “你说，拓跋璟会不会趁出殡的时候围攻我们？”我出声打断他的话。

    他轻轻摇摇头，伸手抚抚我的长发：“洛儿不必担心，拓跋璟虽诡计多端，但为人倨傲，断不会做出这种令人不齿的行径。“

    我站起来，眼睛闪烁着异样的光芒，看着桌上的地图，一字一顿地说：“他不来，我、就、去、找、他！”

    阮天恒扶住我的肩膀，轻轻将我的脸转向他，深深地凝视半晌，眼中神色变幻：“洛儿，有的时候，我会觉得你仿佛是另外一个人。”

    “是么？”我幽幽的叹口气，“经历了那么多的事情，无论谁，都是会变的吧！”

    “你真想这么做？”他紧紧盯着我。

    我点点头，拿起毛笔，在拓跋璟扎营的位置画了一个圈。

    “但是，大人出殡……”他拧起眉头，有些犹豫。

    我站起来，走到透过窗楞射进来的阳光里：“这是合州唯一的机会了。任人说我不孝也好，大逆不道也罢，都不重要。”我伸出手，想把泻进来的光线接在手中，“合州百姓的安危，是最重要的事情。”

    “我了解。”阮天恒走过来，将我环在胸前，宽厚的肩膀似乎给了我更多的力量。

    “你的伤……”我担忧地看着他。

    “无妨。”他棱角分明的脸显得更加刚毅坚定，“为了洛儿，即使舍了性命也不足惜！”

    “阿青。”我感激地看看他，转头出声叫来门口的侍卫，“将各位将军请来，我有事交代！”

    很快，众人齐聚而来，我开门见山，将自己的计划简明扼要地说了一遍，自然引起一片哗然，震惊、怀疑、担忧、悲怆，各种神情俱现，有人赞同，有人劝阻，有人犹豫不决。

    “各位将军，心洛决定已定，不必再议。”我环视一周表情各异的将士，语气平静。

    “郭将军，张将军！”我看向郭义与张莽，“两位今晚各率精兵五百，带好火药、火箭，提前潜出城到距青松岭五里外的凤阳坡待命，注意秘密行军，不要让人发现！”

    郭义与张莽互相看了一眼，低头称是。

    “阮参军。”我转头看向阮天恒，“我和你随出殡队伍一同出发，到达凤阳坡后，我会同郭、张两位将军汇合，你继续前行，替我送父亲出殡吧。”

    “洛儿……”

    “小姐……”

    我摆摆手，轻咳一声，眸光清冷：“其余人坚守岗位，严防敌人趁虚而入！”

    “是！”众人相互望了望，领命离开。

    戌时过后，出殡的队伍出发，于家的男女老少均列队其中，后面还跟了三百士兵。白色的灯笼，像一条白色的长龙，浩浩荡荡地穿过合州城，道路两侧跪满了身披白孝的合州百姓，隐隐有低泣声传来，又随着夜风飘忽而去。

    我一身白甲，走在前面，后面是拉着于呈灵柩的马车，夏氏和两个姨娘跟在马车两侧，阮天恒则护在灵柩之后。身后的人嗡嗡嘤嘤地哭着，声音凄凉，雪片般的纸钱抛向漆黑的夜空后，倏然不见。

    终于到了凤阳坡，前面已有人接应。我放慢脚步，移到夏氏身边轻轻说：“娘，女儿不孝，不能为爹爹送行了！”

    夏氏猛然抬头看我，愣了半晌，仿佛明白了许多，睫毛颤抖着低下头：“娘等你回来！”

    我转身离开，往后面走去，经过阮天恒时，紧紧攥了一下伸过来的手，并不看他，跟着接应我的人迅速融入黑暗的背景。

    “出发！”我翻身跨上马背，抬头看看天空稀疏的星星，轻声发令。

    沿着崎岖的小路秘密而急速的前行，一个时辰后，我望见了前方北隆大营的篝火，熊熊的火光，给眼睛带来耀眼的

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